— Ну как прогулочка? Остались довольны? Уж я-то знаю, как доставить удовольствие такой милой парочке!
Вечером, когда мы вышли из кино, Сергей, наконец, дозвонился другу.
Мне Сергей сказал:
— Возьму тебя, если пообещаешь не мешать. Может случиться, что я сегодня не буду ночевать в гостинице. Тогда не возражай, если я отправлю тебя на такси, а мне придется остаться.
Мы оказались не единственными гостями Игоря. В комнате с неярким светом кроме самого хозяина находились двое парней и две смазливые девицы, к одной из которых сразу подсел Сергей, как только нас всех перезнакомили.
Не скажу, что я была лишена внимания. Но банальные комплименты хозяина были мне просто неприятны, когда я видела, как Сергей, обняв эту мелкоглазую Ларису, шептал ей что-то на ухо, а она заливалась идиотским смехом. Меня сейчас не могло утешить даже то, что Наташа, сидя на диване между Юрой и Валерой, кидала на меня злые взгляды и явно ревновала к Игорю.
Если бы ухаживание за мной могло вызвать у Сергея хотя бы ревность! Но, увы! Сергей, заметив, что Игорь не отходит от меня, поощрительно мне подмигнул и снова отвернулся к Ларисе.
Воспользовавшись тем, что Игорь на правах хозяина ушел варить кофе, я пересела в кресло, одиноко, стоящее в углу. Отсюда я могла спокойно наблюдать за Сергеем, но спокойствия как раз не было. Я непроизвольно вслушивалась в шепот Сергея, но напрасно — разобрать ничего не удавалось.
Наташа, сказав парням: „Я сейчас", пересекла комнату и села на подлокотник моего кресла, нервно сминая пальцами незажженную сигарету.
— У тебя на глазах уводят парня, а ты тут в углу переживаешь! — сказала Наташа.
Очевидно, таким нехитрым способом она рассчитывала вернуть себе внимание Игоря, если я переключусь на Сергея.
Но я равнодушно ответила:
— Сергей меня совсем не волнует. Он — мой родной брат. И главное — ему нужно срочно жениться.
Поймав недоуменный взгляд собеседницы, я еще более равнодушно пояснила:
— Понимаешь. Мы в Н-ске всего на несколько дней. Сергея скоро отправляют в командировку на три года в Швейцарию. Но так как для загранкомандировок всегда почему-то предпочитают женатых, Сергею надо за эти дни найти себе невесту. А распишут их дома в любой день без очереди — у него в ЗАГСе блат, — небрежно добавила я.
Наташа, уже не отрываясь, смотрела на Сергея, а я сказала:
— Но эта Лариса мне почему-то не нравится. Очень уж вульгарная особа. — И волевым голосом спросила Наташу: — А ты-то не замужем? Родственников за границей нет? К суду не привлекалась? Языки знаешь?
Она только молча отрицательно качала головой, а когда, наконец, пришла в себя, решительным шагом двинулась к Сергею с Ларисой.
— Разрешите нарушить компанию? — получился у нее не то смешок, не то всхлип.
— Извини, можно тебя на минутку? — сказала я Ларисе, подходя вслед за Наташей.
А в коридоре объяснила:
— Я рассказала твоей подруге, что мой брат уезжает на три года в Швейцарию. И поэтому срочно ищет жену. А Наташа так резко отреагировала. По-моему, ты уже успела понравиться Сергею. Но смотри, как бы она не перебежала дорогу. Честно говоря, она мне чем-то неприятна. Может быть, своей наглостью? Только поэтому я и решила тебя предупредить.
— Спасибо! — благодарно захлопала Лариса глазками. — Я помню добро. — И ринулась обратно в комнату, готовясь к сражению с подругой.
А я скромно отправилась на кухню к Игорю — я же обещала не мешать Сергею.
Было уже пол-третьего ночи, и мы никак не могли поймать такси.
— Вот чертовы бабы! — все еще возмущался Сергей. — Сначала так неплохо было. Нет! Начали ни с того ни с сего выяснять отношения!
Я тоже сокрушенно покачала головой:
— На вид — интеллигентные женщины. Я и предположить не могла, что до драки дело дойдет.
В номере горел свет. Соседка лежала в кровати, но не спала.
— Как дела? — приветствовала она меня. — Я тут нашла детективчик „Ни разу не булькнув". Автор — какая-то Ульяна Глебова. Ловко, собака, пишет! Ты не читала?
— Даже не слышала, — ответила я и быстро добавила: — За прошедший день ничего важного не случилось.
— Ложись спать, — сказала соседка. — Помни. В семь часов тебе надо вывести клиента в коридор для встречи с женой. Я тебя разбужу через два часа.
Полседьмого утра я зашла в номер к Сергею, которого так и не удалось заставить подняться. Даже когда я вылила на него стаканчик холодной воды, Сергей только проворчал: