Парень направился к выходу из комнаты, а я всё-таки не удержался и прихватил одну из книжек, листая на ходу, пока мы осматривали все важнейшие точки его крепости. Магический полигон, библиотека, столовая… В последней не было смысла, так как еду нам будут приносить прямо в комнаты, но она была.
Переговорная - комната для совещаний, тренировочная арена, кабинет управляющего. Забавный дядька, кстати - Алексей Шамилевич, которого звали просто Леший. В принципе, мне льстило, что Ирис встретил меня сам, а не поручил кому-то, но у этого были и минусы.
— Ну, на этом всё. А теперь - вспомним и о твоём обещании?
— Разговор о прошлых жизнях под вино до самого утра? — Я устало вздохнул.
Не так много у меня оставалось времени, которое это тело проведёт под моим контролем. Я не против вспомнить старые добрые времена, когда только начал свой путь, но нашёл бы с десяток способов провести ночь с большей пользой.
— Всё так. — Друг пихнул меня локтем. — Давай, не кисни! Особое вино двухсотлетней выдержки.
— О-о, так это вообще другой разговор. С того и следовало начинать…
Я в предвкушении потёр руки. Ну, если так, то можно и отдохнуть разок, не всё же драться, плести интриги и листать учебники?
***
…Спешим сообщить, что недавний инцидент на трассе М-12 никак не связан с покушением на членов императорской семьи. На данном участке происходила локальная контртеррористическая операция, все преступники ликвидированы на месте.
Власть Императора идёт от Бога, а божественная воля непререкаема. Ни сам Александр Шестой, ни кто-либо из наследников в момент инцидента не находился в этой области. Тщательно проверяйте информацию перед её распространением.
А теперь, новости о последнем прорыве…
Источник - “Новости Империи”.
***
Государь вышагивал из стороны в сторону по своему кабинету. Внутренний враг - это всегда тяжело. Ещё сложнее прятать внутреннего врага от внешних противников, чтобы они тут же не накинулись на более сильного, как шакалы, надеясь воспользоваться твоей минутной слабостью.
Разумеется, никто из западников не сможет победить в прямой стычке с ними. Это кончится или полным обескровливанием обеих сторон, или взаимным уничтожением. Проблема в том, что сама эта стычка причинит большой вред будущему Империи. Лучше быть сильным и показывать свою мощь на расстоянии, чем постоянно её доказывать делом.
Печально, что столько знатных родов оказалось втянуто во все эти чёртовы интриги. Всех и не вычислишь, виновных приходилось вычищать точечно. Вот только их непонятным образом с каждым днём становилось всё больше - Тёмный гадёныш начал себя проявлять во всей красе, то ли магией, то ли уговорами склоняет знатных особ на свою сторону.
Так и тянуло дать отмашку, чтобы головы полетели без разбора, но это сильно ослабит верхушку, грозит перерасти в гражданскую войну. Сейчас, когда благо страны, которой он посвятил всю свою жизнь, под угрозой, нужно не забывать о терпении. И государь уже имел зачатки плана, как остановить весь этот беспредел, не прибегая к радикальным мерам.
В дверь его кабинета раздался стук, и Александр Шестой замер, перестав вымеривать его шагами. Он сел обратно в кресло, потирая виски, поправил галстук, прокашлялся и спокойно и твёрдо спросил:
— Кто?
— Ваше Величество, Его Сиятельство Вячеслав Куракин пришёл со срочным донесением.
Направить его к советнику, что ли? Нет, обещал же выслушать. Как-никак, Куракин инспектировал состояние второй линии обороны. Задумавшись ненадолго, Император махнул рукой.
— Ладно, пусть заходит.
Дверь распахнулась. Не прозвучало ни слова, просто внутрь закатилась голова его секретаря, орошая ковёр кровью. В дверном проёме, словно дикое животное, стоял знакомый ему княжич, раздутый и посеревший, с пульсирующими чёрными венами.
Не замедлившись и на секунду, тот с нечеловеческой скоростью бросился на государя, вздымая правую руку, и пол и потолок дворца затряслись.
“ — Уже третий за неделю. Пора бы что-то с этим делать… “ — Подумал государь, и тут же сжал руку в кулак. Чистая воля окутала его длань, когда он бросился в бой. В их роду быть правителем - значит являться не только мудрейшим в Империи, но и сильнейшим.
***
Проснувшись уже глубоко за полдень, Людвиг обнаружил себя лежащим лицом в стол, с жутчайшим похмельем. Проснулась и Шасса, лизнув его мокрым языком в щёку, и парень с улыбкой погладил её, выпустив немного своей маны.