Джемма кивает, и я перевожу взгляд на неё. Её глаза смотрят прямо в мои с какой-то интенсивностью.
— Сейчас я скажу прямо, — начинает она. — Пошел на хуй, этот Лукас. Он даже не задумывался о том, как его действия повлияют на тебя, а если и задумывался, то ему было плевать. Почему его мнение должно определять, как тебе жить? Это не его чёртово дело. Почему он должен удерживать какую-то часть тебя в плену?
Она сжимает мою руку, ободряюще сжимая её.
— Это чувство вины – не твоё. Оно принадлежит Лукасу. Это ему должно быть стыдно за то, что он сделал, а не тебе. Ты ему ничего не должна. Ты заслуживаешь делать свои собственные выборы, не задумываясь о том, что он подумает. Больше не позволяй ему иметь такую власть над тобой.
Мои глаза мечутся между Анной и Джеммой. Я медленно киваю. Возможно, они правы. Я не могу продолжать нести тяжесть человека, который никогда не задумывался о моих чувствах. Я больше не несу ответственности за Лукаса.
Я устала.
Он был источником моей грусти слишком долго.
Я расправляю плечи.
— Вы правы. Обе. Честно говоря, я не знаю, что бы я делала без вас. Сегодня утром я была на грани – как будто вот-вот полностью сорвусь. Я вела себя как такая идиотка, — вздыхаю я. — С тех пор от Джеймса ни слуху ни духу, и я не могу его винить. Я просто… надеюсь, что не напугала его. — Я опускаю взгляд. — Мне так больно от мысли, что я могла его ранить.
Анна тут же вмешивается.
— Милая, у всех нас бывают моменты, когда мы теряем голову. Не кори себя. Если Джеймсу действительно не всё равно, а похоже, что это так, он поймёт. Вам обоим просто нужно немного времени, чтобы всё осмыслить.
Джемма ободряюще кивает.
— Точно. У тебя был уязвимый момент, и он должен это понять. Если он того стоит, а я уверена, что он стоит. Он не убежит только потому, что всё стало немного запутанным. Это не Лукас, помнишь? Я видела, как он смотрит на тебя, и, поверь мне, ты его не отпугнула. Ты, наверное, застала его врасплох. Дай немного времени, и я уверена, что он всё поймёт.
Когда тревога немного утихает и я успокаиваюсь, Анна улыбается:
— Значит, он тебе действительно нравится, да?
— Да, — говорю я. — Очень нравится.
Её глаза блестят, и она берёт наши с Джеммой бокалы, протягивая их нам. Она звонко чокается с нами с широкой улыбкой, а затем делает большой глоток. После этого она хватает телефон Джеммы с дивана и что-то быстро набирает, пока из динамика не начинает доноситься знакомый ритм.
Джемма вскакивает, высоко поднимая бокал, её лицо озаряет широкая улыбка. Анна тоже встаёт, присоединяясь к Джемме в этом импровизированном тосте. Обе смотрят на меня сверху вниз с выражением полного восторга и поддержки. Я не могу не ответить им улыбкой, поднимаясь, чтобы присоединиться.
— За Эйприл! — восклицает Анна. — Нашу местную покорительницу братьев. Пусть тебе будет хорошо с другим братом!
Она размахивает бокалом, проливая немного, и мы все взрываемся смехом.
— За покорительницу братьев, — говорю я, чокаясь с ними.
Я могу это сделать.
Я заслуживаю счастья.
Джеймс заслуживает счастья.
Теперь, полагаю, это лишь вопрос времени, пока Лукас не узнает о нас.
Глава 30
Эйприл
Мы завершили вечер, когда алкоголь начал брать своё. Анна уже крепко спала на диване, а я забралась в кровать Джеммы. Резкий звук вспенивателя молока эхом раздаётся по квартире. Без утреннего кофе я — сущий кошмар. Мы с Анной сидим за маленьким столиком, прижавшимся к кухонной стене, пока Джемма готовит нам кофе.
— Вот, милая, — говорит Джемма, протягивая мне свежесваренную чашку.
Я поднимаю бровь, разглядывая пенное искусство на поверхности.
— Это член, — сообщает она.
— Я вижу.
Она указывает пальцем.
— Видишь? Это — сперма.
— Прекрасно.
Её лицо озаряется гордой улыбкой, явно довольной своей работой.
Когда-то Джемма работала бариста, пока училась, и её пенное искусство всегда было полной неожиданностью.
Анна поднимает свою чашку и поднимает бровь.
— Что за чёрт, Джемма? Ей ты нарисовала член, а мне досталась вагина, похожая на упавший бутерброд?
И она не ошибается — действительно выглядит немного грустно. Я наклоняюсь вперёд, чтобы заглянуть в чашку Джеммы.
— А у тебя что за шедевр? — спрашиваю я.
Анна тоже наклоняется, чтобы разглядеть.
— Листок, — отвечает Джемма.
Анна поднимает бровь и тихо бурчит:
— Конечно, себе ты нарисовала что-то красивое.
После нескольких глотков кофе я направляюсь к холодильнику, достаю яйца и бекон. Беру буханку хлеба, отрезаю три толстых ломтика и засовываю их в тостер. Достаю две сковороды, капаю немного масла на каждую, прежде чем разбить яйца и закинуть бекон. На кухне раздаётся аппетитное шипение, а запах жареного бекона мгновенно заполняет воздух.
Мы все почти пускаем слюни. Нет ничего лучше хорошего английского завтрака после бурной ночи.
Во время завтрака мы смеёмся, болтаем, пока звук вибрации моего телефона в гостиной не привлекает моё внимание. Я беру его со стола, где оставила прошлой ночью, и провожу пальцем по экрану, чтобы открыть сообщение.
— Пф, — закатываю глаза.
Анна замечает это и следует за мной к дивану.
— Что там?
Я разворачиваю телефон, чтобы показать ей экран. Лукаc.
Я так и не ответила на его сообщение.
Сердце начинает колотиться. Почему моё тело так реагирует? Словно меня запрограммировали падать в бездну всякий раз, как его имя появляется на экране.
Меня это бесит.
Анна берёт мою свободную руку, нежно поглаживая её большим пальцем.
— Эй, — говорит она, возвращая меня в реальность. — Всё в порядке. Мы здесь. Тебе не нужно читать это, если ты не хочешь. А если решишь открыть сообщение, мы будем рядом, хорошо?
— Спасибо.
Джемма заходит в комнату и опускается на колени передо мной, пока мы с Анной сидим на диване. Её взгляд скользит между нами.
— Лукаc? — спрашивает она, и Анна кивает. Взгляд Джеммы устремляется на меня:
— Тебе станет легче, если мы прочитаем сообщение за тебя?
Я киваю.
— Да, пожалуйста. Я не думаю, что смогу прочитать его сама. У меня дрожат руки.
— Всё в порядке, — уверяет Джемма, протягивая руку.
Я кладу телефон в её ладонь. Её глаза бегло сканируют сообщение, прежде чем она зачитывает вслух:
«Ты сегодня свободна? Хотелось бы встретиться за кофе и поболтать».
— Ты хочешь его увидеть? — спрашивает Анна.
Я молчу.
Несмотря на то что я чувствую себя сбитой с толку и злюсь, есть часть меня, которую я ненавижу признавать, которая хочет услышать, что он скажет.