Наконец, не выдержав, старик медленно повернул голову, и тут его взгляд, скользнув по столу, остановился на руке, которую Пафнутьев положил с самого краю, подстелив под нее газету. Старик впился глазами в руку, даже сделал шаг к столу, но остановился. Казалось, ничего в нем не изменилось, но теперь перед Пафнутьевым стоял совершенно другой человек — встревоженный, беззащитный, растерянный.
— Мы отдали эту руку на экспертизу, — негромко проговорил Пафнутьев. — Хотели узнать, кому принадлежала, кто хозяин… Удалось кое-что прояснить, — Пафнутьев замолчал, давая возможность старику вмешаться. — Так вот, выяснилось, что рука эта принадлежала при жизни человеку достаточно пожилому, где-то за семьдесят ему было… Поэтому первоначальное предположение… О том, что вы, Сергей Степанович, являетесь людоедом… Это предположение отпало, почти отпало, — уточнил Пафнутьев. — Стариков не едят. Мясо жесткое.
Старик поднял голову, посмотрел на Пафнутьева мокрыми от слез глазами и, ничего не сказав, опустил голову. И столько было в его глазах обычной человеческой обиды, что Пафнутьев устыдился. Однако деваться было некуда, и он решил продолжить, хотя и не упоминать людоедство.
— Руку нашли в холодильнике, где обычно хранятся мясные продукты. В морозильнике. Поэтому и возникла такая версия. И она еще не отброшена. Вы меня слышите?
— Слышу, господин хороший.
— Так вот, господин хороший… — передразнил Пафнутьев. — Мы установили, что этот человек участвовал в войне, был ранен, скорее всего, не один раз… Возможно, он был как-то связан с морем, на руке обнаружена наколка, маленький якорек. Сейчас я дал задание многим людям искать остальные части тела. Снег стаивает, и из сугробов появляются многие интересные предметы. Найдут, если, конечно, никто его не съел, этого старого морячка.
— Его звали… Это… Петр Иванович Спиридонов, — проговорил старик несколько смазанно, не отрывая рук от лица. — В Севастополе его ранило.
— Так, — кивнул Пафнутьев, тут же записав имя, произнесенное стариком. — А где он жил?
— Сосед мой… Я в тридцать пятой квартире, а он в тридцать седьмой.
— Ага, — Пафнутьев с трудом воспринимал то, что говорит Чувь-юров. Все было как-то смещено, он никак не мог уловить основной стержень, на который нанизывались события последних дней, они для него до сих пор были разрознены, единой картины не складывалось. — Возникает естественный вопрос… Каким образом рука Петра Ивановича Спиридонова оказалась в вашем холодильнике? Мы нашли ее именно там, завернутую в газету, среди других продуктов Как ее туда занесло?
— Подбросили.
— Кто?
— А вот те хмырюги, которых я заколол.
— Следовательно, вы признаете, что закололи обоих? Одного неделю назад. А второго в кабинете начальника милиции. Я правильно вас понял? Вы закололи обоих?
— Да. И продолжал бы колоть, если…
— Хорошо, — Пафнутьев потряс головой — мысли, которые приходили, были настолько бестолковы и бессвязны, что он не мог даже задать сразу нужный вопрос. — Хорошо… Зайдем с другой стороны… Если рука гражданина Спиридонова в холодильнике, где же он сам?
— Далеко, — махнул рукой Чувьюров. — Отсюда не видать.
— Не понял?
— Там уж Петр Иванович, — старик показал рукой в потолок. — Чего тут непонятного… Сами же говорили — ищем остальные части тела. Ищите. Сказано ведь… Ищущий да обрящет.
Задать следующий вопрос Пафнутьев не успел — раздался телефонный звонок.
— Да! — сказал он отрывисто.
— Паша? Шаланда звонит.
— Слушаю тебя внимательно.
— Звоню из автомата. Иначе не могу. Причины знаешь.
— Догадываюсь.
— Значит, так, Паша… Тобой заинтересовались мои клиенты в малиновых пиджаках. Будь осторожен.
— Они тебя маленько потормошили?
— Было дело.
— И ты дрогнул?
— Паша… Если звоню, значит, не очень. Понял? Все гораздо серьезнее, чем тебе кажется. Скажи, старик заговорил?
— И даже очень, — Пафнутьев сознательно говорил невпопад, чтобы Чувьюров не догадался, кто звонит и о чем речь, не нужно ему этого знать.
— Ну что ж, в таком случае я позвонил не зря, — сказал Шаланда. — Если старик заговорил, значит, ты многое знаешь и становишься опасным для пиджаков. Значит, тем более тебе нужно быть осторожным. Береги себя, Паша. И еще… Догадываюсь, что старик сейчас у тебя?
— Да, — кивнул Пафнутьев.