— Ты уехала из города? Где ты? — спрашивает он, сбитый с толку ее задним планом. Любопытный урод.
— Я у Триппа. Мы только что закончили ужин с нашими семьями, — отчеканивает она и ухмыляется ему. — Передай привет Триппу, — она поворачивает телефон так, что я смотрю на Эрика.
Я никогда с ним не встречался, но слышал о нем достаточно.
— О, вау! Эй, чувак. ОГРОМНЫЙ ПОКЛОННИК. Надеюсь, что скоро попаду на игру. Фанатею с тех пор, как ты начал играть.
Прежде чем я успеваю ответить, Уиллоу поворачивает телефон обратно к себе.
— Эрик, не лги. Я знаю, что у тебя есть татуировка «Детройтских Львов».
Она сдает его так быстро, что я не могу удержаться от смеха. Не с Эриком, а над ним. Он не заметит разницы.
— Это было пари, и ты это знаешь! — его голос низкий, как будто он немного смущен. Мне это нравится.
— Давай перейдем к хорошим новостям, — я не заинтересован в том, чтобы этот парень целовал мою задницу на День благодарения.
— Принято. Уиллоу, мы пересмотрели дату начала тура, а также места проведения. Нацелились на что-то меньшее, что принесет почти ноль долларов…
— Эрик, — ее голос срывается.
— Я шучу, — он смеется так, что это говорит нам об обратном. — Нам удалось добиться лучшего разделения, больше площадок на 1000-2000 человек, с датой начала в апреле. Я отправил тебе по электронной почте новый список предлагаемых дат тура. Там даже есть несколько свободных дат, пробелы, на случай, если ты захочешь сама выбрать места проведения концертов.
Ого. Возможно, он и вправду постарался. Я знаю, что это гораздо ближе к тому, чего она хотела.
— Правда? Ты серьезно?
— Серьезно. Мне пришлось прибегнуть к методам убеждения, но мы думаем, что маркетинговый план приведет к увеличению продаж, к расширению количества единиц продукции, и у нас есть несколько идей по поводу новых источников дохода, связанных с туром. Все с твоего одобрения, разумеется.
— Я просмотрю список и сообщу тебе, — она не выдает своего волнения.
Не думайте, что она хочет доставить ему такое удовольствие.
— Давай постараемся свести музыку к первой неделе января. Лучше раньше, но мы хотим дать тебе время на то, чтобы внести последние штрихи.
Этот человек сговорчив. Держу пари, что все сводилось к тому, что она действительно могла придержать этот альбом, пока не закончится ее контракт с ними. Деньги решают все.
— Это возможно. Спасибо, Эрик, — она кладет трубку и обнимает меня.
Теперь, когда Эрик не на линии, она с визгом прижимается ко мне, раскачивая нас на кровати.
— Я чертовски горжусь тобой. Отстоять свое было нелегко.
— Спасибо. Я чувствую, что наконец-то снова могу дышать.
— Ладно, нам пора возвращаться.
— Еще минутку. Я хочу еще погордиться тобой. Только мы вдвоем, — говорю я.
Уиллоу прижимается к моей груди.
— Спасибо, что гордишься мной.
— Всегда, — я прижимаю ее к себе.
— Я люблю тебя, Трипп, — ее голос ласковый, тихий и искренний.
Сердце замирает. Мгновение замедляется. Она впервые произнесла эти три слова, когда не спала. Я знал, что она показывала это другими способами, например, как она смотрит на меня или целует, но никогда — словами, не так.
— Я знаю, ты ждал, что я скажу это, и я чувствовала это какое-то время. Просто, я не знаю, все то, что происходит после? Я никогда не могла с этим справиться, — ее глаза прищурены от беспокойства.
— Тебе не нужно этого делать, извиняться за то, что ты ждала, пока не была готова, — говорю я. — К тому же, ты вроде как сказала мне первой, что любишь меня, — она склоняет голову в замешательстве.
— Что ты имеешь в виду? — спрашивает она, медленно и обдуманно.
— Помнишь, я говорил, что ты разговариваешь во сне? Однажды ночью ты сказала мне, что любишь меня.
Щеки Уиллоу вспыхивают розовым румянцем, и она закатывает глаза, прежде чем выпустить смешок.
— Конечно, я так и сделала. Ты ничего не сказал… — она переводит взгляд на меня.
— Конечно, нет. Нет причин торопить события, и я знал, что ты скажешь, когда будешь готова.
— Ты даешь мне огромный кредит доверия, MVP, — говорит Уиллоу, поднимая брови.
— А почему бы и нет?
Она замолкает, и в комнате воцаряется тишина, слышны только приглушенные звуки из гостиной. Я почти слышу, как бьется мое сердце в ушах.
— Вот за это я тебя и люблю, — говорит Уиллоу, кладя руку на мою щеку и приближая свои губы к моим.
Я не могу держать ее еще крепче.
ГЛАВА 52
Уиллоу
Сегодня я благодарна за крытые стадионы. В Нью-Йорке снежный ноябрьский день, ветер хлещет по лицу, и я не могу дождаться, когда окажусь в ложе и буду наблюдать, как Трипп, надеюсь, одержит победу. Я подкупила его живой версией любой песни по его выбору с моего нового альбома, если он забьет тачдаун.
Мама и папа отправились рано утром. Я ехала с ними в аэропорт, пока они рассказывали, как прекрасно провели День благодарения. Честно говоря, мои родители не могут нарадоваться на Триппа и Венди. Наблюдать за тем, как наши мамы планируют праздники и то, чем мы займемся в следующий раз, когда будем вместе, было самым приятным занятием.
У моих родителей никогда не было крепких отношений с Декстером. Не то чтобы он им не нравился, но они никогда не лезли из кожи вон, чтобы строить планы. Во время этого короткого визита Трипп даже сводил моего отца на тренировку «Космоса», только вдвоем, потому что он знал, что моему отцу это понравится. Декстер никогда бы этого не сделал.
И знаете что? Это нормально. Я многому научилась благодаря отношениям с Декстером и другими людьми. Возможно, это была куча примеров того, чего не стоит делать, или того, на что я не могу согласиться, но, тем не менее, я научилась. К тому же весь этот путь привел меня к Триппу.
Нет нужды говорить, что от моих родителей это громкое «да», хотя я и не сомневалась.
У нас с Венди появилось нечто вроде «нашей фишки» — подбор нарядов на день игры. Она идет за покупками, иногда к ней присоединяется Эмили, и мы находим способ связать команду Триппа или ее цвета с тем, что я надену.
Мне нравится радоваться чему-то, даже таким пустякам, как детали дня игры. Забавно, когда другие люди присоединяются к такому простому делу, как выбор наряда.
Сегодня на мне белая джерси «Космос», очевидно, что с номером «17», черная кожаная юбка и сапоги до бедра, сделанные на заказ. Они синие, с кристаллами Сваровски и номером Триппа на боку. Вы можете не заметить его номер, если не будете искать его, но я знаю, что он там есть, и это делает их идеальными.