♫ ♫ ♫
Я проснулась от солнечного света, пробивавшегося сквозь веки, и лёгких прикосновений пальцев, скользивших по моему бедру. Когда я открыла глаза, то увидела, как Рэйф мрачно смотрит на след, оставляемый его рукой.
— Рэйф? — мой голос дрожал от эмоций, которые только усилились, когда он поднял взгляд, и я заметила слёзы, угрожавшие пролиться сквозь его тёмные ресницы.
— Прости. Чёрт возьми, прости меня. Ты вся в синяках. Твоё лицо. Твоя нога, за которую ты так боролась… — Он не смог договорить, слова застряли у него в горле.
Ночью, когда мы оказались в постели, нам было не до света. В темноте он не видел всех этих синяков. Мы потерялись друг в друге, голодные, неистовые, безудержные. Нас вела лишь одна потребность — снова принадлежать друг другу.
Когда он вошёл в меня, его губы нашёптывали обещания, а мои отвечали признаниями в любви. Боль в рёбрах, спине, бедре не значила ничего. Я была готова на всё, лишь бы снова назвать его своим. Эта боль была платой за то, чтобы оставить позади годы разлуки, боли, сожалений — ради любви, которую мы заслужили.
И когда я, задыхаясь, достигла вершины вместе с ним, трепещущая, разбитая и вновь собранная, я чувствовала только одно — бесконечное счастье.
Но теперь, при дневном свете, всё было на виду. Тёмные пятна на бедре и спине от ударов о стол и пол. Синяки на рёбрах от пинков. Следы на лице.
Моё тело болело, но ещё сильнее болело видеть, как он снова терзает себя.
Я обхватила его лицо ладонями, повторяя его движения, пока он нежно гладил мою израненную кожу.
— Это ничего не значит, Хитрюга. Эти синяки исчезнут через несколько дней. А вот это… — я поднялась и мягко поцеловала его, — это останется. И ты был прав. Это всё, что имеет значение.
— Ты больше никогда не столкнёшься с чем-то подобным. Никогда. И уж точно не без меня рядом, сражающегося на твоей стороне, — его клятва проникла мне прямо в сердце, так же, как его «Я люблю тебя» прошлой ночью.
— Я думала, что к тому моменту, когда ты приедешь за Фэллон, у меня будет логический план, как сделать так, чтобы наши жизни складывались вместе, а не мешали друг другу… — начала я, но он тут же прижал палец к моим губам.
— У нас обоих есть семьи и работа, которая нас держит, — его голос был спокойным, уверенным. — Мы просто будем делить время между Уиллоу Крик и Риверсом. Но делать это вместе, Теннесси. Ты и я. Рядом.
— Просто вот так? Ты щёлкнешь пальцами, и всё будет так, как ты сказал?
Он коротко усмехнулся, и я с облегчением услышала в этом смехе лёгкость, которой так не хватало после всего, что произошло.
— Сэди, у меня денег больше, чем я смогу потратить за несколько жизней. У меня есть самолёт, на котором мы сможем летать туда и обратно, когда захотим. Да, углеродный след будет не самым красивым, но мы найдём, как его компенсировать. Чёрт, я готов сажать по дереву за каждый километр, если потребуется. Суть в том, что мы можем позволить себе ездить туда-сюда. Мне нужно будет много времени проводить на ранчо, пока идут работы, да и Лорен потребуется поддержка. Но потом мы будем больше времени проводить здесь, готовя планы для центра исполнительских искусств.
Моё сердце замерло, прежде чем снова забилось с удвоенной силой.
— Что?
— Я уже нанял фирму для оценки проекта, а в зависимости от твоих идей у меня есть подходящий архитектор.
Я покачала головой.
— Нет. Это замечательная идея, Рэйф, но даже если бы у меня были деньги, я не нуждаюсь в этом. Я думала, что это единственный способ оставить что-то значимое после себя, связанное с именем Кэролин. Но теперь я поняла, что настоящий след — это любовь. Люди, которые будут помнить, кто я и что значила для них. Это важнее любого здания, бизнеса или даже банковского счёта, набитого деньгами.
— Мне понадобилось две недели, чтобы осознать, что Marquess Enterprises никогда не была моей мечтой. Это было чистое упрямство. Я хотел доказать своему отцу и брату, что не нуждаюсь в них или в ранчо, чтобы добиться успеха. Хотел бросить им это в лицо. Но теперь, когда брата нет, я понимаю, что мне плевать на это. Я только жалею, что не провёл с ним больше времени. Я не повторю этой ошибки с теми, кого люблю. Я найму генерального директора, чтобы бизнес работал, но только для того, чтобы у меня оставались деньги и возможности делать то, что я действительно хочу: проводить время с тобой и Фэллон, воплощая ваши мечты.
Я обхватила его лицо ладонями, заглянула ему в глаза и тихо спросила:
— А кто позаботится о том, чтобы твои мечты сбылись?
— Ты. Ты и есть моя мечта, Теннесси. Дом и семья. Больше мне ничего не нужно.
Я закрыла глаза, позволяя его словам проникнуть в самую глубину души, вплестись в мою суть, в мои вены, в моё сердце.
— Я люблю тебя, — прошептала я, заключая в эти слова обещание.
— Я больше никогда не отпущу тебя. Никогда, — твёрдо ответил он.
Я кивнула, а затем опрокинула его на спину, оседлала его бёдра и принялась доказывать ему, что эти слова значат для меня.
♫ ♫ ♫
Когда я снова открыла глаза, пальцы Рэйфа снова были на мне. Но в этот раз он водил по моей обнажённой коже чем-то холодным и гладким. Увидев, что я проснулась, он провёл этим предметом по изгибу моей груди, вверх по шее, а затем скользнул им по моим губам.
Мне потребовалось несколько долгих ударов сердца, чтобы осознать, что это кольцо. И не просто какое-то кольцо, а кольцо моей прабабушки. То самое, которое мама отдала Райдеру, а он предложил его своей бывшей, прежде чем она исчезла с их ребёнком. Это кольцо вернулось к нам благодаря Джии, и я не понимала, как и почему теперь оно оказалось у Рэйфа.
Я потянула его за руку.
— Откуда оно у тебя?
— От твоей мамы.
Я нахмурилась.
— Она сказала, что кольцо, пройдя через испытания и трудности, наконец нашло дорогу домой или что-то в этом духе. Всё, что я действительно услышал — это то, что она хотела, чтобы оно стало твоим, когда ты станешь моей.
— Она так сказала? — у меня перехватило дыхание.
Мама видела, что я люблю Рэйфа. Но она бы никогда не отдала ему это кольцо, если бы не была уверена, что он любит меня так же сильно. Что же произошло, когда он приезжал на ранчо? Как мне хотелось быть там, услышать, о чём они говорили, что заставило её поверить, что наша любовь — настоящая и неизменная.
— Выходи за меня, Теннесси. Давай создадим несколько Хатли-Маркесов-Харрингтонов, которые, когда подрастут, будут ломать голову, какую фамилию оставить. Проведём остаток жизни, блуждая по холмам и долинам, слушая водопады под свет луны и восход солнца. Отдай мне все свои сегодняшние и завтрашние дни, и я отдам тебе свои.
Я наклонилась и поцеловала его. Нежно, вкладывая в этот поцелуй всю свою любовь.
— Мне это очень нравится, Хитрюга.
Он широко улыбнулся, и я увидела ту самую ямочку, от которой у меня всегда замирало сердце. Затем он взял мою руку и надел кольцо на мой палец. Оно село почти идеально.
Я поклялась, что услышала радостный смех лесного люда, а поверх него — тихий вздох ветра, луны и солнца, словно мир наконец-то встал на своё место.
Рэйф мягко коснулся моих губ, почти нежно, прежде чем толкнуть меня на спину, зависнув надо мной с озорным блеском в глазах, в котором было столько же страсти, сколько проказливости.
— Тебе это нравится настолько, что ты готова начать прямо сейчас?
Я нахмурилась, не сразу понимая, о чём он говорит, и тогда он улыбнулся.
— Давай заведём ребёнка, Сэди. Прямо сейчас. Сегодня. Давай создадим нашу семью в тот же день, когда начнём новую жизнь.
Я рассмеялась.
— Мне кажется, это не совсем так работает, Рэйф. Ты не можешь просто решить, что это произойдёт именно сегодня, даже если мы попробуем.
Он наклонился ближе, его тёплое дыхание скользнуло по моему уху, заставляя меня приятно вздрогнуть.
— Хочешь поспорить?
♫ ♫ ♫
Перевод — ТГ-канал @Risha_Book