Сбоку навалился раненый зверь, проскрежетав зубами по моему шлему. Я завизжала, глядя сквозь стекло на набор острых как иглы зубов. И тут Лис снёс твари голову, подхватил меня под руку и рывком поставил на ноги. Эленисса схватила за другую, и мы понеслись дальше. Забрало моего шлема было залито кровью, поэтому я бежала наощупь, крепко держась за руки товарищей.
Внезапно Нисса меня отпустила, подпрыгнула, и мы ввалились в распахнувшуюся дверь рубки. Элефина тут же нажала на кнопку изнутри, дверь закрылась, перерубив пару зверюг. Ещё несколько запрыгнули в рубку вместе с нами. Утробно завывая, они бросились на нас, но Лис их хладнокровно убил. Наступила тишина.
Мы отбежали в сторону от трупов, и Нисса, достав тряпку, протёрла забрало моего шлема. Пока она возилась со мной, Лис обошёл рубку.
- Тут пусто. Все двери заперты. Пока мы в безопасности, - он обессиленно сел на пол рядом со мной.
…
Молча мы посидели минут пять, пытаясь прийти в себя и выровнять дыхание. Мои спутники были заляпаны кровью, да и я наверняка выглядела не лучше. Батарея винтовки Лиса мигала красным, значит, заряд почти на нуле.
- Все целы? - с усилием проговорила я.
- Благодаря скафандрам и пониженной силе тяжести - да, - ответила элефина, вставая на ноги и оглядывая помещение.
Лис тоже поднялся и направился к трупам зверей. Я, вздохнув, двинулась за ним. Вместе мы разглядывали тварей, обитавших ныне на корабле.
Гибкое кошачье тело покрыто замысловатым узором, высота в холке около 70 см; цвет шкуры в свете фонарей похож на песочный. У некоторых особей имеется густая грива, покрывающая голову и плечи. Из гривы торчат большие подвижные уши. Глаза крупные, с щелевидным зрачком. Пасть усеяна острыми зубищами.
- Они напоминают уррахов, но гораздо мельче, - поднимаясь, задумчиво произнёс Лис. - Давайте-ка почитаем бортовой журнал, может быть тогда станет понятно, что здесь произошло.
Он направился к панели управления. Через несколько минут в рубке зажëгся свет, а потом мягко засветился голоэкран. Мы собрались напротив него, взгромоздившись на высокие кресла экипажа.
- Обычно важные события на борту корабля помечаются. Я буду включать помеченные записи в прямой последовательности, - сообщил Лис, молотя по панели управления пальцами.
"Запись 1. День 1.
Старт прошёл успешно. Все системы работают нормально. Колонисты чувствуют себя хорошо. Начался наш путь к новому дому. Расчётное время прибытия к точке перехода - 6 часов. Навигационный компьютер начал расчет траектории.
Запись 2. День 1.
Точка перехода достигнута. Червоточина сформирована и пройдена. На выходе из червоточины корабль был атакован неустановленным флотом. Защитные экраны уничтожены. Несколько зарядов попало в корпус корабля. Принято решение об экстренном переходе. Постараемся продержаться до окончания расчета траектории прыжка.
Запись 3. День 1.
Корабль совершил экстренный прыжок. Мы в неисследованной области Вселенной. Защитные экраны не функционируют. Имеются пробоины в корпусе. Поврежден навигационный компьютер и базы данных искина. На ремонт защитных экранов и пробоин направлены ремонтники. Ведутся работы по ремонту навигационного оборудования. Жертвы среди пассажиров - 27. Жертвы среди экипажа - 2. Раненным оказывается помощь. Подаются сигналы бедствия.
Запись 4. День 9.
Ремонт защитных экранов произведён успешно. Пробоины в корпусе устранены. Поломка навигационного оборудования неустранима. На сигналы бедствия ответа нет. Нам необходима посторонняя помощь для того, чтобы выбраться отсюда.
Запись 5. День 22.
Работы по ремонту навигационного оборудования не приводят к успеху. Базы банных искина также повреждены безвозвратно.