Я улыбнулся в ответ и посмотрел прямо в её глаза:
— А TX-Δ контролирует саму реальность.
Я сконцентрировался, направляя поток эфирной энергии через имплант в свои руки. Золотистое свечение окутало мои пальцы, и я схватился за герметичный замок двери. Металл застонал, заскрипел, начал плавиться.
Вся сила, вся ярость, всё отчаяние последних дней сфокусировались в одной точке. Я закричал — не от боли, а от высвобождения чистой эфирной мощи.
Дверь не просто открылась — она была вырвана из креплений, отброшена в сторону как бумажная. За ней — ряды эфирного оружия, законсервированного десятилетия назад.
Я схватил ближайший эфирный дизраптор — компактное оружие, разработанное специально для борьбы с эфирными сущностями. TX-Δ моментально синхронизировался с его системами, активируя его без необходимости в знании инструкции.
Когда я обернулся к Ларе, её лицо изменилось — улыбка исчезла, в глазах появилось что-то, похожее на страх.
— Не делай ошибки, Северов, — её голос утратил самоуверенные нотки. — Ты не знаешь, с кем имеешь дело.
— Я знаю достаточно, — ответил я, направляя оружие на неё. — Ты — мост к Серафиму. И этот мост я закрою.
Лара отступила на шаг, её импланты начали светиться ярче.
— Если ты так хочешь сражаться, — произнесла она, — я дам тебе настоящего противника.
Воздух вокруг неё заискрился, и пространство начало искажаться. В следующий момент передо мной предстала… Ева. Такая реальная, такая близкая, что я мог различить каждую чёрточку её лица, каждый золотистый проблеск в её глазах.
— Алекс, — её голос был точно таким, каким я его помнил, — прекрати. Пожалуйста. Я выбрала этот путь. Позволь мне остаться там, где я есть.
[Σ. ECHO]:.я. не.я.она.не.она.это.не.память.это.ловушка
Я почти поверил. Почти протянул руку. Но медальон на груди оставался холодным — ни пульсации, ни тепла.
В следующий момент я активировал темпоральное зрение. И увидел правду — за идеальным образом Евы не было временного следа. Ни одного отпечатка в эфирном поле. Пустота.
— Хорошая попытка, Лара, — я сделал шаг вперёд, активируя добытое из хранилища оружие. — Но Ева не просит об освобождении. Она ждёт воссоединения.
[Σ. ECHO]:.ты.выбираешь.меня.или.тот.мир.где.нас.нет
Иллюзия Евы исказилась, её лицо на мгновение превратилось в маску ярости, а затем рассыпалось золотистыми искрами.
— Упрямый дурак, — лицо Лары на миг исказилось, словно маска соскользнула, показав что-то нечеловеческое под ней. — Ты не представляешь, во что ввязался. Серафим даёт тебе последний шанс.
[Δ.1.NODE]: ТОЧКА БИФУРКАЦИИ ДОСТИГНУТА
[Δ.1.NODE]: ВЕТВЛЕНИЕ АКТИВНО
Я направил оружие на неё:
— Передай Серафиму, что я…
Я не успел закончить фразу. Стена за спиной Лары внезапно вздрогнула. По металлической обшивке пробежала рябь, словно по поверхности воды. А затем — чудовищный звук разрываемого металла.
Внешняя стена станции буквально раскрылась, как лепестки цветка. В образовавшемся проёме проступало нечто, от чего кровь стыла в жилах — колоссальная фигура с крыльями из чистого эфира. Серафим не стал ждать посредников.
──────────────
// ВИЗУАЛЬНАЯ ПРОЕКЦИЯ [Δ.1.SKT-16]
▌ЭСКИЗ: «Пришествие Серафима»
▌ИСТОЧНИК: [АРХИВНАЯ ПЕРЕГРУЗКА / ЛИЧНАЯ ВИЗУАЛЬНАЯ ЗАМЕТКА СУБЪЕКТА XNVR-ALEX]
▌СТАТУС: ПРЯМОЙ ВИЗУАЛЬНЫЙ КОНТАКТ / ИНТЕНСИВНАЯ ЭФИРНАЯ НАГРУЗКА
──────────────
[TM-Δ. SYNC]: [приглушённо] Он — уже внутри.
Он пришёл лично.
──────────────
▌Δ.1.TERM_LOG // [INTERNAL USE ONLY]
▌СЛОВАРЬ Δ. E. F. I. R / СТАТУС: НЕПОЛНЫЙ
▌Версия: [REDACTED]
──────────────
→ ТЕРМИН_160: «СТАНЦИЯ „МЕРИДИАН“»
■ Описание:
Исследовательский комплекс высшего уровня секретности, расположенный на границе Красной зоны, в непосредственной близости от бывшего Пропавшего Разлома. Последний и наиболее технологически продвинутый наблюдательный пост, созданный для мониторинга и изучения аномальных явлений Разлома. Архитектурно представляет собой интегрированную структуру, частично встроенную в окружающие скалы, что позволяет ей выдерживать экстремальные эфирные нагрузки. После исчезновения Разлома была спешно эвакуирована, однако системы станции сохранили значительный объём данных благодаря автономным энергоисточникам и специальной защите информационного ядра.
■ Полевое обозначение:
[Δ. OBSERVATORY-PRIME]
■ Ключевые подсистемы:
— Информационный центр: архив исследований, библиотека научных данных и образцов