— Я почти увидел… — мой голос затихает, потому что я не могу заставить себя быть таким жалким.
У меня нет сил сказать ей, что я думал о том, чтобы променять футбол на жизнь с Уиллоу. Я не говорю об этом, потому что мне неловко, а еще потому, что это невозможно.
— Мне трудно поверить, что ты рассказал Уиллоу об этой глубоко личной вещи, а она рассказала кому-то еще. Особенно после того, как ты с ней поругался.
— Я знаю, но если не она, то кто? Это не имеет смысла.
— Ты ведешь себя так, будто ты не профессиональный спортсмен, который регулярно сталкивается с прессой. Кто знает? — моя мама вскидывает руки вверх, а затем кладет их на колени. — Даже если она это сделала, разве не этого ты хотел? Давления? Тебе все равно нужно принять решение, но на этот раз ты сделаешь это без чьей-либо поддержки.
Черт. Она что-то задумала?
— Все произошло так быстро. Тренер позвонил, и она вошла сразу после этого. Мое тело болит от того, что я ничего не делаю. Все разочарование и страх навалились друг на друга, — я пытаюсь выговорить слова, но голос дрожит.
— Ты всегда был импульсивным, — мама откидывается на спинку кресла, скрещивает руки и смеется. — Все это зависит от тебя, и ты знаешь, что я всегда буду тебя поддерживать. Если честно, мне грустно из-за Уиллоу. Смотреть на вас двоих вместе было… — она останавливается, потому что ее голос срывается. — Это было действительно нечто, — она не может скрыть слезы.
Она плачет. Я плачу. Мы вспоминаем, что есть обед, и уходим на кухню. Мы больше не поднимаем тему Уиллоу, моей игры или не игры. Мы говорим о вещах, которые почти не имеют значения.
Я думал, что моя мама подскажет мне, как поступить. У этой женщины, кажется, на все есть ответ.
Но все, что у меня есть, — это больше вопросов, чем ответов.
ГЛАВА 61
Уиллоу
Прошло две недели — четырнадцать дней — и от Триппа нет ни слова. Он не стал отвечать на слухи об уходе, но решил не делать операцию в этом сезоне. Он занимается реабилитацией плеча в надежде, что сможет играть в этом сезоне (по крайней мере, так говорится в статье).
Я мучаю себя тем, что слежу за его успехами. Это больно. Я могла бы остановиться, но не буду.
Таблоиды начинают предполагать, что мы расстались. Это самый долгий период, когда мы не появлялись на публике. Если честно, я не была нигде, кроме своего дома, с Эмили.
Мы обсудили ссору с Триппом так, как я только могла, не раскрывая ей его секрет. Даже сейчас я хочу сохранить его. Возможно, это было сделано из вредности, но для меня это было важно. Эмили знала, что я не все ей рассказываю, но не давила на меня.
Поскольку технически я уже завершила работу над альбомом, у меня не было творческого проекта, в который я могла бы погрузиться. Это привело к тому, что за последнюю неделю я написала неприличное количество песен.
Известно, что я с головой ухожу в сочинительство, когда дела идут плохо. Я понятия не имею, получаются ли из этого песни или это просто катарсис на время. Единственный способ узнать — продолжать.
Я нахожусь в своей домашней студии и готовлюсь записать несколько партий фортепиано, пока разбираюсь с содержанием этих новых песен. Прежде чем начать новый проект, я всегда очищаю все нежелательные файлы, чтобы ничего не потерялось. Иногда мне приходится возвращаться назад и искать что-то настолько незначительное, что самое меньшее, что я могу сделать, — это закинуть это в нужное место.
Здесь всего несколько файлов, и они короткие, так что я воспроизвожу их. Несколько мелодий куплетов, которые я в итоге не использовала, полунаписанная песня, которую я забраковала. Последний файл самый интересный. Это мы с Триппом, разговариваем; должно быть, я случайно записала, когда мы здесь тусовались.
Ночь возвращается ко мне. Это была первая холодная ночь в октябре перед тем, как мы отправились в Золотую бухту. При безоблачном небе мы могли видеть звезды, что означало идеальную ночь в джакузи. Я помню этот день, потому что дважды чуть не призналась ему в любви. Пришлось ловить себя, чтобы слова не вырвались наружу раньше, чем я была готова их услышать.
Воспроизведение файла почти закончилось, осталось всего несколько секунд. В этот момент я вернулась наверх, чтобы достать пирожные из духовки. Трипп говорил о том, что не ел их уже целую вечность, поэтому я достала один из своих любимых рецептов и приготовила их с нуля.
На записи Трипп делает глубокий вдох и выдох. А потом, когда в студии остается только он один, он говорит: Уиллоу — единственная девушка, на которой я думал жениться. Он смеется, и тут я слышу его шаги по лестнице.
Я закрываю рот рукой. Это самое милое, самое нежное, что я когда-либо слышала, как кто-то говорит обо мне. Не только слова, но и то, как он их произнес. Как я чуть было не рассказала ему все, что думаю, из-за того, как он на меня смотрел. Теперь я знаю, о чем он думал.
Как это больно. Я хочу позвонить ему и сказать, что нашла его. Я услышала его. И что если он сможет вернуть все, как было, я сделаю это. Телефон у меня в руке, но я не могу заставить себя позвонить ему. Я знаю, что дело не во мне. Отчасти, может быть, но Триппу нужно во всем разобраться.
Я все чувствую, и сейчас самое время озвучить написанные мною слова. Я достаю дневник, сажусь за пианино и начинаю складывать риффы. Несколько слезинок падают и попадают на клавиши, и я знаю, что мой голос звучит ужасно, но это единственное, что я могу сделать, чтобы почувствовать себя лучше.
Встреча с Эриком и лейблом — это то, что вытащило меня из моей музыкальной пещеры. Очевидно, нам нужно кое-что обсудить.
— Появилась возможность, которая связана с твоим именем. Скоро будет объявлен уникальный тур, и они ищут кого-то крупного. Главному артисту нужны два хедлайнера. Каждый из них сыграет короткий сет из своей дискографии, но затем главным событием станет совместное исполнение. Они исполняют дуэты из музыки друг друга.
Ого. Это звучит по-новому.
— Она не ненавидит это. Продолжай, — Клэр переводит взгляд с меня на Эрика.
— Клэр. Остынь, — она заставляет меня смеяться. Я знаю, что она сделала это, потому что мне нужен смех. — Она права. Я заинтригована. Кто этот артист?
Эрик кладет руки на стол, начиная фальшивую барабанную дробь. Он оглядывает стол, чтобы все присоединились. Все подыгрывают, кроме Клэр. Неудивительно.
— Ашер Уайлд.