Марианна колебалась, ей совсем не хотелось столкнуться с кем-нибудь из коллег. Ее ведь считали похищенной или даже мертвой, не хватало, чтобы ее засекли уплетающей крупук, потом не отмоешься. Белый пожал плечами и спросил, чего она боится. Марианна тоже спросила себя, чего она боится, и, не найдя ответа, пришла к выводу, что ее страхи безосновательны.
В конце концов, она не делает ничего противозаконного.
Во всяком случае, пока.
В общем, все пошли в ресторан. Он был почти пуст, только парочка стариков молча ужинала рядышком. Молоденькая азиатка хлипкой наружности в очках с толстыми стеклами на носу приняла у них заказ, и Белый начал с серьезным видом:
— Как вам уже известно, теперь нас знают в лицо… Не уверен, есть ли основания для беспокойства, если бы нас хотели арестовать, скорее всего, это уже было бы сделано, но я думаю, предосторожность не будет излишней, и нам надо уехать…
Черный вздрогнул. Белый договорил:
— Но разумеется, до этого, как того хочет Черный, мы убьем человека, виновного в смерти… — Он почему-то замялся.
— Мамы, — помог ему Черный.
— Вот именно… Так что лучше всего сделать это быстро и сразу уехать. Вас это устраивает?
Черный, Серый и Бурый кивнули.
Маленькая азиатка вернулась с блюдами. Мясо плавало в антрацитовом соусе. Марианне подумалось, что легенда о собачьих консервах в китайских ресторанах, пожалуй, не лишена оснований. Она положила себе немного и была не уверена, что станет это есть.
— А я? — обратилась она к волкам.
— Что — ты? — спросил Серый, прежде чем Белый успел ответить.
— Ну да, я? У меня есть работа, положение, статус, обязанности, коллеги, которые рассчитывают на меня, предприятие с планами и инвестициями и бессрочный контракт. Я работала как каторжная, вырабатывала стратегии, которые будут воплощены в жизнь в ближайшие недели, вы когда-нибудь слышали об отделах выпечки в гипермаркетах? Это моя специальность, у меня полно идей по развитию перекрестных продаж, я знаю, как повысить прибыли. Я боевая машина и стою денег.
Белый попытался что-то сказать, но она перебила его так быстро, что он не успел издать ни звука.
— Вот что я вам скажу, ребята, я не такая, как вы, совсем не такая: я полностью интегрирована в систему, я люблю систему, и система отвечает мне взаимностью, вот так-то… Я хочу знать, что вы имеете предложить мне лучше этого?
— Ты, кажется, хочешь что-то выторговать? Это ты торгуешься с нами? — спросил Серый, и в его голосе слышалось столько же недоумения, сколько и гнева.
— Это нормально, я понимаю, — вмешался Белый, удивившись, что его брат так агрессивно ведет себя с Марианной. Не хватало еще, чтобы появление женщины подорвало его авторитет вожака стаи.
— Нет! Это ненормально! Подумай, подумай хорошенько! Ты помнишь, когда в последний раз с нами кто-то торговался? Нет! Конечно, не помнишь! Ты не помнишь, потому что никто никогда не торговался с нами, и мы никогда ни с кем не торговались! Начать торговаться — значит сунуть пальцы в машину, которая нас перемелет. Мы начнем идти на компромиссы, ослабнем, стая лишится своей сути, твою мать! Ты знаешь, что было, когда Джон Леннон приволок в группу Йоко Оно? «Битлз» пришел конец за полгода! За полгода! «Битлз»! Нет уж, этого я не позволю!
Он завелся надолго. Белый встал, шагнул к брату и обрушил на его висок свой твердый, как сланец, кулак. Серый ошеломленно вздрогнул, на лице его появилось не поддающееся определению и довольно безобразное выражение. Маленькая официантка, которая шла, чтобы убрать со стола, застыла посреди ресторана. Если бы не легкая дрожь, ее запросто можно было бы принять за статую из бледно-желтого воска. Старички делали вид, будто ничего не замечают, уставившись в блестящие остатки свиного жира под кисло-сладким соусом.
Белый вернулся на свое место, взял пальцами кусок мяса и жевал его, как всем показалось, целую вечность. Марианна, отчего-то охваченная сексуальным возбуждением, сказала себе, что у него и вправду есть задатки лидера. Прожевав, он заговорил тоном, не допускающим возражений:
— Марианна правильно делает, что задает вопросы о своем будущем, и вот что мы ей предлагаем: когда вся эта история кончится, она уедет с нами. Мы предоставим в ее распоряжение достаточную сумму денег, чтобы она могла поставить на ноги, там, где мы будем, собственную компанию. Я думаю, с ее опытом и ее талантом, это надо рассматривать не как трату, но как вложение. Со временем, полагаю, это окупится с лихвой. Я прошу вас считать Марианну профессиональной удачей. Марианна, такое решение вопроса тебя устраивает?
Марианна посмотрела на Белого, потом на Черного, потом на Бурого, потом, с некоторой тревогой, на Серого. Но последний, похоже, больше не хотел открывать рот. Она зажмурилась, это и правда была удача из удач, ее ведь учили распознавать их и уметь поймать, именно так родились лучшие в мире промышленные эпопеи.