Я надеваю изумрудный свитер и черные хлопковые брюки, которые я полюбила за последние несколько недель, которые Саския, должно быть, схватила перед тем, как прийти сюда. Одежда Кейдена слишком удобна, чтобы ей сопротивляться. Я стряхиваю капли воды с волос и направляюсь обратно к столу, наполняя легкие ароматом изысканного мяса, приправленного ароматными травами, овощей, гармонично вплетенных в это кулинарное произведение, и восхитительного маслянистого картофеля, который манит своим теплом и уютом.
Кейден наполняет тарелку, ставит ее передо мной, когда я сажусь рядом с ним, и кладет руку на мой стул, время от времени поглаживая мою спину. Я поняла, что он не может держать свои руки подальше от меня слишком долго.
— Что произошло в драконьем зале? — спрашивает Райдер. — Я предполагаю, что все прошло хорошо, учитывая, что сейчас вокруг этой палатки кружат пять зверей.
— Ну... и да, и нет. Синяки на моем торсе и ноге, они от драконов, — отвечаю я, сделав глоток сидра. — Но Сорин, тот что зеленый, сжег для меня несколько солдат.
— Она скромничает, — вмешивается Кейден. — Она уничтожила батальон за считанные секунды. — Я нежно улыбаюсь воспоминаниям и посылаю любящее поглаживание по связи Сорину.
Райдер насвистывает.
— Напомни мне не злить тебя.
— Они разобрали замок на части, когда ты сняла цепи? — спрашивает Финниан.
— Кейден его взорвал, — отвечаю я.
Саския стонет.
— Ты слишком много интересуешься взрывчаткой.
Кейден сжимает в кулаке свою пинту, ухмыляясь.
— Я твердо верю в расширение своего набора навыков, чтобы стать настолько смертоносным, насколько это возможно.
Море смеха охватывает нас, и я расслабляюсь в присутствии друзей. Каждый человек в этой палатке изменил меня в каком-то смысле, без вопросов принял меня в свою жизнь и не просто открыл запертые двери вместе со мной. Они помогли мне уничтожить двери и сжечь их вдребезги. Мы вместе шли навстречу опасности и возвращались сильнее.
У меня есть мои драконы и место, где я не чувствую необходимости притворяться. Быть рядом с людьми, которые искренне принимают тебя, — это чистая магия.
Мои веки тяжелеют, а усталость проходит за день до того, как я буду готова. Завтра мы вернемся в замок, но никто из нас не готов к поездке в Верендус. У главной палатке есть четыре пристройки, одна из которых, свободная спальня, которую сейчас занимает Финниан, что оставляет мне...
Кейден целует мои костяшки пальцев.
— Комната слева, ангел.
— Не так быстро, солнышко. — Райдер привлекает внимание комнаты. — Тонкие. — Он указывает на меня. — Стены. — Говорит он указывая на Кейдена.
— В следующий раз, когда у тебя возникнет мысль, дай ей побродить в голове в течение десяти секунд, прежде чем говорить, — говорит Кейден.
— Тонкие стены! — повторяет Райдер.
— Ревность тебе не к лицу, дорогой.
Райдер смотрит поверх своего эля, прежде чем толкнуть плечо Кейдена. Боги, эти двое препираются, как старая супружеская пара. Но достаточно одного взгляда между ними, чтобы понять, что они сделают все друг для друга.
Финниан встает со своего стула и обнимает меня за плечи, чтобы отвести в комнату Кейдена.
— Я займусь ей, пока ты купаешься, Велес. Она, прежде всего моя девочка.
Я слишком устала, чтобы что-то добавить, поэтому тихо смеюсь и еще сильнее прижимаюсь к телу Финниана. Я всегда буду его девочкой. Я прыгаю в кровать и уютно укутываюсь, пока Финниан растягивается рядом со мной поверх одеял. Мы лежим на боку лицом друг к другу, и я не могу сосчитать, сколько раз мы засыпали вот так, когда нас будили кошмары. Мы были двумя измученными детьми, и единственным убежищем от мира для нас, были мы друг в друге.
— Ты в порядке? — шепчу я.
— Просто смотрю. — Между его бровями образовался узел. — Я боялся, что больше никогда тебя не увижу.
— Я знаю это чувство. — Я переплетаю свои пальцы с его, так благодарно, что он невредим. — И все же ты не испугался настолько, чтобы устоять перед соблазном сделать ставку на мои действия.
Он широко улыбается, тихо смеясь.
— Я куплю тебе угощение на свои заработки.
— Я хочу еще одно пирожное с малиной, которое я ела в Имирате.
— Отлично.
— Ты вполне мог потерять деньги, — ворчу я.
— О, Элли. — Он вздыхает, словно собирается сказать мне, что феи, которые оставляют нам подарки в день зимнего солнцестояния, миф. — Этот мужчина не сводит с тебя глаз и ищет тебя, даже когда тебя нет в комнате. Но когда он находит... кажется, что видит тебя впервые.
Сердце у меня в груди переворачивается.
— Ты стал очень проницательным.
— Я отвечаю за то, чтобы заботиться о твоих интересах.
Я смеюсь, еще глубже зарываясь в одеяла.
— Ну, никто никогда не будет достаточно хорош для тебя, Финни. Так что, когда ты найдешь того, кто тебе интересен, пусть он будет достаточно мужественным, чтобы выдержать меня. Я выполню свои неизбежные угрозы, если он причинит тебе боль.
— Точно так же, и я не ожидал ничего меньшего от тебя. — Он наклоняется, чтобы поцеловать меня в лоб. — Спокойной ночи, дорогуша.
— Я люблю тебя, — бормочу я, прежде чем окончательно проиграть битву со сном.
Меня приветствуют в магии ночи, когда сны ярко разыгрываются за моими веками. Драконы здесь, словно они отказываются терять меня из-за чего-либо, даже сна, теперь, когда мы воссоединились. Я парю вместе с ними и кружусь в облаках, прыгая между их спинами, чтобы полетать на каждом из них. Но легкое нажатие на мой лоб пробуждает прежде, чем я успеваю коснуться звезды.
— Засыпай, ангел. Это всего лишь я, — шепчет Кейден, еще раз целуя меня в лоб.
Я зарываю ладони в глаза и моргаю несколько раз, чтобы сориентироваться. Мой свитер лежит прямо под моей грудью, а Кейден трет белые хлопковые бинты между руками. Он сидит рядом со мной с мокрыми волосами и в брюках, низко свисающих на бедрах, и это заставляет мои пальцы ног сгибаться под одеялом. Еще больше, когда он начинает обматывать бинты вокруг моего торса, его пальцы скользят по нижней части моей груди, когда выгибает мне спину для меня.
Вздох срывается с моих губ, когда бинты нагреваются.
— Боги, это волшебно. — Мой позвоночник мгновенно напрягается. — Они действительно волшебные?
Он ухмыляется, завязывая их, и наклоняется, чтобы поцеловать меня выше пояса моих брюк. Я сжимаю губы, чтобы сдержать стон, и Кейден цепляет пальцы, чтобы скользнуть ими по моим ногам и бросить их на пол. Он делает второй оборот и сгибает мою ногу, чтобы обернуть ее вокруг моего бедра.