То, что Уиллоу моя.
Я так чертовски горжусь ею. Новый альбом «A Love Letter to The Coast» занимает верхние строчки хит-парадов уже шестую неделю. Это достижение тем более приятно тем, что он выпущен под ее собственным лейблом «Тру Блу Рекордс».
Она хотела, чтобы сроки тура не менялись, что означало разрыв отношений с лейблом и погружение в эту сферу бизнеса гораздо раньше, чем, возможно, было рекомендовано.
— Вау, она хорошо выглядит, — говорит Зак, его голос прерывается.
Я провожаю его взглядом и вижу восторженную Эмили, которая машет мне рукой. Уиллоу стоит в стороне от сцены, где находятся наши места.
— Не смей, — предупреждаю я, указывая на него пальцем.
— Я бы никогда… — произносит он с ухмылкой, которая говорит мне, что не стоит верить ни единому его слову.
— Время поджимает, — кричит Эмили, указывая на воображаемые часы на своем запястье.
Зак отрывается от группы людей, пытающихся его сфотографировать, и направляется к перегородке, чтобы занять наше место на вечер.
— Мы прямо здесь! Ничего не пропустим.
Я качаю головой, продолжая улыбаться, когда Эмили кладет руку себе на бедро, переминаясь с ноги на ногу. Ее карие глаза бросают на Зака дружеский взгляд. Чаще всего нас четверо, и время от времени Зак и Эмили препираются так, словно знают друг друга всю свою жизнь.
Сейчас Эмили чувствует себя одной из конечностей Уиллоу. Уиллоу попросила ее приложить руку к работе с новым лейблом; она в одиночку нашла все площадки и организовала небольшой тур, о котором мечтала Уиллоу, в сжатые сроки.
Она просто свернула горы, но это никого не удивляет.
Охранник пропускает нас вперед, его глаза быстро проверяют наши VIP-пропуска, висящие у нас на шее.
— Каковы шансы, что Уиллоу пригласит меня на сцену сегодня вечером? — спрашивает Зак, осматривая сцену и толпу с наших мест.
— Нулевые, — отвечаем мы с Эмили и одновременно наполовину смеемся.
Зак мотает головой и смотрит на нас, после чего машет нам рукой.
Эмили обнимает меня:
— Повеселись, — говорит Уиллоу.
— С другой стороны, ты не слишком веселись, — она показывает на Зака и подмигивает, после чего отправляется за кулисы.
Первые несколько выступлений я наблюдал за происходящим из-за кулис. Честно говоря, я не привередлив и был бы счастлив находиться где угодно поблизости, но Уиллоу никогда не забывала, что я был ее фанатом еще до того, как стал ее парнем. Она предложила эту боковую секцию для друзей и семьи, и была права. Так я могу увидеть ее шоу, чтобы впитать в себя всю Уиллоу вместе со зрителями.
Это чертовски опьяняет.
Огни гаснут, и толпа начинает ликовать. Как будто ты можешь протянуть руку и ухватиться за эту энергию. Я хлопаю вместе с ними.
Уиллоу делает один шаг на сцену, и все вокруг взрывается. Несмотря на то, что это место гораздо меньше, звук оглушительный, а улыбка как будто приклеилась к моему лицу.
— Святое дерьмо! — говорит Зак, приближаясь к моему уху, чтобы я мог его слышать. — У меня мурашки по коже, — он показывает мне свое предплечье.
— Я же говорил! — кричу я, перебивая шум толпы.
Уиллоу стоит на авансцене, машет рукой и посылает воздушные поцелуи толпе — так всегда начинает выступление. Сегодня на ней голубое платье, до смешного близкое к цветам «Космоса». Оно облегающее с прозрачными рукавами, темные волосы зачесаны назад. Кроме того, что концерты проходят на закрытых площадках, сотрудничает только с перспективными дизайнерами для своего концертного гардероба. Вы не найдете ее ни в одном дизайнерском журнале, но в конце показа она выступает за каждого дизайнера, помогая другим творческим личностям привлечь к себе больше внимания.
Она возвращается к пианино и находит меня — наша традиция перед концертом. Уиллоу кладет руку на сердце, и я делаю то же самое с ней. Когда она смотрит на меня, черт возьми, кажется, что я могу все.
— Если бы я вас не любил, на это было бы невозможно смотреть. Ты ведь знаешь это, правда? — Зак сталкивается своим плечом с моим, а затем машет Уиллоу рукой.
— Добро пожаловать в тур «Береговая линия»! — говорит Уиллоу в микрофон, одновременно играя несколько нот на пианино.
Шум толпы, еще более громкий, чем раньше, словно пробирает меня до костей.
— Может, сегодня мы и не на побережье, но надеюсь, что музыка приведет вас в какое-то особенное место, — она улыбается, и мне кажется, что все видят, как сверкают ее золотые глаза, независимо от того, где они сидят.
— Говоря об особенном, я хочу поблагодарить человека, который значит для меня весь мир, — она отходит от толпы и смотрит на меня, играя мелодию, которую я слишком хорошо знаю. — Сегодня Трипп Оуэнс подписал трехлетний контракт с «Апстейт Космос»! — она отрывает руки от клавиш, чтобы похлопать, и все это время смотрит на меня.
После того как я выиграл еще один Супербоул, но на этот раз без MVP, стало ясно, что я все еще хочу играть. Мое время в лиге еще не закончилось. Моя травма плеча прошла как по маслу, и я знаю, что мне повезло. Не так много парней, которые смогли бы вернуться в том же сезоне. Но я смог. И я не смог бы этого сделать без женщины, которая прервала начало своего концерта, чтобы похвалить меня.
Зак хлопает меня по спине, а затем улюлюкает и кричит вместе с остальной толпой. Я смотрю вдаль и вижу, как поклонники хлопают и прыгают вверх-вниз, находя меня. Фанаты Уиллоу знают, когда я на концерте, и поддерживают меня, как сейчас, — это никогда не надоест. Я машу рукой, пытаясь показать им, как я им благодарен.
— Если вы не против… — пальцы Уиллоу танцуют на пианино. — Я бы хотела немного изменить сетлист, по-другому, чем обычно. Начну с песни, которую, как мне казалось, я пыталась написать всю свою жизнь, но смогла закончить только недавно. Кусочки встали на свои места холодной октябрьской ночью, на пляже.
Толпа кричит, зная, какая песня будет следующей. Слезы застилают мне глаза.
— Надеюсь, я смогу написать еще тысячу песен о любви, таких же, как эта, но пока эта называется «Наша тайная бухта». Уиллоу закрывает глаза на несколько долгих секунд, и я не могу пошевелиться.
Я знал, что это произойдет, мелодия фортепиано заложена в моей ДНК, но мне все равно приходится поднимать глаза, чтобы смахнуть слезы.
Уиллоу произносит одними губами: Я люблю тебя, а затем ее руки порхают по клавишам, играя произведение, которое я слышал тысячу раз. Я никогда не устану от этой песни.