Об офицерах-воспитателях Суворовского училища, с которыми мне пришлось столкнуться за время поступления, могу сказать только одни хорошие слова. Видно было, что их подбирали особенно тщательно. Они отнюдь не сюсюкали с нами и поблажек не делали, и командирский голос — он и есть командирский голос, но это не школьные истеричные училки.
Да, такой интересный момент. Нас, абитуриентов, два раза вывозили на автобусах на сбор урожая огурцов в соседний совхоз, по договоренности с совхозом часть собранных огурцов уходила в качестве оплаты училищу, их засаливали на зиму. И после работы ведро мытых огурцов офицеры брали в автобус, мы, возвращаясь в казармы, их съедали по дороге, в автобусе. С нашей группой в совхоз выезжал как раз тот майор, командир 6-ой роты. Когда мы брали в автобусе огурцы из ведра и ребята сразу стали их откусывать, он это дело прекратил, достал свой складной перочинный нож и показал, что у огурцов, перед тем, как их в рот совать, нужно отрезать кончики, потому что там могут остаться незаметными после мойки частицы почвы вместе с микробами и можно заразиться дизентерией: «Жопки и носики нужно отрезать!». Стал обрезать огурцы с двух сторон и потом выдавать их нам. Отец-командир. Смешно, конечно, но я после этого даже у маринованных огурцов из банки обязательно обрезаю кончики. Как гипноз.
И помогали офицерам-воспитателям справляться с нами, абитуриентами, несколько курсантов второго курса, которых специально для этого оставили на месяц летом в училище. Парни всего на год старше нас, но отличие их от вчерашних школьников-восьмиклассников было разительным. И в плане физического развития, и в плане поведения, это были почти взрослые, ответственные люди. У них, конечно, мы выспрашивали и насчет условий учебы и насчет дальнейшего — куда мы пойдем после выпуска. Оказалось, что после выпуска мы будем поступать в военные училища не по собственному выбору, нас будут распределять по списку училищ. У отличников-выпускников будет возможность самим выбирать из списка, остальных — куда направят. Тем же, кто не захочет становиться военным, родители без особого труда договариваются с медкомиссией делать освобождение по здоровью и они поступают в гражданские ВУЗы. Причем, даже в военные училища курсанты-суворовцы поступают на общих основаниях с выпускниками обычных школ, сдают те же экзамены. Мы недоумевали: а какой тогда смысл учиться в Суворовском? И эти ребята нам с гордостью говорили, что после школы мы можем поступить или не поступить, завалиться на экзаменах, а за всю историю училища не было такого случая с его выпускниками, и не только в военные училища, но и в гражданские ВУЗы его выпускники поступали — ВСЕГДА. В любые.
Когда же после вступительных экзаменов набрал баллов с лихвой, чтобы пройти по конкурсу, но не прошел медкомиссию, которая почему-то была после вступительных экзаменов (да, еще до подачи документов в училище мы проходили жесткую медкомиссию в районной больнице по направлению из военкомата, со мной из Хорольского района ее два парня проходили, одного врачи районной больницы зарубили на гастрите, второго — прямой прикус, прошел ее один я)… Да, у меня была возможность поступить даже не проходя в училище медкомиссию. Ребятам с аттестатами после восьмилетки с одними «5» можно было сдавать один экзамен — диктант, если он сдан на «5» — от остальных экзаменов ты освобождался и тебя немедленно зачисляли, сразу же выдавали форму. Из нашего набора только один парень написал диктант на пятерку и пока мы сдавали остальные экзамены он уже ходил по училищу в белом летнем суворовском кителе. Я диктант написал на «4», даже знаю почему, его диктовали нам не так, как в нашей школе, в школе — очень медленно, с многочисленными повторениями, как для умственно недоразвитых, а в училище — нормально, и я стал нервничать, боялся, что не успею за диктующим, а времени на проверку выделили мало. Зато остальные, математику письменно — 5, математику устно — 4, физику — 5, физподготовка — 5…
И вот когда мне объявили о непоступлении и выдали на руки папку с моими документами, иду я весь расстроенный к воротам училища, навстречу мне командир 6-ой роты: