Вопрос был как будто адресован собравшимся, поэтому все погрузились в размышления.
Только Тянь Сяоцян как ни в чем ни бывало произнес:
– Ну это же просто: должен быть большой контраст, тогда все сработает.
Все взгляды сразу же устремились на него. Заметив, что многие все еще не поняли, что он имеет в виду, он улыбнулся:
– Например, если на записи мужской голос, то звукозаписывающее устройство нужно положить в карман на одежде маленькой девочки. Голос взрослого человека никак не вяжется с маленьким ребенком.
Нин улыбнулась:
– Почтенный Тянь говорит верно, Чэнь Тайлай подумал так же. Он предложил полиции поехать к храму Конфуция и поискать какие-нибудь зацепки. В этом месте обычно собирались нанкинские бродяги. В результате очень быстро нашли ребенка, который помог убийце, включив звукозапись на месте преступления, и таким образом вышли на подозреваемого. Полицейские были сильно удивлены, когда узнали, что имя этого человека У Сюйцзы. Он принадлежал к числу уважаемых нанкинцев, был одинок, и у него имелся ученик двадцати с лишним лет от роду. Этих двоих постоянно видели у храма Конфуция, где они зарабатывали на жизнь предсказаниями судьбы, и никто и подумать не мог, что У Сюйцзы вдруг окажется центральной фигурой в этом нашумевшем деле. Полиция сразу же захотела арестовать его, но, к сожалению, У Сюйцзы умер, а его ученик исчез, и никто не знал, куда он делся. Пропала и книга, которую У Сюйцзы берег как самое драгоценное сокровище. В итоге осталась только загадка: от чего на самом деле умерли люди, проклятые мастером смерти? Эта тайна так и осталась неразгаданной.
– Когда умер Цянь Чэн, свидетели тоже слышали, как кто-то предсказывал смерть при помощи таких заклинаний, и очень похоже, что это преступление совершил ученик У Сюйцзы… – Тянь Сяоцян на мгновение умолк, а потом резко вскинул голову. – Неужели Лэй Жун и есть тот самый исчезнувший ученик?
– Не мели чепухи! Четырнадцать лет назад Лэй Жун ходила в среднюю школу! – не выдержала Обезьяна и гневно добавила: – А еще замечу, что в тот год о деле У Сюйцзы знали не только в Нанкине, но и повсюду к югу от Янцзы, и кто только не пытался ему подражать! С чего вы взяли, что это имеет какое-то отношение к Лэй Жун?
– Верно. – Нин улыбнулась. – В то время это дело прогремело на всю Цзяннань. Если бы Лэй Жун не было на месте смерти Цянь Чэна, никто бы и не подумал, что она может быть с ним как-то связана, но раз уж она присутствовала, ей не уйти от ответственности! – В тот же миг в голосе и во всем облике Нин проступило что-то зловещее. Она стремительно подошла к Обезьяне, вытянула правую руку и сказала: – А сейчас, пожалуйста, покажите секретные документы по этому делу, хранящиеся в архиве вашей организации!
Обезьяна вскочила с места, лицо ее залилось краской:
– Какие еще секретные документы? И какое отношение к этому делу имеет Лэй Жун?
Зал загудел, представители «Лиги славных имен» начали спорить с людьми из «Хижины струящихся ароматов».
– Да! Как это связано с Лэй Жун?
– Раз дошло до такого, то «Хижине» не отвертеться! Что вы скрываете?
– Прекратите уже, я представляю «Хижину струящихся ароматов», и мне ничего не известно ни о каких секретных документах!
– Лэй Жун уже не хозяйка «Хижины», зачем вам выгораживать ее?
Айсин Гёро Нин наблюдала за суматохой с каменным лицом и, видя, что каждый стоит на своем, с холодной улыбкой произнесла:
– Директор Хоу, я верю, что у вас уже заготовлены все ответы, но в тот год Лэй Жун участвовала в расследовании дела, и потом, чтобы ничто не помешало ей стать хозяйкой «Хижины», Чэнь Тайлай засекретил часть документов из дела У Сюйцзы. Однако сегодня настало время придать их огласке, я думаю, вы не станете возражать!
Обезьяна, скрипнув зубами, процедила:
– «Хижина струящихся ароматов» никогда не хранила никаких секретных документов!
– А вот здесь, я боюсь, директор Хоу, вы ошибаетесь, – вдруг заговорил Тянь Сяоцян. – Насколько мне известно, «Хижина струящихся ароматов» ведет секретный архив, относящийся к совместной работе с полицией вашей драгоценной организации. Там собраны документы, не предназначенные для посторонних глаз и касающиеся недостатков в расследовании дел или не поддающихся объяснению удивительных событий. «Четверо великих» не вмешиваются во внутренние дела друг друга и уважают право на конфиденциальность, но раз уж председатель Нин совершенно ясно дала понять, что Лэй Жун во время расследования дела У Сюйцзы оказалась втянута в какую-то неблаговидную историю, которая также имеет отношение и к нынешнему делу о смерти Цянь Чэна, то почему бы многоуважаемой «Хижине» не обнародовать эту информацию для того, чтобы снять с Лэй Жун подозрения?