На следующей день после занятий она снова пришла в магазин «Все для вас» в Чхонпха-доне, но и на этот раз не застала там госпожу Ём. Зато ее приходу обрадовался Чунсон. Они выпили тот же кофе по акции и поговорили.
В Австралии Чунсон старательно учил английский. Там он познакомился с еще одним корейцем, который предложил ему переехать в Англию, чтобы работать там гидом. Однако их планы нарушила пандемия, и Чунсон был вынужден вернуться в Корею. Все его мечты о туристическом менеджменте, ради которых он с головой погрузился в учебу, разбились о реальность, поэтому он заперся в своей комнате и с тех пор ежедневно ловил неодобрительные взгляды родителей.
Да, последние несколько лет в его жизни очень походили на ее историю. Наверное, поэтому они легко нашли общий язык и смогли поддержать друг друга. Вернулись к жизни они тоже примерно в одно время. В прошлом году Чунсон загорелся идеей получить сертификат гида для работы с иностранцами и днем усиленно готовился к экзамену в библиотеке, а после этого шел на работу в магазин.
– Корея так продвинулась за это время! «Паразиты», «Игра в кальмара», «Мы все мертвы», ну и BTS, конечно!
Чунсон был уверен, что, как только пандемия закончится, туристы ринутся в Корею, потому и решил стать профессиональным гидом здесь. Еще в Австралии он загорелся идеей водить экскурсии для соотечественников за границей. Сейчас его планы преобразовались, но желание стало только сильнее. Сихён слушала и жалела, что маска наполовину скрывает лучезарную улыбку Чунсона.
Когда ей в очередной раз не удалось застать госпожу Ём, они вновь выпили кофе, только теперь говорила о себе Сихён. Она рассказала, что переводит субтитры для сериалов и подтягивает японский язык, а Чунсон восхитился тем, что она успевает и работать, и учиться одновременно. Услышав слова похвалы, Сихён лишь пожала плечами.
И ее, и его тридцатилетие омрачила пандемия, и только сейчас они смогли сделать шаг навстречу мечте. Сихён и Чунсон хорошо понимали друг друга потому, что их жизненные пути оказались схожи. Кроме того, прошлое обоих объединяли трогательные воспоминания юности.
Чунсон остался все таким же беспечным и веселым. А после жизни в Австралии, где работал на банановой ферме, этот высокий молодой человек с немного вытянутым, но красивым лицом вдобавок загорел, накачал мышцы и стал еще привлекательнее. Может, именно из-за беспечности у него до сих нет девушки? Или все дело в завышенных требованиях? Очевидно, что он воспринимает ее как друга. Это и хорошо, и плохо: ей нравилось, что они снова могли общаться как друзья, вот только, к сожалению, не более того.
Прошли выходные. В понедельник госпожи Ём вновь не оказалось в магазине. Тогда Чунсон посоветовал Сихён позвонить ей и договориться о встрече. На мгновение она потеряла дар речи, но вскоре придумала отговорку: якобы хочет сделать бывшей хозяйке сюрприз. Чунсон и не заметил, что Сихён стала приходить сюда из-за него. Точнее, только сделал вид.
– Мне не очень удобно, что ты приходишь сюда, – сказал он однажды, когда они, как обычно, пили кофе.
– Что? – недоуменно пробормотала Сихён. – Сказал бы спасибо, что я каждый день прихожу сюда развлекать тебя…
– Мне неудобно: и работать не могу, и собраться с мыслями, – сказал Чунсон и перевел взгляд за окно.
В тот момент Сихён почти возненавидела его. Нужно было срочно что-то ответить.
– А ты знаешь, что этот магазин тоже все называли неудобным и «Ничего для вас»?
– Что?
– Ну местные так прозвали его. Потому что товаров вечно не хватало, тесно, ассортимент плохой. Вот и тебе неудобно. Дело не во мне.
– Гениально.
– Угу.
– Это раньше так было. А сейчас все хорошо. В магазине «Ничего для вас» продажи бы не росли… Мне неудобно… из-за тебя, – уже не в шутку произнес Чунсон. – Не приходи больше, пожалуйста.
Сихён потеряла дар речи. И что теперь? Просто взять и уйти? Или, как в японских сериалах, выплеснуть ему оставшийся кофе в лицо?
– Давай встретимся в другом месте. Погуляем на следующей неделе? – задорно предложил он и, заметив недоумение на лице Сихён, посмотрел ей прямо в глаза. – Зову тебя погулять! На следующей неделе.
Та все еще растерянно смотрела на него. Тогда Чунсон рассмеялся:
– Давай проведем вместе памятный день. Только ты и я.
Наконец Сихён осознала, что происходит, и ее лицо озарила робкая улыбка.
– Ну ты даешь! Даже на свидание нормально пригласить не можешь!