– Но нельзя же так жестоко ему мстить за это. – Сижун пытался понять, как бы он чувствовал себя в этой ситуации. – Я бы наверняка сошел с ума, если бы узнал, что кто-то из родных давно умер, а мне не сообщили!
Слезы вновь хлынули из глаз Чаоси.
– Моя мама всю жизнь была подавленной и неуверенной в себе. Она даже не сопротивлялась болезни. И кого же, на твой взгляд, стоит винить в том, что она умерла?
– Я все-таки скажу одну вещь, которая тебе не понравится. – Сижун старался оценить обстоятельства максимально рационально. – Я искренне сочувствую твоей маме. Но все, что с ней произошло, было по ее воле. Это ее проблемы. Наша судьба – в наших руках, по крайней мере частично. Нельзя все плохое сваливать на твоего папу. И еще: ты потеряла маму, а он потерял жену. Оставляя его в неведении, ты поступаешь с ним несправедливо.
– Я и без тебя знаю, что это не совсем так, как следовало бы сделать. Но мама до самой смерти думала, как бы отомстить ему. Не могу же я оставить совсем без внимания ее последнюю просьбу?
– Я наконец-то понял, почему ты ополчилась на отца. – Он положил руки ей на плечи. – Но все тайное становится явным. Твой папа рано или поздно все узнает. И что ты скажешь ему, когда он потребует от тебя объяснений?
– Решу в моменте. Пока же, прошу тебя, никому не раскрывай мой секрет. – Она осторожно сбросила с себя его руки. – А теперь ответь мне: ты серьезно думаешь, что я после всего этого захочу встречаться с парнем, который точь-в-точь, как мой отец?
Сижун замер.
– Перед тобой открывается множество вариантов действий. Ты готов ради меня отказаться от намерения стать моряком? У тебя еще есть возможность сойти с этого пути. – Чаоси сделала пару шагов вперед. – Одно слово – и нам не нужно будет расставаться.
Губы Сижуна сжались.
– Хочешь свободы – я тебе дам свободу, но у меня есть пределы. – Чаоси стала говорить совсем тихо. – Я тебя поддержу, если ты захочешь, как твой папа, завести собственный оркестр и гастролировать с ним по всему миру. Но не становись моряком. Я не готова ждать целый год, чтобы увидеться с тобой на несколько часов. В общем, решай. Выбор за тобой.
Сижун так и остался стоять, не проронив ни слова. Чаоси отвернулась от него, спрятала урну в сумку, а сумку поставила обратно в шкаф и закрыла на ключ.
– Я тебе дам время подумать. – Чаоси оставила Сижуна и отправилась в душ.
Когда она вернулась в каюту, Сижун, совсем обессиленный, развалился в кресле, погруженный в мысли. Вытирая влажные волосы, Чаоси проговорила:
– Ладно, вижу, что поставила тебя в затруднительное положение, потом обсудим…
Сижун покачал головой.
– Мне нетрудно отказаться от моего намерения ради тебя. Совсем нет!
У Чаоси возникло ощущение, будто сейчас все решится, и они смогут быть вместе.
– Но я волнуюсь, что если сделаю это по твоей просьбе, то потом буду жалеть, затаю обиду на тебя, потому что ты не дала осуществиться моей мечте. Я не хочу жить с таким камнем на сердце.
– Итак… – В сердце Чаоси закралось неприятное предчувствие.
– Если и отказываться, то только по собственной воле. Одно дело, если я попробую, и у меня ничего не получится. Я буду готов принять это. Но если отвернусь от мечты, просто потому что это требование моей девушки, то буду чувствовать себя тряпкой. – Сижун начал так чесаться, словно хотел снять с себя скальп.
– Понятно. Тогда не мучийся. Все, мы расстаемся. – Чаоси повесила полотенце сушиться на крючок.
– Мы готовы на такой шаг? – Сижун встал, багровый до корней волос.
Чаоси с необычайным спокойствием заявила:
– Мне самой иногда смешно думать, какой я уродилась. Мы вроде бы только-только познакомились. К чему нам думать на такую дальнюю перспективу? Мы еще молодые. Вовсе не обязательно, что мы в итоге поженимся. Может быть, разругаемся через несколько дней из-за какой-нибудь глупости. Почему я начинаю планировать, что у нас будет дальше? Надо жить здесь и сейчас. Поспешишь – людей насмешишь, верно?
Сижун молча слушал ее, словно ожидая, что она передумает.
– И все же, – холодно продолжила Чаоси, – мои родители так же думали, когда начали встречаться. Они тоже познакомились, когда были совсем молодыми. Надеялись, время сгладит все камни и что главное – любовь. Они не думали, что потом будет тяжело расставаться. Поженились, завели семью, родили девочку… До них так и не дошло, что некоторые проблемы сами собой не рассасываются. Вот они и провели большую часть жизни, цепляясь друг за друга и мучая, вопреки своим желаниям.
– Но между нами такого конфликта нет!