И с этими словами тетушка Мэв удалилась, оставив меня наедине с не очень веселыми мыслями.
Поздно ночью позвонила Алисон.
— Я узнала, что «Артина» взяла курс на Гибралтар, — сказала она.
— Как там Макинтош? — спросил я.
— Все еще без сознания. Мне разрешили лишь взглянуть на него. Кроме того, мне удалось поговорить с секретарем премьер-министра, он сказал, что премьер-министр волнуется.
— Нужно позвонить секретарю и попросить его распустить слухи о смерти Макинтоша, — сказал я. — Или, по крайней мере, о том, что он доживает последние часы. Надо сделать так, чтобы эти слухи дошли до Уилера. Это спасет Макинтошу жизнь.
— Я сделаю это, — сказала Алисон. — Но за мной вроде бы не следят, я проверяла. Что еще?
— Есть что-нибудь об Уилере? — спросил я.
— Его общественное лицо безупречно. Но я постараюсь что-нибудь узнать, — пообещала Алисон.
Вернулась она спустя два дня — подкатила к дому тетушки Мэв в полдень на такси. Выглядела Алисон невыспавшейся и измученной.
— Это все проклятые ночные клубы, — пояснила Алисон. — Мне нужно было поговорить со многими людьми, а эти люди привыкли к ночной жизни. Однако я, похоже, напрасно мучилась, — махнула она рукой. — Никаких компрометирующих фактов, вообще ничего серьезного, за исключением одной детали. Я проверила, как обстоят у него дела со слугами.
— С кем у него обстоят дела? — переспросил я удивленно.
— Я проверила слуг Уилера, — устало улыбнулась Алисон. — Так вот, оказалось, что все они имеют британские паспорта, кроме шофера: тот по национальности ирландец. Тебе это интересно?
— Меня интересуют связи Уилера с Ирландией.
— Не торопись, — сказала Алисон. — Как я уже сказала, все его слуги — британские подданные, но натурализованные. И все они взяли себе новые имена. И как ты думаешь, откуда они все родом?
— Из Албании! — ухмыльнулся я.
— Правильно! Но и здесь есть исключение. Один из них не стал менять имя на английское, потому что это выглядело бы весьма странно. Это повар Уилера, китаец по имени Чанг Пиву.
— Да, было бы смешно, если бы китаец стал вдруг Мактавишем, к примеру. И откуда этот китаец родом?
— Из Гонконга.
Китаец из Гонконга. Это меня насторожило.
— Может быть, эти его слуги-албанцы просто его родственники? — спросил я. — Может, он помогает им встать на ноги в чужой стране?
Тяжело вздохнув, Алисон взглянула на потолок.
— Дело в том, что спрос на прислугу очень велик, и прислуга этим умело пользуется: требует телевизор к себе в комнату, отпуск по вечерам четыре раза в неделю, вообще капризничает, грозя уйти к другому хозяину. У Уилера работает тринадцать албанцев — садовники, лакеи, служанки, но он постоянно набирает новых.
— И все они ездят отдыхать в Албанию, — вставил я. — Прекрасная курьерская служба.
— Если бы дело ограничивалось только этим! — сказала Алисон. — За последние десять лет, как мне сообщили в министерстве социального обеспечения, через дом Уилера прошло пятьдесят слуг! Готова поспорить, что все они албанцы.
— И этим никто не заинтересовался? — спросил я. — Чем же занимается особый отдел?
— Но ведь все они теперь британские граждане! — развела руками Алисон. — Здесь не к чему придраться! Бывший албанец помогает соотечественникам, спасающимся от коммунистической тирании.
— Пятьдесят албанцев! — повторил я. — И куда, интересно, все они потом устроились?
— Я не знаю обо всех, но те двое, о которых я успела навести справки, работают в настоящее время у членов парламента.
Я нервно рассмеялся.
— Все ясно! Он преподает им курс местных обычаев и порядков, после чего делает их своими информаторами. Представляешь, как он говорит кому-нибудь из своих коллег из палаты общин: «У тебя трудности с прислугой? Пустяки! Могу порекомендовать замечательного парня…»
— Ясно, что у Уилера налажена связь с Албанией, — сказала Алисон. — Раньше я в этом сомневалась, мне было даже трудно это себе представить!
— Во время войны камердинер британского посла в Турции был разоблачен как немецкий шпион, — сказал я. — Уилер, возможно, внедрил уже добрую сотню шпионов в политические и промышленные сферы.
— И все они теперь безупречно говорят по-английски и имеют английские имена, — подхватила мою мысль Алисон. — Уилер наверняка об этом позаботился. Сперва они приезжают в Англию, учат язык, получают британское подданство, потом проходят у Уилера стажировку, он наводит глянец и внедряет их. Весьма долгосрочный проект, должна заметить, — покачала она головой.