Наконец я позволила себе украдкой взглянуть на поле и найти номер семнадцать, Триппа Оуэнса. Венди, должно быть, знает, чем я занимаюсь, потому что она указывает мне на него.
Он разминается в светло-голубом верхе и угольно-серых шортах. Даже среди игроков НФЛ Трипп выделяется. Мне кажется, что сейчас я могла бы вычислить его силуэт из ряда других. Он бегает по маршрутам, убирая темные волосы с глаз, и ловит пасы от своего квотербека.
Этот мужчина. Он такой горячий.
Я никогда раньше не встречалась со спортсменами, и мне кажется, что я что-то упустила. А может, Трипп — аномалия?
— Вам нравится новое место? Трипп упоминал, что вы недавно переехали, — я переключаю внимание на Венди, чтобы она не увидела, как я пускаю слюни.
— Мне нравится. Здесь намного оживленнее, чем я привыкла, но мне нравится быть рядом с Триппом. Я хожу на все игры, какие только могу. К тому же здесь есть клубы для всех и вся. На той же неделе я вступила в клуб любителей головоломок и вязания! — отвечает она с улыбкой, которая доходит до ее глаз.
Клуб вязания? Очаровательно.
— Здесь постоянно что-то происходит. Я тоже всегда хотела научиться вязать, — говорю я, отпивая свой эль.
— О, не нужно лишних слов. Я могу тебя научить! Это просто. Ты будешь вязать шарфы в мгновение ока, — она протягивает мне свой телефон, чтобы я ввела свой номер.
Ее предложение не пустой звук.
На большом экране показывают разминку ребят и увеличивают изображение MVP Супербоула. Он смеется и перебрасывает мячи с боковой линии. Когда он начинает подбадривать товарищей по команде, похлопывать их по груди и кричать, я начинаю ухмыляться и чувствовать трепет во всем теле. Надеюсь, «Космос» сможет одержать победу и продлить свою неожиданную победную серию.
Согласно Триппу и моим исследованиям в интернете, в этом матче все шансы равны. На победу «Космоса» дают коэффициент 2,5, а это значит, что боги азартных игр ожидают, что они выиграют с перевесом в три очка. Многие пока не знают, что делать с «Космосом»: нет предыдущих сезонов, с которыми можно было бы сравнить. Похоже, что большинство новых команд не могут найти свой путь, но у этих ребят, кажется, что-то получается.
Игра вот-вот начнется, и игроки выстроились на своих местах. Трипп рассказал мне, что иногда бывают неловкие паузы, которые на самом деле являются медиа-тайм-аутами для телепередач.
Трипп встает спиной к ложе. На нем джерси с семнадцатым номером, гордо красующаяся на спине, светло-голубой цвет контрастирует с его загорелыми руками и темными волосами. Он раскачивается взад-вперед, заложив руки за спину. Я наблюдаю, как он поворачивается, находит ложу и останавливается, увидев меня. Я не могу разобрать выражение его лица, но он машет рукой. Мне, его маме, ложе — неважно.
Одним жестом ему удалось отбросить все мои сомнения в сторону.
Я влюбилась в этого мужчину.
Вот все это.
И это ощущается так хорошо.
ГЛАВА 31
Трипп
«Космос» добавила еще одну победу в свою копилку. Возможно, мы обменивались тачдаунами на протяжении всей игры, но в пользу «Космоса» сыграла спецкоманда. Нет ничего лучше, чем эффектная игра спецкоманды.
В раздевалке стоит оглушительный шум. Можно подумать, что мы только что вышли в плей-офф, но это просто кучка парней, заряженных после напряженной игры — ощущения чертовски классные. Мы не только выиграли, но и я набрал 156 ярдов, 13 передач и два тачдауна. Это значит, что я выиграл пари с Уиллоу. Не могу дождаться, чтобы послушать ее новую музыку раньше всех.
Во время разминки я знал, что она там, но я слишком нервничал, чтобы даже посмотреть на нее. Я позволил себе лишь один взгляд, когда мы ждали гимна.
Вот она. Одетая в голубой топ «Космоса», она сидела спереди, рядом с моей мамой. Я не мог долго смотреть, потому что глаза наполнились слезами. Счастливыми. Но никто не хочет плакать перед матчем НФЛ.
К тому же, как только я нашел ее, все остальные тоже. Ее, Эмили и мою маму несколько раз показывали на большом экране. Кот вылез из мешка. Прошло около двух месяцев, и я не могу поверить, что об этом не стало известно раньше.
Мне не терпится выбраться из раздевалки. Я включаю телефон, и на меня обрушивается шквал текстовых сообщений от друзей, родственников и бывших товарищей по команде. Почти всех их объединяет одно: Уиллоу. Некоторые просто спрашивают, как я скрывал это так долго, а некоторые просто скидывают ролики с ее празднованием, когда я забил гол во время сегодняшней игры.
Чтоб меня. Это все взаправду? Она подпрыгивает на месте, обнимает мою маму, случайных друзей и родственников команды, как будто проводит лучшее время всей своей жизни. Эмили рядом с ней, постоянно кричит. Они так увлечены, и я не могу насытиться.
— Собираемся, пора передать командный мяч, — говорит тренер, пытаясь привлечь наше внимание.
— Сегодня была чертовски хорошая игра. Наша защита действовала так, как мы знаем, нужно действовать, чтобы выиграть футбольный матч. Спецкоманды, вы провернули несколько трюков, которые я бы никогда не допустил, если бы знал, что происходит, — тренер смеется и смотрит на координаторов. — Но мы должны отдать должное нашему парню, Триппу Оуэнсу. Более 150 ярдов, два тачдауна, и, возможно, он выпендривался перед своей девушкой, но если ты так играешь, когда она здесь, то ей здесь всегда рады, — он подмигивает мне. — Игровой мяч достается Триппу.
У меня в горле ком эмоций. Наш парень, Трипп Оуэнс. Я предполагал, что новость об Уиллоу быстро распространится по команде, но не подумал о тренере. Почему мне кажется, что отец песочит меня за то, что у меня появилась девушка?
Когда ребята начинают хлопать и кричать, я перехожу от граничащих с плачем эмоций к восторгу. Момент пролетает быстро, но кажется, что я проживаю его в замедленной съемке. Может, это и не так существенно, как для других, но для меня это что-то значит. Одни парни бьют меня по спине и трясут за плечи, а другие накидываются на меня за то, что я не рассказал им про Уиллоу.
Сегодня я не такой уж и скучный. Я знаю это наверняка. Я всегда буду помнить эту игру, игровой мяч, который я заберу домой, и мою девочку в цвете «Космоса».
Как только шумиха утихает, все начинают расходиться, чтобы встретиться с друзьями и семьей, прежде чем мы отправимся на командный ужин. Я жду, пока раздевалка опустеет, надеясь, что там будет меньше хаоса, когда я выйду. Мысль о том, что Уиллоу будет там с другими членами семьи игроков и моей мамой, вызывает желание поскорее уехать отсюда.