Репортерша убирает микрофон и хаос снова начинает нарастать. Я легонько притягиваю микрофон к себе.
— Но я бы хотел, чтобы это было так. Если кто-нибудь сможет связаться с ней и передать это сообщение, я буду очень признателен.
Я улыбаюсь в камеру и все замирают с открытыми ртами. Они не ожидали такого.
Честно говоря, я тоже.
ГЛАВА 11
Уиллоу
Я должна была работать над новой музыкой, а не думать о Триппе Оуэнсе. Но он такое приятное отвлечение.
Я только что закончила куплет для новой песни, над которой работала, и как только ручка оторвалась от бумаги, мой телефон оказался у меня в руках. Я одержимая женщина, не способная смотреть ничего, кроме видео. Очевидно, я не одна такая. Оно стало вирусным и было опубликовано во всех развлекательных и новостных изданиях, которые хоть как-то интересуются футболом или музыкой.
Трипп. Пытается уйти после тренировки. Щеки красные от того, что, как я полагаю, было горячим душем. Он одет в простую серую спортивную футболку и черные спортивные шорты. У шорт хорошая посадка.
Когда я впервые увидела ролик, то не поверила. И сейчас не уверена, что верю.
Знаменитости так не поступают. Все нужно делать тихо, скрытно, даже устраивать фальшивые свидания на публике, чтобы сбить с толку всех о своем настоящем партнере.
Тем не менее, вот один из самых популярных игроков НФЛ приглашает меня на свидание, и это видят миллионы людей.
Моя команда по связям с общественностью не знает, что делать. Я сказала им ничего не предпринимать, пока у меня не будет возможности подумать об этом. Им даже запрещено говорить «без комментариев», пока я не разберусь в ситуации.
Огонь потрескивает и хрустит. Воздух холодный для августовской ночи, и на плечах у меня накинут толстый плед. На коленях у меня лежит ноутбук, а рядом с ним — старый журнал.
С тех пор как мой тур закончился, всегда возникает вопрос: что будет дальше? У меня есть тонна музыки и написанных песен, но я немного нервничаю из-за того, чтобы привлечь к сотрудничеству свой лейбл15. Обычно я делюсь с ними новыми музыкальными направлениями, когда завершаю тур, но я держала все эти песни и фрагменты при себе. Впервые я попросила перерыв.
— Сколько раз ты уже это просмотрела? — спрашивает Эмили, подходя ко мне с красивой композицией цветов в руках.
— Что это такое? — я показываю на букет и отмахиваюсь от ее вопроса.
— Полагаю, у героя-любовника есть связи, — она кладет цветы на столик во внутреннем дворике. — Конверт запечатан, и было приказано оставить его в таком виде, пока он не окажется в твоем распоряжении. Охрана все проверила, так что они знают, что происходит.
— Я оставлю тебя, — говорит она, широко ухмыляясь, как будто мы в средней школе и я собираюсь прочитать любовную записку, оставленную в моем шкафчике.
— Ты не обязана, — протестую я.
— Я знаю, что не должна, но я хочу, — произносит она это окончательно и сочувственно. — Так много в твоей жизни доступно другим. Иногда так приятно найти маленькие кусочки, которые можно оставить только себе, — она поворачивается, чтобы направиться к дому, как будто не сказала самую просветленную вещь, которую я слышала за последнее время.
Я слежу за тем, чтобы моя челюсть не отвисла, и мысленно отмечаю, что нужно повысить ей зарплату. Со стола на меня будто уставился букет цветов — белые и розовые пионы. Мои любимые цветы. Кто-то сделал свое домашнее задание.
Я вынимаю конверт из букета. Он тяжелый, ощущается весомо в моей руке. На лицевой стороне написано «Уиллоу Скотт»; он назвал меня полным именем. Я осторожно открываю его и достаю записку на кремовой бумаге, написанную черным почерком.
Уиллоу, извини, если твоя неделя была сумасшедшей.
Я имел в виду то, что сказал. Я бы с удовольствием пригласил тебя куда-нибудь. Номер внизу новый, и ты единственная, кому я его дам.
— Трипп
Внизу записки — номер телефона, крошечный, но разборчивый. Полагаю, именно поэтому он не хотел, чтобы кто-то ее прочитал.
Я поджимаю губы, пытаясь побороть улыбку. Цветы прекрасны, но записка, написанная от руки? Обморок.
Я откидываюсь в кресле, плед уютно обнимает мои плечи, я перебираю записку между пальцами, размышляя, что делать дальше. Мой мозг цепляется за дикость происходящего, но сердце устремилось на территорию «Разве это не захватывающе?».
Большинство мужчин, с которыми я встречалась, странно относились к публичным выступлениям. А если и было наоборот, то обычно потому, что у них были какие-то скрытые мотивы, например, посредственная музыкальная карьера, которую они пытаются начать, или желание, чтобы я связала их с таким-то и таким-то. Трудно не чувствовать, что люди не всегда ищут что-то, что я могу им дать.
Если им не нужны были связи или знакомство, они хотели, чтобы я была менее значима или «более нормальна». Это клише, но всегда сложно угадать истинные намерения человека.
Я знаю, что если бы я сказала это вслух, это прозвучало бы нелепо. Бедная Уиллоу. Она так популярна и действительно достигла успеха в музыке, но она не знает, как выбрать мужчину.
С моих губ срывается драматический вздох, хотя я единственная, кто его слышит.
А еще есть Трипп. Я почти ничего о нем не знаю. Я бы соврала, если бы сказала, что не погуглила его после нашего последнего общения.
Интересно, что у него нет никаких публичных отношений, по крайней мере, тех, о которых знала бы пресса. Кроме его выходки на игре в прошлом сезоне, у него нет ничего, кроме своевременных обновлений, нескольких благотворительных организаций, с которыми он связан, типичных вещей профессионального спортсмена.
У большинства знаменитостей есть ужасные статьи, в которых они рассказывают о своих свиданиях в мучительных подробностях. Но только не Трипп. Нет никаких подборок всех тех, с кем он может встречаться, а может и нет, с добавлением драматических размышлений того, кто это написал.
Однажды я сидела рядом с незнакомцем в кофейне, пока ждала свой заказ. Что-то выпало из моей сумки, и этот милый джентльмен схватил это и передал мне обратно. На этом наше общение закончилось. Однако уже через двенадцать часов пресса знала о нем все, и ходили слухи, что мы встречаемся. Возмутительно.
С Триппом ничего подобного нет. Это заставляет меня вспомнить эти серебряные глаза и его мальчишескую, но до смешного сексуальную ухмылку. И если я думаю об этом достаточно долго, то словно чувствую его руку на своей пояснице и вижу то подмигивание, с которым он оставил меня.