Остро встал вопрос о том, какой высоты будем покупать ёлку, и будет ли она настоящая или искусственная. Спорили до хрипоты. Нисса настаивала на искусственной ёлке высотой около двух метров, а вот я и Лис хотели живую, но разошлись во мнениях по её высоте. В итоге решили купить живую трехметровую красавицу, при условии, что Лис потащит её до места перехода сам, а после праздника мы вернём её за Землю и укореним в глухом сибирском лесу.
Нагрузившись покупками, мы двинули домой. Украшением ёлки и гостиной мы занялись в тот же день после ужина.
Как ни странно, к украшению присоединился и наш сах Нракс. Он пользовался большей частью конечностей как руками, что очень облегчало развешивание гирлянд и шариков на нашей трёхметровой новогодней красавице.
Из принципа «много ёлочных игрушек не бывает» мы прицепили всё, что купили. Пока развешивали украшения, я рассказывала, что маленькие дети в моей стране водят вокруг ёлочки хоровод и поют новогодние песни, зовут Деда Мороза и Снегурочку, которые, как и ёлка, являются символом Нового года. Пока друзья воодушевлённо перебирали на ярмарке новогодние украшения, я успела купить костюм Снегурочки и хотела попросить Аликса придумать что-то с голограммой Деда Мороза.
- Рина, очень интересная земная традиция! - восхитились элефина и энра, когда мы закончили украшать ёлку, гостиную и столовую.
- Ни в чём подобном никогда не участвовал. Последнее время всё самое необычное в моей жизни происходит именно на Маяке, - хмыкнул Лис.
- Не могу поддержать ваше восхищение, но рад помочь, - пробасил сах.
Я хищно улыбнулась:
- Ооо! … Вы ещё в одной традиции не поучаствовали! Через пару дней лепим пельмени!
Обитатели Маяка переглянулись, а Родриго явился к нам в фартуке и со скалкой в руке. Причем постукивал скалкой о свою голографическую ладонь.
В следующие пару дней у нас побывало несколько потеряшек, причём некоторые прибыли почти одновременно. Все сразу попросили переходы свои миры, согласившись только на медицинскую помощь.
Мне очень хотелось остаться на Маяке перед праздниками только со своей командой. И, когда начала открывать червоточину для одних космических «попаданцев», одновременно открылась червоточина и для других. Я была страшно поражена, а искин флегматично заметил:
- Твоя сила Навигатора выросла. Сформировать две червоточины практически одновременно не все могут.
На следующий день я позвала всех лепить пельмени. Нисса недоумевала:
- Рина, ты уверена, что мясо, завёрнутое тесто, а потом ещё и сваренное - это съедобно?
- Нисса, ну ты же ешь мою выпечку. Пирог с мясом позавчера с удовольствием умяла, тут то же самое, только варёное.
Сах Нракс тоже пришёл лепить пельмени. Он чаще всего молчал, к нашим идеям относился нейтрально, но, если я говорила «надо», к нам присоединялся. Нракс оказался просто шикарным помощником по лепке пельменей! Две его конечности раскатывали тесто, две намазывали фарш, две лепили. Маррин тоже лепила. И какого-то недовольства не высказывала. Она всё ещё присматривалась к нам. За пару часов, благодаря Нраксу, мы забили две полки морозилки пельменями. А вот Лис изнылся:
- Ну Рина, зачем эти маленькие пирожки, почему нельзя сделать один большой пэлмен?
Я рассмеялась и по слогам проговорила:
- Пель - мень. Пельмень, Лис. Один большой пельмень не интересно, интересно и вкусно каждый маленький пельмешек макать в разные соусы и закусывать этим маленьким пельменем стопку водки. Попробуешь - узнаешь. Не понравится - больше делать не буду. Буду себе покупать готовые.
Когда мои стряпальщики пельменей узнали, что можно было не мучиться, а купить готовые, они взвыли, а я снова рассмеялась:
- Свои - вкуснее!
Тридцать первого декабря я несколько часов провела на кухне. Нет, мне не пришло в голову готовить все традиционные блюда своей страны, никаких зимних салатов или селёдки под шубой. Решила приготовить салат из свежих овощей, тарталетки с красной и чёрной икрой; запекла баранью ногу, предварительно замариновав её, потушила брокколи, цветную капусту, морковь, кукурузу и молочные стручки гороха на гарнир к баранине. Ещё днём предупредила всех, что ужин поздний и будет он в гостиной.