Закончив лекцию, Лэй Жун спустилась с кафедры и взяла тетрадь в руки. На странице красовался ее карандашный портрет. Нарисовано было удивительно похоже, но вдоль края листа шел круг с крылатыми ангелочками. Лэй Жун была изображена как Святая Мария.
Она даже не знала, как на такое реагировать. Напустив на себя строгий вид, она пожурила Тан Сяотан, но эта девчонка не только не задумалась о своем поведении, а еще и с веселым прищуром произнесла:
– Учитель Лэй, вы мой кумир! Я не очень внимательно слушала лекцию, потому что рисовала ваш портрет, вы позанимаетесь со мной дополнительно? Хорошо?
Лэй Жун одно время даже сомневалась, а вдруг Тан Сяотан из бедной семьи и поэтому всеми силами пытается уцепиться за нее, чтобы после окончания университета, пользуясь знакомством, получить хорошую работу. Но то, что узнала Лэй Жун позже, повергло ее в крайнее изумление.
Отец этой девушки был крупным чиновником полиции в Шанхае, финансовое положение семьи было лучше некуда и никаких «проблем с трудоустройством» в ее случае быть не могло.
В прошлом году Тан Сяотан окончила университет и сразу же пришла к Лэй Жун; она хотела работать в ее «Исследовательском центре судебной медицины». Лэй Жун сказала, что заработная плата тут низкая, не хватает стабильности, и Тан Сяотан абсолютно точно сможет найти работу получше… В тот же момент зазвонил телефон. Оказалось это был отец Тан Сяотан, который отдал непосредственный приказ: «Лэй Жун, я поручаю вам свою дочь, возьмите ее под свое крыло».
Лэй Жун ничего не могла поделать, пришлось взять Тан Сяотан в ученицы.
Очень скоро Лэй Жун поняла, что эта трусливая, ленивая, не проявляющая никакого интереса к профессии девушка все-таки не совсем бесполезна. Во-первых, у Тан Сяотан было множество способностей: она боготворила Лэй Жун, всегда была готова куда-то сбегать, что-то принести, если Лэй Жун на совместном обеде нравилось какое-нибудь блюдо, то на следующий день Тан Сяотан приносила ей на ланч точно такое же, приготовленное ею самой, причем вкус был даже лучше, чем в ресторане. Во-вторых, она обладала своими, совершенно особенными, удивительными талантами: например, ей удавалось замечательным образом сочетать увлечение модой и судебную медицину. Для судмедэкспертов, дни напролет просиживающих в прозекторской и не очень интересующихся происходящим за ее стенами, Тан Сяотан могла стать окном во внешний мир.
Весной этого года как раз произошел один такой случай. Молодая девушка умерла дома, под подозрение попал живший с ней парень, но он утверждал, что невиновен. На теле не было обнаружено никаких ран, анализы, определяющие присутствие ядов, тоже ничего не показали. Лэй Жун просто голову сломала. Когда Тан Сяотан разглядывала фотографии с места преступления, она вдруг воскликнула:
– Ах, а это подделка!
– Какая подделка? – удивилась Лэй Жун. – На месте преступления все так и было.
– Нет, я про ее одежду. Это не настоящие брендовые вещи, а подделка. – Тан Сяотан с веселым смехом рассказала: – Когда у меня не было денег, я тоже хотела модно одеваться, но могла позволить себе только самопальные товары. Так и возникает модная зависимость. Вот, например, тампоны, которыми пользовалась эта девушка. На первый взгляд кажется, что они фирменные, тут итальянский логотип, но на самом деле это подделка. У настоящих на упаковке есть узор из тонких-тонких голубых линий, как на плавниках у рыб. А у этих только фон, узора нет. Понятия не имею, где берут эту дешевую гадость.
Лэй Жун нахмурилась, взяла выписку из отделения реанимации. В разделе «Симптомы» было указано следующее: жар, боль в горле, рвота, помутнение сознания, кожная сыпь… разве это не классические проявления синдрома токсического шока?
Лэй Жун сразу же взяла образец из влагалища умершей, в нем обнаружилось большое количество золотистого стафилококка. Сравнение образца с тампонами из ванной комнаты погибшей девушки подтвердило, что это очень редко встречающееся явление, при котором использование некачественных тампонов вызывает стремительный рост бактерий, в норме присутствующих во влагалище. При этом бактериальные токсины проникают в кровь и могут привести к смертельному исходу…
Кроме Гао Далуня, Ван Вэньюна и Тан Сяотан в центре Лэй Жун работали и другие сотрудники, которые трудились бок о бок с ней. На душе у Лэй Жун вдруг стало неспокойно, она встала. Свет, проникающий через глазок в верхней части железной двери, упал на ее бледное лицо, застав ее в смятении. Она не знала, сколько продлится расследование и с какими трудностями в этот период придется столкнуться исследовательскому центру. Как они, уже привыкшие к ее помощи и защите, смогут поодиночке пережить эти сложные времена? Поначалу, возможно, и не будет особых проблем, центр потихоньку продолжит работу согласно установленным ею правилам. Но если все затянется, не приобретет ли косность Лао Гао болезненный характер? Сможет ли Ван Вэньюн устоять перед внешними соблазнами? Не разленится ли окончательно Сяо Тан?