— Не знаю, Трипп.
— Оставайся здесь, Ло. Я сейчас вернусь.
Трипп берет мою руку и целует ее, а затем смотрит в глаза своему охраннику, который кивает в знак понимания. Он подходит к ребятам; Сет протягивает руку, останавливая Триппа, пока тот не подошел слишком близко.
Я не слышу, о чем они говорят, но это значит, что никто не кричит, что на данный момент является отличным знаком. Пока один из задир не кричит:
— Трипп Оуэнс — маленькая сучка!
И остальная группа начинает смеяться. Пресса пытается подойти все ближе и ближе.
Сету удается открыть одну из дверей «Субурбана», и группа сдвигается настолько, что мы можем попасть внутрь. Трипп поворачивается, чтобы вернуться за мной.
И в этот момент один из парней наносит Триппу удар исподтишка, попадая ему в затылок.
ГЛАВА 42
Уиллоу
Написав Триппу сообщение, чтобы он знал, что я дома, я выключаю телефон. Открыв дверь, я вижу Эмили, сидящую на кухне, перед ней стоит коробка.
— Что ты здесь делаешь?
— Ну, я видела, что Декстер появился на вашем ужине. Трипп также написал мне сообщение, сказав, что тебе может понадобиться друг.
— У тебя друзья в городе…
— У нас были насыщенные выходные, даже без моей ночевки там. Поверь, ты вроде как делаешь мне одолжение. Я сыта по горло, — она подмигивает.
У меня нет слов. От того, что Эмили прервала свои выходные, до того, что Трипп сказал ей, что мне может понадобиться кто-то. Я подхожу к ней, и она обнимает меня. Она гладит меня по спине, и мы остаемся так на минуту.
— Я принесла печенье. Те, которые ты любишь, с дурацким густым кремом. Не хочешь уютно устроиться на террасе?
— Звучит идеально.
После того как мы все обсудили, начиная с появления Декстера и заканчивая кошмаром с папарацци, каждая из нас съела почти по коробке печенья.
— Тебе было страшно? — спрашивает Эмили, ее голос мягкий.
— На несколько секунд. Я думала, что меня поглотит толпа. Как будто все забудут, что я там, и меня затопчут или что-то в этом роде. Все было не так драматично, но именно так мне показалось. По крайней мере, на мгновение, — я могу быть честной с Эмили, она не осудит.
— Я бы испугалась. Люди — это дикие карты, — Эмили подытожила мой страх в нескольких коротких словах.
— Подходящий конец для крушения с Декстером на ужине, если честно.
— Декстер. Р-р-р. Чисто испанский стыд, — говорит она, притворно прикрывая глаза от смущения.
— Стыд — это еще мягко сказано.
Я была так зла. Моя кровь словно кипела. Одно дело — посягать на мое личное пространство, но у нас с Триппом была такой хороший вечер. А он все испортил.
— Но..? — Эмили подманивает меня.
— Мне также немного жаль Декстера. Похоже, ему сейчас нелегко. Не то чтобы я хотела все исправить, подружиться или что-то в этом роде. Это просто еще одна сложная эмоция, наложенная поверх всего остального.
Эмили обдумывает это и кивает в знак понимания.
— Из-за таких мужчин, как Декстер, у нас не может быть ничего хорошего, — она откусывает кусочек печенья. — Мы злимся на Триппа?
— Я злюсь. Разочарована. Огорчена. Я не понимаю, почему он не может сделать паузу на секунду. Это не первый раз, когда он ввязывается в это, когда мы гуляем.
— Но если мы ведем счет, он не ударил Декстера по лицу, хотя, возможно, хотел.
— Мы не должны вести счет, но ты права. Не ударил.
— Ло, испытывай все чувства. Нет правильного способа чувствовать, все, что ты чувствуешь, правильно, — говорит она с убежденностью. — Главное, что ты должна помнить: они не будут длиться вечно.
— Ты слишком мудра для своего возраста. Честное слово, — заключаю я, накидывая на плечи одеяло.
— Давно хожу на терапию, типа всю жизнь, — она поднимает руку, словно гордится тем, что состоит в клубе. — Дело в том, что Триппу никогда не приходилось иметь дело с прессой, как тебе. Возможно, у него бывали случаи, как сегодня, когда его тактика срабатывала.
— Да. Может быть.
— Этот человек может быть настолько заботливым, насколько это возможно. Скорее всего его намерения были благими. Но это не значит, что они были правильными.
— Черт тебя побери, Эмили. Это, конечно, хорошо, — вздыхаю я. — Я рада, что дала себе возможность побыть сегодня без Триппа. С Декстером я всегда ставила себя на второе место, делала все, что считала лучшим для него. Это никогда не срабатывало, потому что, как оказалось, мы оба ставили меня на второе место.
— Пространство — это тоже неплохо. Похоже, всем нужно время на размышления. Уверена, вы поговорите завтра. Переключаясь на другую тему, что ты собираешься делать с Декстером?
— Надеюсь, мне не придется ничего делать. Не думаю, что он попытается связаться со мной снова.
— Не могу поверить, что он сказал тебе, что все еще любит тебя. Смело.
— Честно говоря, я не думаю, что он любит. Все дело в том, что он увидел меня с кем-то другим. Я ничего не слышала от него, пока не появились фотографии и новости о нас с Триппом. Он хочет зацепиться за меня, думает, что между нами что-то есть, но я знаю, что это не так. Когда мы только расстались, это бы сработало, и это меня пугает.
— Пугает тебя?
— Я бы просто купилась на это. Мне кажется, что я не была с кем-то, кто подходил бы мне по духу. До сих пор. Трипп заботливый, трудолюбивый, он смотрит на меня так, что я чувствую, что стою этого. Он не только дает, но и берет. Этот человек заставил меня взглянуть на многие вещи по-новому. Может быть, это еще одна причина, по которой я так строга к нему сегодня, — осознание этого факта снимает часть тяжести с моей груди.
— Мне действительно нравится Трипп. Он совсем не такой, как я ожидала. В хорошем смысле, — говорит она
— Не знаю, чего я ожидала, но реальность лучше.
— Если у Триппа в команде есть одинокие друзья, похожие на него, мне было бы интересно, — подшучивает она, смеясь в 
конце.
На следующее утро я решаю заняться йогой у бассейна перед утренним заплывом. Бассейн с подогревом, а воздух прохладный: потрясающее сочетание. К тому же мне нравится ощущение октябрьского утра.
Высушившись, я иду в дом, чтобы позавтракать с Эмили. Она готовит блинчики и «грязный» чай-латте. Пряный запах чая прекрасно сочетается с маслянистым запахом теста.
— Еще так рано, а уже столько всего произошло, — воркует Эмили, протягивая мне свой телефон.