Тут у некоторых типов начнет неизбежно пуканы рвать: он не только по архивам специалист, но еще и по борщам! Забаню сразу. Сходу. А любопытным посоветую не спешить с выводами, прийти на кухню с продуктами и внимательно, ничего не пропуская…
Мне дед еще когда я штаны с помочами носил, внушал, как только с бабушкой поругается, так сразу мне внушать начинал: «Петька, не женись на красивой, женись на умной». Собственный горький опыт, так сказать. Любил дед Паша бабу Таню. Когда она умерла от рака желудка, думали, что дед руки на себя наложит, нет, он не суицидник, просто интерес к жизни потерял. Спасло его то, что родители меня отдали с ним пожить. Но и мне первые недели было с ним нелегко, его тоска по бабушке — такое 15-летнему пацану перенести…
Баба Таня не только была красивой в молодости, я-то ее застал уже бабушкой, естественно, бабушка — и бабушка. Но моя любимая бабушка, конечно. Но она еще и знатной кухаркой была. Всё, что она готовила, было — очень вкусно. Даже самые простые блюда, сварит нам, своим внукам, рис, брызнет в него соевого масла, с сахаром перемешает — вкуснотища!.. Но никогда баба Таня не варила борщ. Щи — пожалуйста! Любые. Хоть с щавелем, хоть с крапивой.
Мне лет десять или одиннадцать, наверно, было, когда тетя Люба Гаврик, дочь моих дедушки и бабушки по отцу, старший их ребенок, устроилась работать поваром в столовую нашего Ленинского отделения совхоза «Хорольский». А я очень дружил с ее сыном, моим двоюродным братом Вовкой Гавриком. Вовка был старше меня на два года. И как-то мы были в гостях у Вовки дома, его мать нас накормила обедом. В том числе, борщом, настолько вкусным, что я потом рассказал об этом бабе Тане. Потом я еще застал момент, как тетя Люба диктовала бабе Тане рецепт борща. Но дальше начались сложности в нашей семье, сначала родилась моя сестренка, я стал ее нянькой, потом отец начал сильно пить… Короче, у дедушки с бабушкой я стал бывать реже и реже, я не знаю, получался ли у бабы Тани такой же борщ, как и у тети Любы.
А после 7-го класса я летом работал помощником комбайнера, нам в поле обед привозили из столовой отделения, тетя Люба уже не жила в нашем селе, Гаврики переехали во Владивосток. Но первый мой обед в поле — привезли именно такой же борщ, какой я ел у тети Любы. Один в один. Вкуснейший. Не имеющий ничего общего ни цветом, ни вкусом с той бурдой, которая ныне подается в ресторанах под видом борща. Да, еще были голубцы. Это я вам скажу — ГОЛУБЦЫ! То, что вы сегодня кушаете, что вам подают в ресторанах и продают в «Дмитрогорских» под видом голубцов — это не голубцы. Это вам впихивают максимально дорогой продукт, т. е., что в голубцах дороже всего? Мясо, фарш? Вот вам и продают это непотребие, которое при варке превращается в тяжелые каменюги. Голубцы, уважаемые, это рис с мясным фаршем, но не мясной фарш с рисом. Голубцы — это легкое, воздушное в капустном листе! Съел один, рука с вилкой тянется за вторым. А не тяжелый мясо-фаршный комок! Понятно, что кому-то еще в детстве сладкой морковки не хватало, поэтому мяса так сильно хочется…
Но я после 7-го класса хотя и был дома уже почти главной поварихой, постеснялся тогда в поле при мужиках спросить рецепт борща у женщин, которые его нам привозили, а развозили обеды повара из столовой, отдельных ставок официанток там не было. И только когда я в 9-м классе жил с дедом, из Владивостока в гости приехала тетя Люба и я у нее спросил про рецепт. Тетя Люба мне всё и рассказала. Рецепт настоящего борща, аутентичного (не-не, не торопитесь клеймить меня открывателем борща, вы не спешите) настолько прост, насколько проста может быть народная мудрость.
Откуда рецепт аутентичного украинского блюда, а борщ — это украинское блюдо, мог взяться в селе Ленинском Хорольского района Приморского края, там где я родился, где прошли мои детство и юность? Хорол — Хороль. Переселенцы. Еще в 19-м веке. Аутентичное сельское блюдо со всей его рецептурой могло сохраниться только у сельского населения. Почему я стеснялся у женщин спросить про рецепт? Потому что зашпыняли бы ровесники. Мы, русские, не кавказцы, у нас только с недавнего времени профессия повара стала уважаемо-мужской. Вся кухня еще до распада СССР была на женщинах, а женщина — крайне консервативный элемент общества, за что мы их и любим, если бы не они, то мы бы уже давно Планету взорвали бы к чертовой матери. Как рецепт украинского борща привезли в Приморский край переселенки из Черниговской и Полтавской губерний, так он именно в Приморском крае в районах, где жили переселенцы, сохранялся. Моя тетка этому рецепту следовала без всяких отклонений. Потому что она не была ресторанным поваром. Это в ресторане какой-нибудь толстосум, привыкший к кислющим щам, скривит рожу: «Кислинки не хватает…» — повар начнет в суп уксуса подливать… У нормальных людей если блюдо главе семьи не понравилось, то оно на столе больше не появляется. А если понравилось, то какая, извините, дура, будет экспериментировать с рецептурой, если у нее в сарае две коровы и огород, который пропалывать нужно?!..