– Господин директор, – Фан Чэн указал на другую дверь, – позвольте поинтересоваться, а там что?
Глава 3
Это была такая же комната, как и по ту сторону двери. Четыре стены были усеяны полками, заставленными множеством картонных коробок, предназначенными для хранения документов. Из стола посередине комнаты был выдвинут ящик, а рядом с ним разбросано множество фотографий.
Директор предупредил, что это кладовка и что ему стыдно позволять таким персонам, как мы, прятаться там. Но все же эта картина хаоса, представшая перед нами, была довольно неожиданной и сильно контрастировала с опрятным кабинетом.
В любом случае спрятаться от Кэ Жоу здесь было неплохой идеей. Пока мы не могли выйти отсюда, поэтому я подошел к рабочему столу, чтобы получше рассмотреть те фотографии. Местом съемок, вероятно, была некая деревня, а судя по нескольким ветхим домам, она явно находилась в бедном и неразвитом районе. Жители деревни – почти сплошь пожилые люди и дети: вероятно, молодежь и жители среднего возраста давно уже уехали на заработки в город – держали в руках только что полученную гуманитарную помощь и счастливо улыбались в камеру.
На групповом фото виднелась знакомая голова. Директора окружали несколько хорошо одетых мужчин и женщин, а также столпившиеся вокруг дети в лохмотьях. Они высоко держали головы и с гордостью демонстрировали свою новенькую спортивную обувь.
Кажется, это приехали жертвователи. Все выглядели очень счастливыми, чему нельзя было не позавидовать. Если мы избавимся от этого чека, может быть, сможем почувствовать себя спокойно…
ЩЕЛК.
Внешняя дверь кабинета приоткрылась.
– Здравствуйте, господин директор, – раздался знакомый голос. – Прошу прощения за беспокойство, я Кэ Жоу из Бюро общественной безопасности. Мы надеемся, что вы сможете оказать нам помощь в расследовании одного дела.
– Добрый день, офицер Кэ. Пожалуйста, присаживайтесь.
Стало тихо. Не знаю почему, но Кэ Жоу не стала садиться.
– Я слышала, – нарушила она тишину через мгновение, – у вас только что кто-то был?
– Все верно.
– Но я не заметила, как они ушли.
«Они»! У меня перехватило дыхание. Откуда Кэ Жоу узнала, что было больше одного гостя? Неужели перепуганная девушка проговорилась? Но…
Меня похлопали по плечу. Я нервно отпрыгнул назад и увидел, как Фан Чэн слегка покачивает головой, а затем подносит руку к губам, словно делает глоток чая.
– Два филантропа сейчас находятся в соседней комнате, – честно ответил директор, – но они настолько скромны, что сделали щедрое пожертвование анонимно. Поэтому не хотят, чтобы кто-нибудь знал, что они бывали здесь. Я думаю, вы можете их понять.
У Кэ Жоу не было возможности не согласиться, поэтому ей пришлось отступить и сказать:
– Я понимаю… Господин директор, могу ли я поинтересоваться, знаете ли вы человека по имени Дуань Цзю?
Это имя всем известно.
– Учитель Дуань Цзю? Да, я его знаю.
Не было никаких сомнений. Раз директор специально добавил «учитель» перед именем, это означало, что речь идет о знаменитом авторе романов о боевых искусствах.
– Какие отношения связывают вас с ним?
– Нас… следует считать единомышленниками. Учитель занимается благотворительностью, и еще нас связывают общие интересы и хобби, поэтому мы нередко видимся.
– Около трех лет назад Дуань Цзю передал вам на хранение завещание?
– Завещание? Ах да, действительно, такое имеется, но… – Господин директор, кажется, что-то понял. – Офицер Кэ, дело, которое вы расследуете…
– Нет необходимости скрывать это от вас. Позавчера утром Дуань Цзю был найден мертвым в собственном доме.
– Это… это невозможно!
Насколько мне известно, этот выдающийся писатель находился в преклонном возрасте и уже несколько лет не публиковал ничего нового. И вот теперь – прискорбная весть о его смерти… Не означает ли это, что бесчисленные читатели, с нетерпением ожидающие следующую часть серии «В поисках Кукловодов», могут больше ни на что не рассчитывать?
– Мне очень жаль, – сказала Кэ Жоу обычным тоном, – я приношу свои соболезнования.
– Но, но… Я ведь вот только на прошлой неделе виделся с учителем. Он был довольно бодр, а его шахматные навыки даже улучшились…
– Думаю, вы и без меня можете догадаться: в полиции считают, что Дуань Цзю был убит.
Вдруг неуместно заиграла пафосная мелодия марша. Рингтон. Не переживайте: когда мы с Фан Чэном спрятались в кладовке, сразу же перевели телефоны в беззвучный режим.
– Прошу прощения, мне нужно ответить… – произнесла Кэ Жоу. – Алло, это я. Хм… О? Отлично… Нет, не переживайте, просто подержите в комнате для допросов… Да, я скоро буду… Хм… Ладно, да, увидимся.