— Естественно, — ответил Тайгачев. — У меня двое детей.
— А жена знает о вашем романе? — следователь многозначительно подмигнул.
— Ей об этом известно, — ответил Тайгачев. — И ничего тут странного нет. У людей нашей культуры и нашего мировоззрения это обычное явление. Семья есть семья. А любовница — это любовница.
— Вы считаете, что жить с несколькими женщинами — признак культуры? — Панков удивленно вскинул брови.
— Оставим эту тему. Она к делу не относится. И мы все равно друг друга не поймем.
— Как сказать, как сказать… — задумчиво произнес следователь и порылся в своих бумагах.
Махорин решил воспользоваться паузой и напомнил о себе:
— Иван Петрович, по вашему приказанию прибыл.
— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Панков. — Садись, внимательно слушай и вникай.
Тайгачев пристально посмотрел на Махорина. Его взгляд был цепким, оценивающим. Казалось, он сразу пытался определить роль вновь возникшей фигуры и степень ее влияния на происходящие события. Сашка даже поежился…
— Алексей Казимирович, — произнес наконец следователь. — Вот вы сказали, что проснулись в шесть часов при указанных обстоятельствах. А горничная покойной, гражданка Анна Владимировна, показала: в это же время она открыла своим ключом дверь — хозяйка попросила ее прийти пораньше, приготовить завтрак — и застала вас в гостиной, окровавленного, с пистолетом в руках.
— Это вполне объяснимо, — произнес Тайгачев. — Я проснулся и тут же услышал: кто-то входит в квартиру. Конечно, был определенный шок и растерянность. Я вскочил, бросился в соседнюю комнату, где и столкнулся с Анной. Я попросил ее вызвать милицию, а сам пошел в ванную. Кстати, обращаю ваше внимание, оружие я не мыл и на нем…
— Только отпечатки ваших пальцев, — иронично продолжил Панков. — В данной ситуации его мыть бессмысленно. Это усугубило бы ваше положение… Итак, ваша версия случившегося?
Бизнесмен достал из кармана халата пачку сигарет, трепетными пальцами долго разминал одну из них, потом тяжело вздохнул и сказал:
— Затрудняюсь сделать какие-либо выводы. Одно могу утверждать: я не убивал. Хотя понимаю, инсценировано все классно.
— Да уж… — подтвердил следователь. — Наши криминалисты не нашли никаких признаков пребывания в доме посторонних людей. Вы осознаете, что собранные материалы дают мне право сделать почти однозначный вывод?
— Тот, кто это устроил, на ваш интеллект не рассчитывал, — печально произнес Тайгачев и закурил.
— Попридержи язык, сука, — по-змеиному прошипел Панков. — В Бутырке сидеть будешь. В общей камере, с уголовниками. Там быстро с тебя спесь собьют.
В прихожей раздался звонок.
— Это, наверно, мой адвокат, Сидоров, — равнодушно сказал Алексей Казимирович. — Я его тоже вызвал…
Местный участковый открыл дверь, и в квартиру вкатился маленький сухощавый человечек с тоненькими усиками. Одет он был элегантно, даже щеголевато. Пахло от него какой-то заграничной парфюмерией, но опытный глаз по едва заметным признакам мог точно определить — карлик явно «с бодуна».
— Здравствуйте, Иван Петрович! — приветливо обратился адвокат к следователю. — Доброе утро, Алексей Казимирович, — почтительный кивок клиенту.
— Доброе?.. — горько хмыкнул Тайгачев. — Это вы, Николай Васильевич, ему сомнительный комплимент отпустили. Более мерзкого утра в моей жизни еще не было.
Адвокат кашлянул в сторону и решил согласиться:
— Возможно, возможно… — потом спросил у Панкова — Можно я пошушукаюсь со своим подопечным наедине?
— Ну, ступайте на кухню, — снисходительно распорядился следователь. — Пятнадцать минут хватит?
— Вполне, — четко ответил адвокат, призывно, снизу вверх, посмотрел на Тайгачева, и они вышли.
— Хорош лилипут? — хохотнул Панков, обращаясь к Махорину. — Усы-то у него приклеены, не растут… Я этого «полузащитника» тысячу лет знаю. В свое время он только воров в законе оборонял. А теперь другая эпоха… Э-хе-хе…
Вскоре адвокат снова возник в гостиной и своим кукольным голосочком пропищал:
— Иван Петрович, теперь можно мне с вами тет-а-тет устроить?
— А получится у тебя, Сидоров?
— Я постараюсь, — добродушно засмеялся карлик.
Следователь отправил всю свою команду в коридор, а Махо-рину велел заняться подозреваемым:
— Опроси его по вчерашнему дню, возьми адрес и телефон жены — чуть позже к ней поедешь. Ну, может, еще что-нибудь выудишь. Ты парень хваткий, чего тебя учить…
Оставшись одни, следователь и адвокат сразу перешли на «ты».