— Что там, Люк? — Тихо спросила девушка, глядя в одну точку.
— Был у Ириса. Конференция ведь завтра?
Она отставила пустую кружку, откинулась на кровать. Полное опустошение… Какая к чёрту конференция? Сил уже не было никаких, Лика дотянула на голой воле до возвращения отца, и от такого удара ей надо оправиться.
— Пожалуйста.. сходишь туда один?
— Схожу. — Кивнул он. — И ещё, можешь считать, что место в нашем отряде тебе обеспечено.
Нервно улыбнувшись, девушка хмыкнула в ответ.
— Третий должок за мной, получается?
— Получается, так.
— Дай мне.. пару дней. Потом проси, что хочешь, как я и обещала. В пределах возможного.
Что бы Людвиг ни попросил, это больше не имело значения. Техники и родовые тайны? Деньги? Тело? Какая-то услуга взамен? Не так-то и много вещей осталось, которые та могла бы предложить в сравнении со вчерашним днём. А сейчас она хотела просто побыть в тишине.
Внезапные объятия заставили вздрогнуть, и она перевела взгляд на парня. Медленно, неуверенно обняла его в ответ. Выползла наружу Шасса, питомица Людвига, также оплетая их обоих и лизнув девушку в щеку. Змея, тем более - крылатая, немного напрягала её, но в целом была не такой мерзкой, как казалось на первый взгляд. И Лика ей почему-то приглянулась.
Внезапно ей захотелось прорыдаться, и она впервые за долгое время позволила себе такую роскошь.
***
В восемь часов утра Людвиг стоял у торгового центра, где сняли целый зал, чтобы люди со всей области могли поделиться своими знаниями о магии. Он искренне хотел послушать, что там расскажут на счёт магии Света, поэтому не был сильно опечален тем, что пришёл один.
А вот Лику искренне жаль.
Хотя его собственные успехи просто кружили голову. Стоило поменять образ жизни, и оказалось, что внимание со стороны девушек даётся ему довольно легко. Кажется, будто его жизнь идёт в гору. Пачка денег в кармане приятно грела душу. Теперь путь - только наверх.
Но беспокойство не уходило. Как-то внезапно и резко у него стало слишком много врагов. И это несмотря на то, что вопросы с полицией были решены, их не допрашивали даже в связи с ликвидацией Ефимова. А последнее сообщение от Регины гласило: “пожалуйста, будь осторожен”. Без пояснений... К тому же, она совсем пропала из онлайна - это тоже настораживало.
Первые несколько часов всё прошло мирно, и в итоге он расслабился. Когда выходили световики, Людвиг было едва не захлёбывался слюной от жадности, впитывая бесценные знания.. а потом вспоминал, что ему и так откроют доступ к огромной библиотеке, которая приведёт его к силе и безбедному существованию для рода Люкс на долгие десятилетия вперёд.
Но он прилежно записывал. За себя и за Лику, зная, что ему наверняка придётся отчитываться перед Дюном за то время, что было проведено вне стен Академии.
Что-то из лекций Людвиг неведомым ему образом знал заранее. Например, лекция по правильному распределению маны по телу во время лечения. Интересно, хорошо обосновано… Но он и сам делал это на автомате, не задумываясь.
С любопытством парень отмечал, что здесь виднелось несколько человек из тех, кто попал с ним вместе под огонь наёмников. Даже из тех, кто ранен, были ученики, пусть и далеко не все. Интересная тяга к знаниям.
А после перекуса, началась демонстрация новейших артефактов, бытовых и даже боевых экземпляров. Один из них особенно привлёк внимание Людвига: боевая перчатка по самое плечо, способная стрелять маной владельца, и попутно усиливать её чистой энергией. Привлекло то, что оно могло быстро брать ману с нескольких источников, а также мощность в одной точке…
— Привет от Галкиных, братишка. — Вдруг прошептал человек за его спиной.
Людвиг нахмурился, обернулся, но в следующую секунду ощутил удар в области поясницы. На мгновение его парализовало от сильной боли, в то же время стоящий спереди парень в капюшоне вынул из рукава нож. Не давая опомниться, он развернулся и вонзил его ему в печень.
Это было настолько внезапно, что Людвиг толком не успел ничего сделать. Только начал медленно оседать, ощущая, как немеет тело в области ранений. Оба убийцы рванули к выходу, раздались крики. Следом тишину разорвали выстрелы, один из нападавших упал на пол.
Людвигу стало плохо почти мгновенно.
***
Дыши! Борись… Я держался за рану, пытаясь сплести нужный конструкт. Тщетно. Только чуть-чуть запаял края раны на спине, остановив кровотечение, а после плетение растворилось в воздухе без следа.