Я не пал духом. Она тоже сомневалась, что Чэнь Хунцзянь мог совершить убийство, поэтому намеренно проверила его алиби. Но в мире детективной литературы такое алиби не считается безупречным.
– Вы сказали, что он почти не покидал комнату?
– Если не считать визитов в санузел. Поскольку это старое студенческое общежитие, они там общие, на весь этаж. Но это заняло бы всего несколько минут. Он не мог за это время убить кого-то.
Ха, как и ожидалось… Я не мог не улыбнуться в удовлетворении.
– Дойти до дома через пути, может, и было бы невозможно, но убить кого-то – это другое дело.
– Что вы имеете в виду?
– Необходимым условием для подтверждения этого алиби является то, что местом, откуда упал Цзя Мянь, действительно была крыша того дома. Однако что, если все было наоборот? Что, если на самом деле Цзя Мянь упал с крыши общежития? В этом случае, даже если у подозреваемого было лишь несколько минут свободного времени, нельзя исключать, что Чэнь Хунцзянь совершил убийство. Оба здания стоят впритык к путям, и, если б он упал с общежития, вероятно, занял бы аналогичное положение на железной дороге. Нередко можно создать алиби, скрыв истинное место преступления.
– Хм… – Журналистка задумалась. – Тем более что один из однокурсников Чэнь Хунцзяня сказал кое-что странное…
– Что?
– Что он в тот вечер был чем-то обеспокоен, места не мог себе найти и…
– М-м-м?
– После того как вернулся из санузла в очередной раз, был как-то особенно напряжен. Кто-то даже спросил, не понос ли у него.
– Эм-м-м…
Постепенно все прояснялось.
– Известно конкретное время?
– Кажется, около полуночи…
Время смерти Цзя Мяня. В порядке вещей, что он был напряжен, ведь это естественная реакция, когда кого-то убиваешь.
– А что Цзя Мянь делал в общежитии Чэнь Хунцзяня? – задала резонный вопрос Али.
– Ну, они могли договориться о встрече, чтобы обсудить вопрос владения Багряным дождем. Однако это могло быть всего лишь способом заманить Цзя Мяня в ловушку; Чэнь Хунцзян, возможно, давно уже замыслил убить товарища.
– Так что же в итоге с домом? – Али нахмурилась. – Неужели это всего лишь иллюзия, созданная Чэнь Хунцзяном?
– У него, скорее всего, не было времени заниматься таким. И отпечатки пальцев на ограждении доказывают, что Цзя Мянь точно был на крыше дома и действительно следил за товарищем. Чэнь Хунцзянь, вероятно, давно его заметил. И хотя это его раздражало, он ничего не мог поделать – до тех пор, пока не произошли непредвиденные события.
– Непредвиденные события… Это вы про упавший бинокль?
– М-м-м… Цзя Мянь перегнулся через ограждение, пытаясь достать бинокль, свисающий с водосточной трубы. Чэнь Хунцзянь, вероятно, был свидетелем этой сцены из окна своего общежития. В тот момент у него могла возникнуть мысль: «Было бы славно, если б этот назойливый парень упал сейчас». К его сожалению, хотя Цзя Мянь и не смог дотянуться до бинокля, ему удалось безопасно вернуть свое тело в исходное положение.
– То есть не упал?
– Нет. Однако, вдохновленный этим инцидентом, Чэнь Хунцзянь постепенно начал формировать план – пригласить Цзя Мяня на крышу общежития и столкнуть его вниз, пока тот ничего не подозревает. Поскольку бинокль висит на крыше дома, а отпечатки пальцев Цзя Мяня все еще на ограждении, местом падения, естественно, будет определен тот дом. Поэтому, поскольку Чэнь Хунцзянь будет все время находиться в общежитии, у него окажется идеальное алиби.
– Но, – задумалась Янь Сяохуэй, – если б Цзя Мянь не упал, он продолжил бы попытки вернуть свой бинокль. Возможно, не дотянулся бы до него руками, но мог использовать что-то вроде палки. Кроме того, блокнот. Он ведь не оставил бы его вот так на крыше, разве нет?
– Ну, может, он не сразу нашел подходящее орудие, ведь ему важно было при поисках не привлечь к себе внимание… Как бы там ни было, Чэнь Хунцзянь мог в любой момент проверить, висит ли еще бинокль на противоположной крыше. Что касается блокнота, то, возможно, Цзя Мянь решил, что это настолько редко посещаемая крыша, что блокнот вполне можно оставить.
– Не слишком ли рискованно назначать встречу в здании общежития? – продолжала сомневаться Али. – Весьма вероятно, что кто-то увидел бы Цзя Мяня, и, как только полиция начала бы расследование, трюк с подменой места преступления был бы немедленно раскрыт.
– Потому Чэнь Хунцзянь и назначил встречу около полуночи, чтобы снизить вероятность появления свидетелей. В старых общежитиях обычно нет системы видеонаблюдения, и, даже если б один-два человека видели Цзя Мяня, они не обратили бы на него особого внимания. Студент, заходящий в общежитие, не вызвал бы ни у кого вопросов. Самым главным было уничтожить все следы на месте преступления. Полиция ведь даже не стала обследовать здание общежития и не искала свидетелей.