Как Странник, я хорошо знаю, чем это чревато. Ирис мне ещё будет нужен живым, здоровым и с трезвым рассудком, но он просто кивает в ответ, а я не вижу в его глазах и грамма понимания. Печально.
Мы расплатились за выпивку и вышли на улицу. Пусть мы и не светили наши слишком аристократичные лица, даже в помещении сидя в капюшоне, подозрительные взгляды на себе я ловил, и не раз. Плевать. Лишь бы отец не знал, в какой дыре я прохлаждаюсь…
Друг сразу вызвал личную машину в двух кварталах отсюда, а я собирался прогуляться на своих двоих и чуть позже позвонить в такси. Как всегда спонтанно, наши планы поменялись.
— Люк. — Ирис резко развернулся ко мне. — Глас Божий говорит, что неподалёку есть возможность размяться.
— Принято.
Я вздохнул. Райончик так себе, с неоднозначной репутацией… Может, на этот раз там окажется не просто шпана? Мне нужно развиваться, нужно постоянно оценивать, на что способно это тело. В будущей схватке с Врагом мне понадобится всё, на что оно способно.
Мы обошли кабак, прошли вглубь воняющего мочой и помоями переулка, свернули в сторону заброшенного склада. Друг лёгким бегом уверенно вёл меня за собой, и уже совсем скоро я услышал крики и ругань.
Кровь забурлила, в моих венах застучал ритм боевых барабанов.
— Стойте.. с-стойте… Прекратите, пожалуйста! Братец же уже отдал вам всё, что было! — Приглушённая мольба молодой девушки шла прямо изнутри склада,
“ — …или всё-таки шпана?” — Разочарованно подумалось мне. И всё же, не сговариваясь, мы с Ирисом беззвучно скользнули в пустой провал оконной рамы. Под ногами тихонько скрипнуло разбитое стекло.
Теперь я яснее разбирал глухие удары по чему-то мягкому. Приглушённые стоны боли и плач девушки, смех и переговоры многочисленных людей. Мы уже подобрались ближе, когда раздался противный чавкающий хруст… Девушка отчаянно взвыла.
— А теперь можно заняться и тобой, шлюха. Надеюсь, ты хорошо запомнишь, почему нельзя брать чужое и не отдавать…
Я вышел из тени, ступая в полумрак большой комнаты со стеллажами и горками мусора. По полу растекалась лужа крови, семеро в балаклавах обступили неподвижное тело, ещё несколько человек наблюдали со стороны. Теперь всё их внимание было сосредоточено на девушке. Непорядок… Должны смотреть на меня, чтобы знали, что именно их убило!
Я на ходу пнул консервную банку, и она с грохотом выкатилась на середину зала.
— Эй. Стой, что это было?
— Кто здесь?!
Тем временем, коротко кивнул Ирису.
— Эти на мне, можешь заняться теми, кто в соседней комнате.
Он уже взял свою любимую пару кастетов, его ноздри раздувались, а зрачки расширились. Против воли улыбнулся и я, также плотоядно. Да, понимаю тебя, брат… Определённо, судьба свела нас не просто так.
— Эй, уроды, так сильно хотите к нему присоединиться? — Крепыш с окровавленной арматурой шёл в мою сторону.
Слабый. Самонадеянный. Он даже не успел заметить, как мой кулак прилетел ему в челюсть. Я ударил его просто и бесхитростно, без капли магии, но использовал каждую клеточку своего тела и опыт многочисленных схваток. Хрустнула челюсть, бандит полетел на пол, проехавшись по грязному полу и собрав за собой весь мусор.
— Э, ты чё?!
— Вали его, братва!
Вот, так-то лучше! Они всем скопом кинулись на меня, а я улыбался. Мило так, что пара бандюг даже немного замедлилась, пропуская товарищей вперёд. Умные ребята…
Следующего просто подняло в воздух, когда я влепил ему с протяжкой поддых. Я изгибался змеёй, обрушивая на них удары коленей, кулаков, локтей под невероятными углами. Вот оно, упоение битвы… Ритм барабанов в моём сердце всё ускорялся.
Отступить буквально на полшага, сделать лёгкую подсечку в нужную секунду, не глядя ткнуть локтём в висок с разворота того, что подобрался сзади. Я не вижу их - чувствую. Немощные, примитивные, бездарные… Прошло всего пятнадцать секунд. Трое упали и больше не смогли встать, ещё двое притворялись. Ещё троица едва держалась на ногах, остальные нерешительно мялись в сторонке.
— Сдохни, ублюдок!
За моей спиной прогремел выстрел, тело обожёг укус хищного свинца. Я развернулся, спокойно глядя на стрелявшего. И сделал шаг к нему. Он выстрелил снова, выстрел опять вспорол мою плоть, но даже не задел важных органов.
Бандит паниковал, но смог прицелиться мне в голову…
Что ж, у меня в руках уже было сформировано плетение Солнечного Клинка. Я отбил пулю прямо в воздухе. Спиной я почувствовал ещё несколько стволов, наведённых в мою сторону.