— Вау, — это все, что я могу сказать.
Трипп все еще вытирает часть лица своим костюмом, похоже, его это не беспокоит.
— Надеюсь, ты нормально отнеслась к селфи. Я даже не подумал…
— Все в полном порядке. Прости, что пролила на тебя вино.
Я смеюсь и легонько касаюсь его плеча, вытирая случайные капли.
— Ты могла бы просто сказать, что не очень хорошо провела время, — он ухмыляется. — Все хорошо, — говорит Трипп так, что в это можно поверить.
Никаких сомнений в том, есть ли здесь подтекст. Это освежает.
Мой телефон вибрирует. Эмили в машине, готова ехать, когда я освобожусь. Я сказала ей, что хочу зайти куда-нибудь выпить. Мне бы хотелось, чтобы она увидела, как все это происходит.
— А вот и мой сигнал, — я трясу перед ним телефоном. — Моя машина готова.
Мне не нужно торопиться, но я всегда чувствую себя странно, когда кто-то меня ждет.
— Я провожу тебя. Какая дверь?
И поскольку я знаю, что бесполезно спорить с ним и заверять, что я справлюсь с этим без посторонней помощи, я веду его к двери, о которой ранее говорила моя команда безопасности.
Он кладет руку мне на поясницу, пока мы идем вместе. По коже бегут мурашки, а в желудке все переворачивается — совсем чуть-чуть. Достаточно, чтобы понять, что я хочу, чтобы наше время вместе не заканчивалось.
Мы доходим до двери и там царит полный хаос. Похоже, люди разбили лагерь, ожидая, пока знаменитости покинут афтепати. Полагаю, некоторые из них — фанаты, но многие — представители прессы, надеющиеся получить приличный снимок за вечер.
— Это нормально? Или ты хочешь попробовать другой выход? — спрашивает Трипп, пока я оцениваю ситуацию снаружи.
— Все должно быть в порядке. Это не секрет, что я здесь. Меня не беспокоит, если люди получат несколько фотографий. Если только у тебя нет другой идеи как отвлечь внимание, — я ухмыляюсь и ловлю его взгляд.
Я немного удивлена тем, насколько я звучу, как «крутая девчонка», когда знаю, что буду анализировать каждую деталь этого взаимодействия.
Он смотрит на меня, улыбаясь во весь рот. Мой желудок опускается и я чувствую, как мои собственные губы растягиваются в улыбке.
— Давай я провожу тебя до машины. Может, они так удивятся, увидев нас вместе, что придут в восторг и будут щелкать фотоаппаратами чуть медленнее, — говорит он, и я не могу понять, шутит ли он. — Это ведь тот, да? — он правильно указывает на моего водителя.
Эмили сидит на переднем сиденье, что облегчает мне поиск моей черной машины.
Должно быть, мое лицо выдает меня, потому что он кладет одну руку на ручку двери, а другую — на мою поясницу.
— Пойдем, Ло, — он подмигивает и выводит меня за дверь.
Ло. Никто никогда не называл меня так.
Дверь открывается и люди действительно шокированы, увидев, что мы выходим вместе. Костюм Триппа все еще мокрый, особенно белая рубашка на пуговицах. Люди кричат и задыхаются, делая как можно больше фотографий. Я не слышу ничего внятного, но трудно не услышать крики ВЫ ВМЕСТЕ?.
Трипп улыбается своей 1000-ваттной улыбкой и провожает меня до машины. Я не спешу и не закрываю лицо. Когда мы добираемся до машины, он открывает дверь и подает мне руку, помогая сесть. Как только я оказываюсь внутри, он встает перед дверью и улыбается.
— Надеюсь, еще увидимся, — говорит он, подмигивая, и закрывает дверь машины.
Я бросаю взгляд вперед и вижу Эмили с широко раскрытыми глазами и открытым ртом.
— Во что, черт возьми, ты вляпалась на вечеринке?! — кричит она.
— Он назвал меня Ло, — произношу я, скорее, как вопрос, чем как утверждение.
Эмили откидывается назад и смотрит на меня, а я кладу руку на грудь, чувствуя под пальцами учащенное сердцебиение.
— Это хорошо? — спрашивает она.
Я не уверена.
Все, что я знаю — это то, что все еще чувствую место, где его рука лежала на пояснице.
ГЛАВА 10
Трипп
Мой телефон назойливо жужжит, хотя сейчас едва ли шесть утра.
Что за черт? Я беру его с тумбочки и вижу 54 непрочитанных текстовых сообщения и еще больше уведомлений.
У меня сводит желудок. В последний раз что-то подобное происходило, когда меня передрафтовали. Все корни, которые я пытался пустить, исчезли. Я никогда не забуду, как гудел мой телефон, когда я разговаривал с генеральным менеджером «Сиэтлских Змей», желая мне удачи.
Прежде чем я успел провести расследование, мой телефон зазвонил: Мама.
Я зеваю в трубку, прежде чем сказать:
— Еще слишком рано.
— Не тот способ, которым приветствуют родную мать, — с любовью ворчит она.
— Доброе утро, мам, — миленько напеваю я.
— Есть что-то, что ты хочешь мне рассказать? — как будто прощупывает она.
Это не снисходительный или обвинительный тон.
— Почему я чувствую, что у меня проблемы?
— Похоже, ты хорошо провел время на вечеринке прошлым вечером… — ее голос прерывается, и мой мозг пытается уловить суть.
— Я действительно хорошо провел время. Но я думаю, что знаю, о чем ты говоришь и я просто проводил ее до машины, как джентльмен.
— А, я подразумевала фотографии, где она лежит у тебя на коленях в темном-темном углу, где вас никто не беспокоит, но что я знаю? На мне нет очков.
— А?
— Погугли свое имя или что-нибудь такое. Давай будем на одной волне.
Я включаю громкую связь с мамой и набираю в Гугле свое имя, что всегда странно.
И вот она, размытая, но достаточно четкая фотография, на которой Уиллоу выглядит так, будто она прижалась ко мне, я обнимаю ее, а наши носы так близко, что могут соприкасаться. Это был момент, когда тот парень упал на нее, но тот, кто прислал эту фотографию, предусмотрительно вырезал его из снимка. Прежде чем я успеваю что-то нажать, я понимаю, что все это уже проглотили.
Черт. Я это проглотил.
— О, вау, — это все, что я могу вымолвить, пока рассматриваю фото и заголовки.
— Ты встречаешься с Уиллоу? Ты же знаешь, я люблю ее музыку, — взволнованно произносит мама.
— Нет, я с ней не встречаюсь. То есть, я встретил ее, ну, ты понимаешь, о чем я.
Мама хмыкает.
— Хотела бы я, чтобы ты верил в судьбу, потому что я сомневаюсь в совпадении вашей первой встречи и этой.
— Мы просто разговаривали и кто-то упал на нее. Если бы ты посмотрела на пять секунд позже, то увидела бы на мне тот бокал вина, что на фото.
— Она кинула его в тебя? — спрашивает она обеспокоенно, но в то же время явно жаждуще подробностей.