Сергей стоял на коленях у изголовья умирающего, а Лариса сидела на сумке Сергея. Знахари-дилетанты так увлеклись лечением, что не замечали моего приближения. Я, конечно, старалась не шуметь и подкрадывалась сзади. „Прямо — пастораль, — подумала я. — Пастушка и пастух оказывают первую помощь заболевшему барану."
Сергей заталкивал таблетки в приоткрытый рот садовника, который от удовольствия дергал руками и скреб ногтями грязный асфальт.
— Девять, десять, одиннадцать, — считала таблетки Лариса.
— Все, — сообщил Сергей. — Кончились.
— Главное — это хорошо запить лекарство, — наставительно сказала я и окатила всю компанию из шланга.
Мое лечение подействовало мгновенно: Лариса завизжала и почему-то закрыла голову руками, Сергей отпрыгнул, а больной, пошатываясь, поднялся на ноги и начал плеваться во все стороны — наверное, таблетки попались горькие.
— Я же говорила — главное — запить лекарство, — укоризненно произнесла я. — А после вашего лечения он целых полчаса будет отплевываться.
— Ты совсем сбесилась! — опомнилась Лариса. — От твоих шуток недолго заработать инфаркт или воспаление легких.
— В такую жару? — улыбнулась я.
Сергей неожиданно встал на мою сторону:
— Нет, Лариса! Она не сбесилась. При бешенстве воды боятся. А она — наоборот. И между прочим, я тоже за радикальное лечение.
Взяв у меня шланг, Сергей старательно облил меня, подождал, когда я кончу его ругать, и сказал:
— Вот видите — холодный душ еще никому не повредил! И тем, кто после оранжереи может считать себя водолазами. И даже нашему пациенту. Неизвестно, сколько бы мы с ним провозились, а сейчас — сидит себе на скамеечке и наслаждается жизнью.
Садовник, и правда, сидел на нашей скамейке, но вид у него был еще более жалкий, чем раньше.
— Воды! — прохрипел садовник.
— Вот уж чего у нас полно, так это — воды, — сказала я.
— Угощайтесь. Нам не жалко, — добавил Сергей и аккуратно облил садовника.
— Еще, — попросил тот.
Сергей опять направил шланг на садовника.
— У него прямо мания какая-то! — засмеялась Лариса.
— У кого — у Сергея или садовника? — спросила я.
— У садовника, конечно! — строго сказала Лариса. — Всю жизнь выращивал цветочки, а втайне мечтал, чтобы выращивали его. Возможно, он — бывший хиппи. По-моему, это их называют „цветами жизни".
— Это детей так называют, - заметил Сергей.
— Значит, он бывший ребенок! — дернула головой Лариса. — Надеюсь, в этом вы со мной согласитесь.
— И не только в этом, — произнес Сергей. — Смотрите. Он сейчас забегает, как молодой.
Сергей бросил шланг на асфальт, достал из кармана червонцы и помахал ими перед носом садовника:
— Это ваши? На какую разведку работаете? Зачем вымогаете деньги?
Садовник похлопал себя по карманам и протянул руку за деньгами. Но Сергей отступил от скамейки:
— Нет. И не надейтесь. Это гонорар за лечение. ;
Садовник неожиданно начал всхлипывать:
— Это чужие деньги... Мне их нужно вернуть... И еще на такси ехать... Прошу вас...
Сергей не любит издеваться над людьми, поэтому сразу сказал:
— Заберите свои деньги. Можете их развесить по стенкам и любоваться на досуге. Себе оставляю только десять рублей — пять моих и пять за то, что мы выслушали ваши стихи. Вы их сами так оценили.
— Как вы там говорили? „Мне лишнего не надо?11 — встряла Лариса.
— А за лечение мы денег не берем, — успокоила я.
Сергей подтвердил:
— Оказание первой помощи — это святой долг любого нормального человека.
Сергей протянул деньги садовнику. И пока тот судорожно их пересчитывал, мы успели закинуть шланг обратно на газон и перекрыть воду. Кстати, около скамейки образовалась огромная лужа, хотя изрядная часть воды стекала на траву.
Мы спокойно шли к выходу. Но садовник довольно резво подскочил к нам и вдруг начал благодарить:
— Спасибо, что вернули деньги! Они, честно, чужие! Вы не знаете, как я вам обязан! Если бы вы знали! Не знаю, как с вами и рассчитаться! Хотите, стихи почитаю?
— Нет уж! — оборвал Сергей. — Стихов не надо.
— Все-таки, садовник ненормальный, — сказала Лариса, которая, наверное, считала нормальным искать в большом городе человека, не зная его фамилии.
А садовник не отставал и все бубнил какие-то стишки. Я вспомнила про магнитофон и выключила его.