Мои щеки запылали алым, когда я поняла, что сижу здесь и улыбаюсь в полном одиночестве. Я хватаю телефон и набираю номер на карточке, прежде чем успеваю передумать.
— Ты позвонила, — приветствует Трипп, и я клянусь, что слышу, как он улыбается на другом конце линии.
ГЛАВА 12
Трипп
Этот новый телефон стал для меня эквивалентом дополнительной конечности. С тех пор как цветы прошли проверку ее службы безопасности, эта штука со мной буквально на каждом шагу.
Цветы — один из важнейших для меня жестов. Когда я был маленьким, и мой папа еще был на виду, однажды вечером он принес домой цветы. Они были из супермаркета, на них все еще висел ценник, они были завернуты в узорчатый целлофан. Моей маме было все равно. Ее глаза загорелись, а плечи расслабились. Я словно чувствовал, как меняется ее настроение.
Возможно, это единственное хорошее, что сделал для меня отец. Но я приму это.
Я посылаю много цветов. Моя мама получает букет каждый месяц, и также я использую их как основной презент в знак благодарности. И если быть честным, то одним из самых грустных моментов в то время, как я покидал свою прежнюю команду и город, стал цветочный магазин. Все, кто там работал, были очень добры, и я чувствовал себя с ними, будто мы были друзьями.
Это секрет, который я держу при себе. Но моя мама — она все знает. Именно она помогла мне найти новый цветочный магазин, когда я оказался в составе «Космоса».
Я достаю телефон из кармана и смотрю на пустой экран. Как будто он дразнит меня своим молчанием.
До тех пор, пока он не начинает звонить. Ни хрена себе.
Я не могу удержаться от улыбки, как будто это моя гребаная работа. Если уж на то пошло, я ожидал текстового сообщения, а не телефонного звонка. Уиллоу из тех людей, которые звонят. Принято к сведению.
Мое сердце бьется слишком быстро.
— Ты позвонила, — отвечаю я, возможно, слишком быстро, но мне все равно, насколько взволнованно я звучу.
Это правда.
— Спасибо за пионы. Они мои…
— Любимые. Я знаю, — я чувствую себя на грани самодовольства, но так оно и есть.
— Откуда ты это знаешь? — в ее голосе звучат озорные и любопытные нотки.
— У меня есть свои способы, — я видел почти все ее интервью и, вероятно, читал те, что были напечатаны.
Ей необязательно знать, что я больший ее поклонник, чем показываю. — Итак, ты позволишь мне пригласить тебя куда-нибудь?
— Ты серьезно? — говорит она так, будто пытается что-то понять для себя.
— Ты шутишь? Да. Я серьезно. Как я и заявлял вчера многим репортерам, — в конце я слегка смеюсь.
На линии тихо. Я знаю, что она меня услышала. Может, я неправильно все понял? Мой желудок опускается.
— Если я перегнул палку, то прости. Я увидел шанс и воспользовался им.
— Шанс? — спрашивает она.
Мои мысли начали крутиться с бешенной скоростью. Я знаю, как много я думал о ней с той ночи, когда мы впервые встретились, и как мое тело тянулось к ней на церемонии награждения. Но это не то, о чем стоит говорить. Это противоположность крутости.
— Я сказал себе, что если у меня будет возможность провести с тобой больше времени, я ею воспользуюсь. Я увидел тебя на церемонии награждения и не смог удержаться.
— Да уж, не смог. Я имею в виду, ты не переборщил. Я просто удивлена.
— Мне понадобится нечто более конкретное…
Она делает большой вдох и шумно выдыхает. Я даю ей столько времени, сколько ей нужно.
— Не волнуйся об этом, потому что… я в деле, — тон ее голоса меняется в конце.
Я думал, что она собиралась сказать мне «нет» до самого последнего момента. Сердце гулко стучит в груди.
— Да? — мой голос немного выше, чем мне бы хотелось.
— Да. Звучит весело, — ее голос такой приятный, что мне хочется свернуться калачиком на диване и еще долго-долго разговаривать.
— Ты свободна завтра вечером? Ужин?
— Если только мы сможем согласовать все с моей службой безопасности…
— У меня уже есть их контакты. Для цветов. Я позвоню им и все улажу.
— Точно. Как ты вообще получил их информацию? — подразнивает она.
— Я же говорил, у меня есть свои способы. Восемь — подходящее время, чтобы заехать за тобой?
— Ты не можешь просто так заехать за мной, — хмыкает Уиллоу. — Не думаю, что это прокатит…
— Я позабочусь об охране. Просто будь готова к восьми. И захвати пиджак.
— Как скажешь, Трипп, — хихикает она, вешая трубку.
В этот момент я понимаю, что она мне не верит.
Моя рука дрожит, когда я набираю номер главы ее службы безопасности. Я прикусываю губу, пока мой мозг прокручивает в голове список дел, которые нужно выполнить, чтобы все сработало. Это также указывает на то, что я пропущу что-то из тренировочных мероприятий в календаре. Всегда есть дополнительная тренировка, просмотр игр или что-то совершенно не связанное с командой, но связанное с футболом.
Нелегко, но я надеюсь, что это того стоит. В ней есть что-то такое, что притягивает меня.
Я понятия не имею, то ли я сделал все на высоте, то ли я пошел по неправильному пути. Да это и не важно. У меня свидание с Уиллоу.
После того как я выяснил все детали с Сетом, я гуглю дилерский центр Tesla. Я знаю, что конфиденциальность Уиллоу важна. Похоже, мне нужно купить новую машину.
Я звоню единственному человеку, который, как я знаю, ответит и поощрит такое поведение.
— Зак, хочешь помочь мне выбрать новую машину?
— Конечно. Я буду у тебя через пятнадцать минут.
ГЛАВА 13
Уиллоу
Звонок в дверь раздается в 7:50. Я отправила Эмили на выходные в Мичиган. Некоторые из ее друзей вернулись в родной город, и она раздумывала, стоит ли ехать. Я купила ей билет на самолет и отправила в путь.
У меня нет друзей, которые связываются со мной, когда возвращаются домой. А значит, нет причин возвращаться на День благодарения или Рождество. Мои родители всегда приезжают ко мне, независимо от того, нахожусь ли я в Нью-Йорке или в перерывах между гастролями по городам. Мой папа постоянно жалуется на пробки; он говорит, что предпочитает ритм нашего маленького родного городка в Вирджинии.
Нас всегда было трое. Я единственный ребенок, и мы никогда не были близки ни с кем из моих дальних родственников. Иногда люди становятся странными, когда речь заходит о деньгах и успехе, или это то, что я говорю себе, чтобы было не так больно. Ничто не сравнится с тем, когда заключаешь свой первый крупный контракт со звукозаписывающей студией, а твои двоюродные братья, с которыми ты годами не общалась по-настоящему, резко начинают в чем-то нуждаться. Еще одна причина, по которой я создала свою броню.