— А если всплыть быстро понадобится? Как ты эти утяжелители скинешь, а? Вот то-то, сухопутный!
Ленька собрался ему ответить насчет сухопутного, но вода будто взорвалась и что-то схватило его руку, свешенную за борт, словно капканом. Он дико вскрикнул и дернулся, из воды показалось перекошенное в страшной муке мокрое лицо Дмитрия. Он, хватаясь свободной рукой за горло, другой тянул к себе Леньку и хрипел:
— Помоги мне!! А-а-а!!! Ноги, ноги!! Их нет!!!
Ленька едва не визжал, брыкаясь, стараясь освободиться. Анька прыгнула к борту, схватила Диму за волосы, бормоча:
— Ну я те дам…
Дмитрий уже смеялся, отпустив Леню, отбиваясь от Аньки.
— Ой, не могу! — ржал он, пуская пузыри. — Вот это номер!
Леня отодвинулся к другому борту, прижав руки к груди. Лицо его потемнело, губы опустились от обиды.
Сева от хохота катался по палубе, хотя и сам в первую секунду чуть не обмер от страха, бормоча сквозь слезы:
— Акулы-людоеды! Ха-ха-ха…
Анька лупила Дмитрия по голове, приговаривая:
— Шутник чертов! Утопленник, чтоб тебя!
— Ну ладно, ладно! — отсмеивался Дмитрий. — Все живы, все хорошо!
— Я тебя однажды в самом деле убью! — буркнула Аня.
— Не сомневаюсь, — ответил Дима, довольный своей выдумкой. — Игорь! Нырять сможешь после такого цирка?
— Попробую.
— Ну тогда пошли. Жду около входа.
Дима прикусил загубник и пошел вниз, плавно работая ластами. Аня сказал Леньке:
— Не обращай на этого убогого внимания.
— А вы тут все такие? — спросил он, переводя дух.
— Слава богу, нет, — ответил Игорь.
Он плюнул в маску, растер и сполоснул ее за бортом.
— Это зачем? — удивился Ленька.
— Чтобы не запотевала под водой, — ответила Аня. Игорь уже быстро и часто вдыхал, выполняя короткую гипервентиляцию перед погружением. Вдохнул последний раз, широко раздвинув грудь, подмигнул Аньке и аккуратно скользнул за борт. Перед погружением прижал кнопку на подводных часах, активируя секундомер.
Поплыл в глубину, держась вниз головой, размеренно и плавно загребая руками и ногами. Песчаное дно теперь виднелось хорошо, местами поросшее короткими водорослями, похожими на степной ковыль. Изредка попадались двух-, трехметровые плети ламинарий. Игорь увидел Дмитрия и ворох пузырей, идущих из его загубника. Дима висел, распластавшись, около выпуклого участка дна, напоминающего ангар, присыпанный песком. Это, судя по всему, и была труба. Она уходила в туманную синеву, терялась из виду в пятнадцати метрах.
Игорь спланировал к Дмитрию, тот показал загнутый палец — все нормально? Игорь ответил кольцом из большого и указательного пальцев — все хорошо, готов, схватился за верхний край трубы и рывком втянул себя внутрь. В трубе было темно, в направлении дальнего выхода царила тьма. Игорь коснулся повязки, фонарь вспыхнул, осветив чистые светлые стены, уходящие в песчаное дно. Изнутри сооружение тоже напоминало ангар. Игорь двинулся вперед брассом, на лягушачий манер. Рядом по дну скользнул луч света, — это, конечно, Дима заплыл следом.
Игорь плыл, не размышляя ни о чем, представляя себя пучком водорослей, увлекаемых течением. Сердце замедляло ритм, доставляя теперь кислород в основном мозгу и самому себе, а мышцы могут обходиться долго без него. Дно и стены, выхватываемые фонарями, казались потусторонней картиной, словно в видеоигре, наблюдаемой сквозь дрему. Показалось ли ему, или и в самом деле какие-то царапины мелькнули на каменной утробе? Может, надписи? Игорь подавил мысли, сливаясь с морской стихией, стараясь ощутить, как встречное течение проходит сквозь него. Жутковатое чувство отступило, осталась только сдержанная радость скользящего полета. Игорь чувствовал, будто может не дышать годами, и чувство это доставляло ни с чем не сравнимое удовольствие. Такого не испытаешь, погружаясь с аквалангом, но почти всегда, когда ныряешь с задержкой дыхания. Словно где-то в глубине сознания пронесся шепоток, невнятные слова чужого, но мелодичного языка, будто сама вода заговорила с Игорем. Сейчас этот шепот стал громче, он манил, звал, обещая что-то сказочное, прекрасное…
Второе пятно света плавно перемещалось по стенам, по дну — Дима, державшийся в пяти метрах позади, вертел головой, осматриваясь. В луче проплывали мелкие части мути, похожие на мелкий снег. Игорь, в очередной раз сложив руки перед собой для гребка, мельком глянул на светящееся табло секундомера. Прошла минута, значит, за вычетом погружения, задержки на входе, пройдено уже метров сорок, не меньше. Около шестидесяти осталось. Легкие пока не требовали нового вдоха, хорошо.