- Приветствую на борту катера, Екатерина! Мне удалось осуществить захват всех Ваших вещичек? Надеюсь, по пути ничего не вывалилось, а то придётся орбиту Вашей отсталой планетки чистить! Космонавтов ваших с МКС жалко! Прилетит в борт бутылка шампуня – и всё, конец героическому освоению космоса землянами! Да и червоточина засорится! – раздался знакомый голос, в котором проскальзывала издёвка.
- Даже если и вывалится что - не беда! Водичкой прополощите, и ваша… как её там… заблестит лучше новой!
- Не «как-её-там», а червоточина, одна из самых древних, между прочим! Погнали, покажу, что это такое.
Я уселась в мягкое кресло напротив окна-иллюминатора и пристегнулась. Откуда-то из-под пола донеслось ровное гудение, а футуристические голографические экраны, висящие полукругом перед креслом, замерцали разноцветными огоньками. Родная планета стала стремительно удаляться. Ой, точнее это я, сидя в кресле космического корабля, стала от неё удаляться. Причём с приличной такой скоростью!
Минуточку! А где перегрузки? А невесомость?! Поёрзав в кресле и украдкой осмотревшись, я отстегнула ремни в надежде, что взлечу под потолок рубки, как космонавты на МКС. Неа. Сижу как влитая. Сплошное разочарование! Из динамиков донёсся странный звук, похожий на сдавленное хрюкание, и я тихонько пристегнула ремни, сделав вид, что так и было.
Земля почти исчезла с экранов, превратившись в голубую бусинку. Отведя от неё взгляд, я вздохнула и посмотрела вперёд. Перед носом корабля росло что-то непонятное… как будто круглая дыра в ткани космоса, заметная только потому, что в её пределах не было звёзд. Жутковато выглядит! И корабль летит прямо туда! Нет, я ещё слишком молода, чтобы умирать!!!
Абсолютно чёрный туннель проглотил корабль и практически мгновенно выплюнул в совершенно немыслимом месте. Паника отступила, я расслабилась, отцепив пальцы от поручней кресла, и осмотрелась.
Со всех сторон лился равномерный свет, пронизанный такими же чёрными дырами, как та, которую мы только что прошли. Ощущение такое, как будто смотришь на негатив фотографии космоса. Я заметила, что часть дыр мерцает, появляясь и исчезая в одном месте. Другие – пульсируют, увеличиваясь и уменьшаясь. А некоторые появляются на мгновения – и растворяются без следа.
Я прикрыла глаза, силясь справиться с увиденным. Всё в порядке, всё хорошо! Ничего необычного, просто тут какой-то вывернутый наизнанку космос! Белый с чёрными дырками! Я нервно хмыкнула и открыла глаза. Из центра этого фантастического пейзажа на меня надвигалось громадное НЕЧТО: гигантский блестящий штырь с нанизанными на него тремя не менее гигантскими кольцами! Всё это сооружение непринуждённо висело в окружающем пространстве, потихоньку вращаясь и подмигивая мне множеством огоньков. Сооружение больше походило на гигантский космический корабль, чем на то здание, которое изображают художники на морских пейзажах. Масштабно!
Ожил местный искин:
- Добро пожаловать на Маяк №5! Сейчас Вы находитесь внутри чёрной дыры, которая расположена в самом центре галактики, которую земляне назвали «Млечный путь».
- Спасибо, Аликс, - поблагодарила я еле слышно, переваривая полученную информацию. Это как так, «в чёрной дыре»? Разве это возможно? Я же уже должна была испариться от радиации! Или нет?..
Пока я силилась припомнить школьный курс физики и содержание научно-популярных статей про космос, регулярно выскакивающих в моей ленте, корабль приблизился к штуковине, которую искин называл Маяком, и аккуратно пристыковался. Дверь позади меня открылась, и в спину мягко толкнул поток стерильного воздуха.
- Желаете отобедать – милости прошу, я обновил программу земных блюд на синтезаторе, - произнёс Аликс. В его голосе теперь отсутствовали механические интонации. - Окна выдачи есть в столовой и Вашем отсеке. Куда желаете проследовать?
Я пожелала проследовать к себе вместе со своим скарбом. На полу засветилась голографическая линия и я, страшно ругаясь себе под нос, потащилась по ней, волоча за собой мешок с одеждой. Снова раздался тот подозрительный хрюкающий звук. Вот ведь селерон недоделанный! Я до тебя доберусь! Но сначала надо добраться до своей комнаты.