Игорь бил жестко, на вынос. Ловко уходил от палок и кулаков, подсекал противников, бросал на песок.
Главарь полз, пытаясь встать. Дима пнул его по копчику и побежал выручать Севу.
Игорь дрался почти бессознательно, дерзко. Но удары его, хоть и жесткие, не наносили непоправимых увечий. Словно что-то в сознании реально оценивало противника и ограничивало выбор приемов.
Главарь, более-менее пришедший в себя, увидел, что всего четверо парней и одна девчонка добивают его армию. Еще он заметил, как ловко и опасно дерется тот, что появился внезапно из-за спины. Из-за него-то они и проиграли. Главарь встал и двинулся к нему, жаждая расправы. Он побежал, оттолкнул рыжую девчонку, пытавшуюся загородить главного врага, и кинулся ему на спину. Но тот резко присел, пропуская его над собой, и подбил ногу. Главарь полетел лицом вниз, острая боль разлилась по лицу. Он вскочил, пошатываясь, плохо соображая, и вытащил нож.
Игорь метнулся к нему, выбил и перехватил клинок. Бросил главаря на камень, прижал голову и… замахнулся лезвием.
Дима прыгнул на спину Игорю, Аня повисла на его руке. Они вырвали нож и с трудом оттащили друга. Игорь не сопротивлялся — понял, что это друзья.
— Ты что?! — кричала Анька. — Ты ж его зарезать мог!
— Гошка, очнись, — говорил Дима, похлопывая Игоря по щекам. — Мы победили. Хватит.
Игорь успокаивался, глубоко дышал. Он был сам испуган этой своей вспышкой. Мог бы он расправиться с противником? «Это рефлексы», — понял он. Подсознание ощутило угрозу — опасное оружие, готовое обратиться против Игоря, — и отреагировало. Хотя главарь, скорее всего, не собирался пускать его в ход.
— Дуйте отсюда, уроды! — крикнул Дима пиратам. — Мы его пока держим. Ну, живо!
Те не собирались снова открывать фронт, прихрамывая и помогая друг другу, грузились на лодки.
Дима отпустил Игоря, только когда серые лодки отчалили.
— Ну, ты дал гари, — сказал он. В его голосе Игорь не уловил восхищения, только опаску. Сева, Леня и Аня сгрудились рядом, посматривая на Игоря.
— Вот это было весело! — сказал Сева, потирая бока. — А ты, Диман, прямо бандит теперь! — Сева показал на здоровенный синяк у Димы под глазом.
У всех имелись теперь боевые отличия, кроме Игоря.
— А ты классно дрался, — сказал Дима Лене. — Не трусил.
Леня кивнул с несчастным видом. Аня присела рядом с Игорем, пристально взглянула.
— Я и не знала, что ты такой боец.
— Я и сам не знал, — сказал Игорь. — А вообще-то мне ваше поведение непонятно.
Дима, потирая синяк, повернулся.
— А что?
— Что! — передразнил Игорь. — У тебя вот, я вижу, коммуникатор. Почему береговую охрану не вызвал? А ты, — обратился к Ане. — Почему этому дуболому не сказала? Тоже мне, спартанцы в Фермопилах!
— Да как-то не привыкли мы прятаться да наушничать, — хмыкнул Дима. Сева серьезно кивнул.
— Переломали бы ребра, — сказал Игорь. — Вот тогда бы и запел!
— А что за история со спартанцами? — встрял Леня. Сева засмеялся:
— Грамотей, однако!
Все, кроме Лени, улыбнулись, и Дима рассказал о трех сотнях спартанских воинов, сдерживавших натиск стотысячной армии персов в Фермопильском ущелье.
— Они все погибли, — добавил Игорь.
— Они и стояли насмерть, — ответил Дима. — Не рассчитывая спастись.
Дома Игорь вспоминал прошедший день. А еще — настороженные взгляды друзей, когда возвращались на станцию.
— Понятно, — говорил Игорь сам с собой. — Следовало ожидать. Ведь это галерея войны, а не науки… Эх…
Он был доволен собой, хотя и переживал немного из-за ножа. И еще немного расстраивало опасливое внимание друзей. Они вчетвером пошли в поселковый медпункт, где ссадины и синяки быстро залечат. Нельзя же, в самом деле, показываться дома с такими «украшениями». Причем пошли они, держась по окраинам, передвигаясь перебежками, чтобы не было Потом разговоров и подколок.
Игорь проводил их и потом вернулся домой.
Уже совсем стемнело, когда под его окном раздался свист. Игорь выглянул, снизу из темных зарослей что-то метнулось прямо в лицо. Он перехватил тяжелый мягкий шарик.
— Отличная реакция, партнер! — донеслось из кустов.
— Ты чего там шаришься? — сказал Игорь. — Мелкий воришка.
— Спускайся, — ответили из кустов. — Биться будем. На граблях!
Игорь выпрыгнул в окно. Эта привычка осталась еще с начальной школы. Тогда они часто выбирались вечерами из домов через окна.
Дима ждал его в кустах.
— Ну как, вылечили рыло? — спросил Игорь.