Проснувшись, Шэнь Вэй окинул озадаченным взглядом кучу трубок на своём теле, приподнялся и начал методично от них избавляться.
– Похоже, тебе придётся остаться в больнице ещё на несколько дней, – раздался голос в углу палаты.
Профессор повернулся и увидел Чжао Юньланя. Начальник управления сидел, укутанный в военную шинель, и держал в руке кружку. Над ней клубился пар, скрывая глаза.
– Мы в больнице? – Шэнь Вэй осознал, что случилось, и изменился в лице. – Я… перебрал немного, да?
– Ещё как. У тебя сердце остановилось. – Профессор начал судорожно придумывать оправдание, но Чжао Юньлань отставил кружку в сторону и добавил: – Тут есть и моя вина. Я сам был не трезв и в панике сразу же вызвал скорую. В общем, придётся полежать здесь ещё пару дней и обследоваться… – Он сделал короткую паузу, и Шэнь Вэя посетило дурное предчувствие. – Господин.
Глава XII
Профессор долго молчал. В палате повисла тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов на запястье Чжао Юньланя. Наконец Шэнь Вэй глубоко вздохнул и взмахнул рукой. Больничный халат сменила чёрная мантия, а в руках появился клинок. На этот раз Палач уже не скрывал лицо за облаком тумана.
– Как ты узнал?
Чжао Юньлань задумчиво посмотрел на него.
– Я не знал, это был просто блеф. – На лице Шэнь Вэя отразилась целая гамма эмоций. – На самом деле поводы для подозрений были. Едва я вошёл в пещеру ханьга, твоя марионетка ко мне чуть ли не приклеилась. Позже у Клина гор и рек я упомянул встречу с Посланником тьмы, а ты уже откуда-то знал, что тот переправлял души. И ещё он тогда дважды поклонился перед машиной… Когда я вернулся в хижину и спросил о тебе, на лице Чжу Хун застыло удивление, словно она понятия не имеет, кто ты. И… когда ты перестал дышать, я проверил тебя при помощи Книги жизни и смерти. Она сообщила, что «Шэнь Вэй» – человек без души из невообразимых глубин преисподней.
Палач горько улыбнулся:
– Сколько же оплошностей я допустил.
Они немного помолчали, смущённо поглядывая друг на друга. Чжао Юньланю хотелось стереть себе память. Наконец он, кашлянув, извинился:
– Я не знал, что профессор Шэнь… Кхм, прости за мои возмутительные выходки и не держи на меня зла.
Шэнь Вэй покачал головой. Чжао Юньлань не понимал, как себя вести, и прямо в одежде лёг на железную койку неподалёку. Кровать оказалась узкой и короткой, поэтому пришлось свернуться калачиком, чтобы уместиться.
– Уже поздно, отдыхай. Если что-то понадобится, зови, – сказал Усмиритель.
– Хорошо.
Чжао Юньлань вспомнил, что здоровье Шэнь Вэя не пострадало, и тотчас пожалел о сказанном. За сегодня он и так наговорил достаточно глупостей, поэтому твёрдо решил впредь молчать и, перевернувшись на бок, притворился спящим. Но в голове никак не затихали вопросы. Если Шэнь Вэй – Палач, получается, он всё время жил среди людей? Но зачем? И что значил тот странный взгляд в хижине посреди ночи?
С того дня начальник управления специальных расследований стал сам не свой. Он отказывал толстяку Лан-гэ в попойках, перестал болтать без умолку и даже донимать профессора Шэня. Когда подчинённые пожелали сходить на ночной рынок за казённый счёт, Чжао Юньлань и тут не стал возражать, но и присоединиться к веселью не захотел.
Шэнь Вэй остался в больнице для дополнительного обследования. Полицейский привёз туда планшет и молча завалился работать на жёсткую койку. В тот вечер он тонко намекнул профессору, что стоило бы подыграть врачам, и через два дня при выписке в заключении написали: «Паралич сердца, вызванный аллергической реакцией на алкоголь». Лан-гэ, услышав диагноз в аэропорту, схватил Шэнь Вэя за руку и принялся сокрушаться:
– Брат, если бы я только знал, что тебе нельзя, я бы не дал тебе выпить ни капли!
Чжао Юньлань скривился, взял багаж профессора и напомнил:
– Пора на досмотр.
– Не стоит, я сам, – возразил Шэнь Вэй, но Усмиритель не послушал и направился к багажной ленте.
Чжу Хун ткнула Го Чанчэна локтем в бок и спросила:
– Эй, сяо Го, у тебя есть кто-нибудь? – Парень покраснел и покачал головой. Чжу Хун многозначительно посмотрела в спину начальнику и вкрадчиво проговорила: – Если хочешь найти себе девушку, бери пример с босса. Во флирте он знает толк. Правда, если думаешь о серьёзных отношениях, то не стоит его во всём копировать: под конец он всегда умудряется всё испортить.
Го Чанчэну казалось, будто Чжу Хун зла на начальника. Чжао Юньлань вдруг оглянулся и бросил на них свирепый взгляд.
По дороге сюда начальник управления, договорившись со стюардессой, пересел к профессору и вился возле него, как пчела у мёда. Но теперь, напротив, старался держаться от него подальше. Каково же было его удивление, когда он обнаружил, что Линь Цзин, ответственный за билеты, любезно забронировал им соседние места вдали от остальных!