– У нас… может не быть следующего раза, – проговорила она с притворной беспечностью.
Сижун отложил панамку, которую держал в руке. Улыбка мигом исчезла с его лица.
Они зашли в торговый центр по пути и поели настоящей тайской еды. Сижун сходил вместе с Чаоси в бутик, где она закупилась косметикой. Большую часть времени он стоял с корзиной, пока Чаоси искала нужные средства по уходу.
– У меня такое ощущение… – Сижун облокотился о полку, – будто мы сейчас похожи на парочку молодоженов, закупающихся впрок?
Чаоси вытаращила на него глаза.
– Отойди куда-нибудь в сторонку. Мне надо еще зайти в отдел женских товаров.
– А, за прокладками? Давай я тебе помогу. Часто видел, что мама покупает. Я все знаю про дневные и ночные…
Чаоси покраснела.
– Сама разберусь.
Но Сижун все-таки пошел к полке, где лежали предметы личной гигиены.
– Ты же обычно этим брендом пользуешься?
– Руки в ноги – и иди по своим делам! – Чаоси даже притопнула ногой.
Напоследок они заехали на пляж Патонг, где разместились на шезлонгах с мороженым, но им постоянно мешали. Вечно кто-то подходил и спрашивал: «Полетать не хотите?» Речь шла об аттракционе с водным парашютом. Решив, что занятие это слишком рискованное, они постоянно отказывались.
– Жара! – У Сижуна рубашка и спереди, и сзади была вся мокрая и плотно прилегала к телу.
– Вот бы мы могли купить холодненького пива. Тебе бы сразу полегчало. – Чаоси помахала на него салфеткой в надежде, что та сойдет за веер.
– Нам нужно еще дорасти. – Сижун взялся за край рубашки и приподнял его, чтобы впустить немного воздуха под одежду. Тут он обратил внимание, что Чаоси совсем не вспотела. – А тебе что не жарко?
– Когда на сердце спокойно, то по всему телу распространяется прохлада. Ты же вроде бы из нас двоих больше всего любишь солнце, пляжи и пальмы? Не жалуйся на то, что выдался знойный день, – шутливо заметила она.
Сижун о чем-то задумался, а затем опустил голову и замолк.
– О чем думаешь? – Она бумажной салфеткой вытерла пот у него с лица.
– Наше первое свидание тоже было на берегу моря.
– Да, только не в такую жару.
– И последнее свидание тоже у моря, – тоскливо закончил он мысль. Чаоси отвернулась и стала разглядывать неутомимо бьющий о берег прибой.
Время утекало. Вскоре им предстояло принять тяжелое решение.
Глава 26
К огда они вернулись на лайнер, Сижун вновь проводил ее до каюты. Каждый его шаг отдавался глухим стуком. Не последний ли раз он шел с ней этой дорогой?
Чаоси открыла дверь:
– Заходи.
– Ты не против? – В глазах Сижуна заискрилась робкая надежда.
– Мне надо тебе кое-что показать. – Чаоси прошла внутрь, будто позабыв обо всем.
Сижун последовал за ней и прикрыл за собой дверь. Чаоси ключом отперла шкафчик и достала оттуда спортивную сумку.
– У тебя там вроде что-то сокровенное запрятано?
Сумку Чаоси поставила на стол, расстегнула молнию и вытащила обмотанную в ткань вещицу. Сижун встал рядом и затаил дыхание. Чаоси развязала узелок. Под тканью оказался сосуд, на первый взгляд напоминавший фарфоровую вазу.
– Что это? – Сижун вспомнил, что видел эту сумку еще в аэропорту, но тогда он не придал этому особого значения.
– Моя мама. – Чаоси не сводила взгляд с урны. Лицо ее вдруг посерело.
– Она…
Впрочем, все и без слов было понятно.
– Да, вот уже две недели, как ее не стало.
– Извини, я и не знал, что ты такое переживаешь. – Он подошел, собираясь обнять Чаоси, но она вытянула руку и остановила его.
На глазах Чаоси навернулись слезы.
– Я до последнего думала, что, как и все прошлые разы, она только на время попала в больницу и скоро вернется домой. Я представить себе не могла, что пройдет несколько дней, и ее не станет… – Чаоси наконец дала волю слезам. – Перед этим она успела дать мне важное задание.
– Какое задание? – Сижун набрал салфеток и протянул их ей.
– Она хотела, чтобы я какое-то время не рассказывала папе, что с ней произошло… – Чаоси насухо вытерла слезы.
– Почему?
– Мама всю жизнь ждала, но так и не дождалась папы. Пускай теперь он почувствует, что это такое, когда человека с тобой нет. – Она шмыгнула носом. – Пусть сам догадывается, что произошло, испытает тот же шок, что и мы, раскаивается до самых последних дней. Это будет расплатой за то, что он сделал с мамой.
– Как-то безжалостно, тебе не кажется?
– Кто здесь безжалостный? Он оставлял нас одних дома и был постоянно не на связи. Да и что он мог бы сделать на расстоянии? Ничего, абсолютно ничего. Однажды маме стало совсем плохо, и он попробовал вернуться к нам. Но на это ушло несколько дней, и к тому времени ее уже выписали из больницы.