Осторожно, боясь зашуршать, время от времени вскидывая взгляд на спящего Лигушу, Шурик листал бумаги.
Выписки, вырезки, газетные статьи... Одна сразу остановила внимание Шурика.
„19 апреля в Якутске случился загадочный пожар. В одной из квартир дома на улице Ярославского был обнаружен полностью обгорелый труп. Мебель огонь не тронул, в квартире не было ни утечки газа, ни замыкания в электропроводке. Возможность самосожжения экспертами исключается. Высказывается странная, с точки зрения науки, версия о самовозгорании..."
И дальше.
„Трагедия на улице Ярославского — предмет специального расследования. Обращает на себя внимание и тот факт, что официальные лица впервые употребляют термин самовозгорание. Но это не означает, что наши судмедэксперты и пожарники уверовали в потусторонние силы. Явление самовозгорания известно давно, хотя в нашей стране до последнего времени упоминалось лишь в закрытых отчетах.
В мировой практике описано множество случаев странного и неизменно ведущего к летальному исходу самовозгорания человеческих тел, которые не поддаются объяснению с точки зрения физических законов. Первые упоминания об этом феномене относятся к XVIII веку. Всерьез изучал указанное явление английский писатель Чарльз Диккенс. Знаменитый химик фон Либих, в свою очередь, отрицал явление самовозгорания — по той причине, что его непосредственным свидетелем никому стать не удавалось, а описания, как правило, делались далекими от серьезной науки и чрезмерно впечатлительными людьми.
Но со времен фон Либиха самовозгоранием занимались и специалисты, в чьей квалификации сомневаться не приходится. Их усилиями составлена характеристика загадочного явления.
Первое — невероятная скорость распространения огня, очень часто за несколько мгновений до трагедии жертву видели в полном здравии.
Второе — чудовищная интенсивность пламени, в котором за короткое время обугливаются и плавятся кости. Специальные исследования показали, что даже в крематории за несколько часов этого не происходит. Интенсивность огня приводит к тому, что жертву даже не пытаются сопротивляться, не зовут на помощь, не бегут к воде.
Третье — локализация теплового удара. Огонь охватывает л ишь человеческое тело и может не коснуться, к примеру, постели, в которой спит жертва. Описаны случаи, когда в совершенно неповрежденном чулке находили обуглившуюся ногу несчастного человека.
Возможность самовозгорания поныне отрицается многими авторитетными специалистами. Нередко высказывается бытовая версия, что жертвами оказываются неосторожные люди, злоупотребляющие куревом и алкоголем. Но если даже иногда трагедия и происходит с людьми не самого ангельского образа жизни, всех загадок феномена такая версия не объясняет. Кроме того, еще тот же великий скептик фон Либих доказал, что практически невозможно так пропитать алкоголем живую ткань, чтобы она мгновенно воспламенилась и обуглилась.
В начале века пользовалась популярностью газовая теория: каждое живое тело выделяет некие летучие образования, которые при определенных обстоятельствах могут вспыхнуть очень горячим пламенем. Эта гипотеза была опровергнута в экспериментах. Столь же экзотическим было предположение, что некоторые биологические субстанции могут гореть вообще без пламени.
В XX веке мы достаточно просвещены и знаем, что несть числа способам погубить человека так, что все только плечами от недоумения пожимать будут. Одних только видов смертоносного излучения, которое способно изжарить человека прямо в одежде, найдется с десяток. Но даже если допустить идею маньяка с самодельным лазером, то как объяснить случаи самовозгорания в далеком прошлом?
Американские ученые Максвелл Кейд и Делфин Дэвис придерживаются мнения, что самовозгорание происходит при поражении человека шаровой молнией. По их расчетам, температура шаровой молнии может достичь такого уровня, что при определенных обстоятельствах человек сгорит не только в своей одежде, но и в собственной коже. Ученые сравнивают указанный эффект с действием микроволновой печи.
Возможно, наиболее просто укладывается, в прокрустово ложе современной науки та версия, что базируется на наблюдении: большинство случаев самовозгорания приходилось на пик солнечной активности. Выведены графики, достаточно явно указывающие на некую зависимость зарегистрированных случаев самовозгорания от напряженности геомагнитного поля. Однако, причина самовозгораний остается пока нераскрытой. “