Он махнул рукой в сторону земли, которая впиталась в нашу кровь.
— Дело не в том, кто этим владеет. Настоящий победитель — это тот, у кого есть любимые люди и дом, куда он может вернуться.
Я только фыркнул, сказал, что жду свою долю до конца месяца, и ушёл. Оставил его и его попытку примирения на том же самом утёсе, с которого он потом свалился вместе с трактором.
По спине пробежал холод.
Но он был прав. Потому что теперь у меня был успех, и в глазах большинства я победил, но у меня была дочь, которую я толком не знал, и я потерял брата, так и не успев сказать ему снова, что люблю его.
Солнечный свет, пробивающийся сквозь окна офиса, выдернул меня из тяжёлых мыслей о том, что я потерял. Я уставился на компьютер и разбросанные по столу бумаги и понял, что с меня хватит этих цифр и украденных денег. Мне нужно было найти ту любовь, о которой говорил Спенсер. Семью и дом, которые я подарил своей дочери, но лишил самого себя.
Я написал Стилу, чтобы узнать, где все находятся, и он ответил, что они у водопада, на репетиции свадьбы.
Когда я пришёл к месту, где сливались три реки, мой взгляд сразу нашёл Сэди и Фэллон — они сидели в заднем ряду на стульях, покрытых голубой тканью. Стил и Паркер стояли позади них, а Лорен разговаривала с Пьюзо и его кузиной Мариэль. Они наблюдали, как подружка невесты шла по жёлтому ковру к арке, украшенной цветами.
Сквозь деревья пробивались солнечные лучи, отражаясь в бриллиантах и сапфирах на шее Мариэль, и я вспомнил фотографию бабушки Беатрис, которая выпала из коробки, когда её пересматривал Адам. Зачем ему были нужны эти коробки? Он говорил, что искал акции киностудии, но сегодня я нашёл их без особых проблем в документах. Значит, он искал что-то другое. Украденные драгоценности? Хотел оставить их себе, пополнив копилку награбленного?
Лорен отправила Пьюзо и Мариэль по проходу. Тот улыбался, ведя её к жениху, поцеловал её в щёку и отступил в сторону. Отсюда он выглядел обаятельным, галантным, без единого намёка на зло, которое скрывалось за этими глазами. Был ли он заодно с Адамом? Вместе ли они разработали план уничтожения ранчо? Или одно не имело отношения к другому?
Я снова посмотрел на Сэди. В теле напряглось всё до последнего нерва от воспоминания о её колком замечании, которое она бросила мне перед тем, как захлопнуть дверь в спальне. Почему она появилась в моей жизни именно сейчас? Кусочек света в тот момент, когда мой мир рушился, и я сталкивался лицом к лицу со всеми своими поражениями, а не с победами. Было бы так просто потеряться в её тепле, как прошлой ночью. Использовать свою любовь к ней, чтобы привязать её к себе.
Но даже если бы вокруг меня не вилась опасность, был бы это правильный поступок?
Если я попытаюсь завоевать её, не отниму ли я у неё семью и дом, которые у неё уже есть?
Как будто почувствовав мой взгляд, она повернулась, её глаза нашли мои, несмотря на расстояние. Она что-то прошептала Фэллон, потом поднялась и поспешила ко мне.
— Ну, что ты выяснил? — спросила она, в её лице одновременно отражались любопытство и тревога.
Лорен бросила в нашу сторону острый взгляд, и я взял Сэди за руку, увлекая её обратно по тропе к дому. Все мои тревоги, вся моя боль становились легче, пока её пальцы были сплетены с моими. Как будто, каким-то образом, я действительно мог найти ту самую настоящую победу, о которой говорил мой брат, победу, более важную, чем что-либо другое.
Когда мы отошли достаточно далеко, чтобы шум водопада затих, я ответил на её вопрос:
— Триста тысяч долларов. Только за последние пять лет. Это всё, что я успел выяснить сегодня. Я уверен, что всё началось с того момента, как он взял на себя управление финансами после смерти отца.
— При дяде Филе деньги хотя бы оставались в банке, он просто не знал, как с ними обращаться. Ты проверил?
— Их нет в банке. Но я также не нашёл никаких списаний, которые показывали бы, что он их куда-то перевёл. Они просто исчезли. Полиция могла бы найти их, если бы получила ордера на банковские счета и выписки.
— Думаешь, кто-то в банке помогал ему?
— Это местный сберегательный банк, который существует ещё с сороковых годов, так что вполне возможно. Должен быть какой-то электронный след, если только Адам не использовал хакеров Пьюзо. Тогда это может оказаться невозможным.
— Значит, ты правда думаешь, что они заодно?
Я не ответил, и она добавила:
— Я же рассказывала тебе про Джию, жену Райдера, да? У неё до сих пор остались связи в АНБ, и у неё есть друг, отличный хакер. Думаю, Рори смогла бы найти след этих денег.
Мы поднялись на холм к полю за домом, и в этот момент раздался резкий треск, который заставил меня резко остановиться. Воздух рядом с моим ухом завибрировал. Шок мгновенно сменился страхом, когда земля перед нами взметнулась крошками грязи.
— Это был…
Я сбил её с ног в тот момент, когда прогремел второй выстрел.
Резкая боль пронзила трицепс, когда я рухнул на неё сверху.
Чёрт. Чёрт возьми! По нам стреляли. Прямо в поле! Как, чёрт побери, я собирался защитить её?
Я оглянулся через плечо, и ещё один выстрел раздался с восточной стороны леса, взметая комья земли вокруг нас. Блядь! Мы были как мишени на открытом пространстве.
— В нас стреляют! — закричала она, в её голосе звучала паника. Она попыталась подняться, убежать. Я прижал её обратно.
— Лежи!
Нужно было вытащить её отсюда. Нужно было укрыться.
Гнев и ярость вытеснили шок. Она не пострадает из-за меня!
Телефон завибрировал, в тот же момент ещё одна пуля ударила в землю слева от нас. Господи.
Я оглядел двор, лихорадочно прикидывая расстояние до дома. Вставать означало стать ещё более лёгкой мишенью, но у нас не было другого выбора. Если мы доберёмся до угла дома, стрелок потеряет нас из виду.
— На счёт три мы встаём, пригибаемся и зигзагами бежим к дому.
— Зигзагами?! — В её голосе звенел страх, эхом отдающийся во мне. — Это не кино!
Лёгкие горели, сердце бешено колотилось в рёбра, но я всё равно досчитал до трёх и, схватив её за локти, рывком поставил на ноги.
Очередной выстрел заставил меня прыгнуть поверх неё. Мы двигались слишком медленно. Она была слишком открыта. Чистый, ледяной ужас пронзил меня при мысли, что её могут ранить, и я схватил её за талию, поднял на руки и рванул к углу дома.
Две новые пули взметнули траву и землю у наших ног. Я не мог дышать. Не мог вдохнуть, но я не выпущу её.
Когда я, наконец, выскочил из-под огня, следующая пуля разбила штукатурку стены, осыпая меня осколками.
Оказавшись в тени дома, я прижал Сэди к стене, скрывая её из виду. С холма донеслись крики, и ещё одна пуля пробила стену дома.
Стил выкрикивал приказы, и новая волна паники ударила в грудь. Фэллон! Они не могли оставить Фэллон и Лорен без защиты!
Стил, Барри и Ноа поднимались на холм, открываясь для стрелка. Пот струился по моей спине, и я с болью втянул воздух, чтобы заорать:
— Ложитесь! Стрелок к востоку, в деревьях!
Они тут же разделились: Стил и Барри двинулись прямо в сторону проклятого стрелка, рискуя собой. Оставляя Фэллон одну. Блядь.
Они пригнулись, используя кусты на краю поля в качестве укрытия. Ноа же свернул на запад, двигаясь в сторону конюшен, откуда можно было подойти к дому с защищённой позиции.
Выстрелы прекратились. Ярость смешалась с адреналином, гнавшимся по венам.
Я не мог добраться до дочери отсюда, не выйдя в поле и не рискуя тем, что стрельба начнётся снова. Мне оставалось только довериться Стилу — что он найдёт стрелка, что он защитит меня и моих, как делал с той самой ночи, когда спас меня в том проклятом переулке.
Я крепче сжал руку на предплечье Сэди и повёл её вдоль стены дома, глубже в тень, дальше от огня.
Вся та слепая злость, вся ненависть, которую я испытывал к Адаму этим утром, нахлынула с новой силой. Это был он? Это поэтому мы не могли его найти весь день?
Я убью его. Я убью их всех.
Рыдание Сэди привлекло моё внимание. Её глаза были дикими, волосы спутаны, лицо, шея и руки испачканы землёй.