Мне нужен был перерыв.
Венди — прекрасный человек, потому что, как только она увидела меня, обняла и прошептала на ухо: Мы не будем говорить о том, что сделал мой сын, или о том, что сделал твой бывший парень, если только ты сама этого не захочешь. Мои плечи расслабились от облегчения.
Она знает, что Трипп не глуп, но его действия были глупыми.
Я продолжаю складывать все это воедино. Шампанское. Он, приглашающий меня на свидание. Новая машина. Противостояние с прессой. Общение с фанатами. По отдельности это может показаться спонтанностью, но вместе это определенная закономерность, которая заставляет меня нервничать.
Я влюбляюсь в Триппа. Безоговорочно. Он знает меня. Мне нравится, как он задает вопросы, на которые действительно хочет получить ответы, или обращает внимание на детали.
Обычно, когда я встречаюсь, я попадаю в этот цикл ненависти к себе. У меня бывают дни ужасного образа тела, когда я проклинаю богов за то, что они сделали мои ноги такими большими, какие они есть. Я желаю, чтобы мои мышцы исчезли.
Это взрослая и контролируемая версия того, с чего начиналось такое поведение. Но благодаря многолетней терапии и выстраиванию позитивных отношений с едой и физическими упражнениями, оно стало гораздо более сдержанным.
Я как будто забыла об этом порочном круге. Мне и в голову не приходило копаться в себе, потому что Трипп вел себя так, будто это он счастливчик. Он заставляет меня чувствовать себя уверенной. Достойной. Как будто быть со мной — это стоит того. Я знаю, что не должна нуждаться в чьем-то одобрении того, как выглядит мое тело, но он заставляет меня чувствовать, что я самая красивая на планете.
Не похоже, что он импульсивен, потому что не уверен в своих чувствах. Иногда все может быть наоборот. Он так сильно переживает, что его суждения затуманиваются.
Отличное сочетание с таким порывистым человеком, как Трипп.
К тому же, у него было несколько тревожных дней. Ему действительно нелегко отправляться на выездные матчи. Я представляю, как он сидит один в гостиничном номере, испытывая приступ паники, и у меня разрывается сердце. Я надеюсь, что он всегда будет звонить мне, если я ему понадоблюсь.
Я никогда не забуду тот вечер, когда он позвонил мне. Как звучал его голос на другом конце провода. Как я смогла помочь ему. Как он во мне нуждался.
Я снова берусь за шитье и делаю еще несколько элементов с моими инициалами.
— Вау, они выглядят намного лучше, — одобряет Венди, глядя на результат моих последних трудов. Теперь я понимаю, насколько удручающими были мои первые попытки.
— Вы хороший учитель. Что вы делаете с такими заплатками? — спрашиваю я.
— О, их можно пришить к любой ткани. На угол подушки, одеяла, топа.
Вот так у меня появилась идея.
Я: Эф-Джей, привет, мне нужна твоя помощь кое с чем…
Фриц (Эф-Джей) Космос: Я слушаю.
ГЛАВА 45
Трипп
Усталость перед началом игры — плохой знак. Я не мог уснуть прошлой ночью. К счастью, я был встревожен, но без приступов паники. Единственный плюс.
Мы в Калифорнии, и я не думаю, что когда-нибудь смогу здесь жить. Движение не имеет смысла. Я не знаю, как все, что предлагает город, может компенсировать эти гребаные пробки. Я ненавижу сидеть в машине и никуда не ехать.
Из-за смены часового пояса и гиперактивного мозга я так и не смог толком выспаться.
Сегодняшний день будет отстойным.
— Земля вызывает Триппа, — отвлекает меня Зак, махая мне рукой в раздевалке.
— Извини, я просто разбит.
— Ну, так склейся. Ты нам сегодня нужен! — говорит Зак, пытаясь подбодрить меня.
— Я нужен вам каждый день, — отвечаю я.
— Именно. Соберись, — он хлопает в ладоши, достает свою джерси и натягивает ее поверх щитков.
Я делаю то же самое, как раз когда ко мне подходит Фриц.
— Трипп, здесь дырка, — он показывает на мою джерси.
Я смотрю. Дырок нет. Фриц выглядит немного дерганным. Определенно нервничает.
— О чем ты говоришь? Все в порядке, — я стою с вытянутыми руками, осматривая переднюю часть.
У Фрица маленькие ножницы, он дотягивается до нижней части ткани и одним движением разрезает ее.
— Какого черта, Фриц? Ты спятил? — спрашиваю я и опускаю взгляд на майку, которая точно не продержится всю игру.
Что касается дыры или пореза, так это то, что они растянутся после нескольких ударов.
Я слишком устал для этого дерьма. Если это какой-то розыгрыш, то я в нем не участвую.
— Сегодня не самый подходящий день для этого, — говорю я ему, когда он протягивает мне конверт и новую джерси.
Должно быть, она лежала на стуле позади него.
— Потом поблагодаришь меня, — хлопает он меня по спине и тут же поворачивается, чтобы покинуть раздевалку.
Я смотрю ему вслед в недоумении.
На открытке спереди располагается маленькая буква «Т». Похоже на почерк Уиллоу.
Трипп...
Считай, что эта джерси — специальное издание. Может, наденешь ее наизнанку.
Только для твоих глаз.
Хотела бы я быть там с тобой сегодня. Придется обойтись этим.
Целую.
Уиллоу
Что за хрень? Я кладу записку в шкафчик и снимаю свою нынешнюю майку. Ту, что порезал Фриц. Я оглядываюсь по сторонам и вижу, что большинство парней направляются на поле, а все остальные не обращают на меня внимания. Я выворачиваю новую джерси наизнанку.
Боже мой. Сбоку на джерси есть небольшая нашивка — буква «У» с маленьким сердечком, соединенным с ней. Она пришита изнутри, так что, когда я ее надену, она будет касаться моей левой части грудной клетки. И она как бы будет близка к моему сердцу.
Уиллоу каким-то образом получила в свои руки джерси и пришила это.
Я провожу пальцами по вышитой вручную букве «У», и мне кажется, что сердце может вырваться из груди. Я вытираю слезу с глаз, потому что это одна из самых приятных вещей, которые кто-то когда-либо делал для меня. Когда-либо.
Впервые за сегодняшний день мне хочется выйти и играть. Усталость, давящая на мои кости, кажется легче, чем несколько минут назад.
Квотербек анализирует поле, а я делаю вид, будто перестал играть по заданной схеме. Обороняющийся атакует сзади, что дает мне секунду, необходимую для того, чтобы совершить спринтерский рывок и стать открытым так, чтобы квотербеку смог дать идеальный пас прямо в энд-зону. Возможно, это один из самых легких мячей, которые я поймал за весь год.