Когда мы наконец-то одеваемся, тушим костёр и собираем вещи в грузовик, уже поздно.
— Понимаю, что тебе нужно сменить мисс Ли, — говорит Сойер, открывая для меня пассажирскую дверь и протягивая руку. — Но всё равно грустно, что ты не можешь поехать ко мне. Слишком долго я не держал тебя в своей постели.
Я пыталась уговорить Дэна забрать Джуни, хотя это не его выходные, чтобы у меня была свободная ночь. Но ничего не вышло — он сказал, что работает.
Я беру Сойера за руку и забираюсь в кабину.
— У тебя я была и на капоте машины. И на одеяле. И потом ещё раз...
— Это не то же самое, — он, наклонившись, хватает меня за бедро, прежде чем захлопнуть дверь. — Здесь я был креативен с обстановкой. А в кровати смогу проявить фантазию в других вещах.
— Я слушаю.
Он улыбается.
— Нет, детка, тебе придётся подождать. В следующий раз — только моя кровать. Договорились?
— Мне нравится, когда ты становишься таким командным и собственническим.
В его глазах вспыхивает огонь. Он резко наклоняется и припечатывает твёрдый, быстрый поцелуй мне в шею, словно не может сдержаться.
— Знаю.
Двигатель грузовика гудит оглушительно в тишине ночи, пока мы едем ко мне. Рука Сойера снова лежит у меня на бедре. Моя ладонь играет в его волосах на затылке, лениво водя пальцами по коже.
Я чувствую себя... насыщенной. Счастливой. И немного… ладно, сильно расстроенной от того, что ночь подходит к концу, хотя я и устала, и мечтаю о сне.
В то же время в голове каша. Я люблю жить одна. Но мысль о том, чтобы пригласить Сойера в дом и оставить его там навсегда, тоже кажется заманчивой.
Я хочу завтра целый день ничего не делать. А ещё хочу поехать к Сойеру домой, флиртовать с ним, пока наши девочки играют. Может, остаться на обед и ужин, приготовить что-нибудь вместе на его миленькой кухне.
Я хочу свободы, но хочу также, чтобы меня знали, видели и слышали — так, как это делает Сойер.
Он останавливает грузовик у моего дома и ставит на ручник. Зажигание он не глушит. Смотрит на меня, и я смотрю в ответ, чувствуя, как у меня проваливается живот.
Он выглядит чертовски красиво в зелёно-красном свете приборной панели.
— Это никуда не ведёт, — шепчу я.
Его глаза скользят к моим губам.
— Полный тупик.
— Мы полные противоположности.
— Печально, если подумать.
Я слегка дёргаю его за волосы.
— Можно я в следующий раз заберу тебя сама?
Он смеётся — низким, довольным смехом, от которого у меня напрягаются соски.
— Я думал, вы с Джуни завтра придёте ко мне играть.
— Так мы всё ещё приглашены?
— И ты, и Джуни, да, — его взгляд цепляется за мой. — Вы любите горячие бутерброды с сыром и томатный суп? Мой отец готовил это нам в холодные дни. Элла обожает и просит на обед почти каждый день. Я приготовлю побольше, чтобы они взяли с собой в школу в понедельник. И ещё я купил мыльные пузыри и новый пластилин, если погода будет хорошая.
Я не знаю, почему его слова заставляют меня закусить губу и отвернуться.
Хотя нет, знаю. Потому что он опять думает наперёд. Уже планирует, заботится о том, чтобы все были счастливы.
А ведь именно это всегда делала я. Это то, чего Дэн никогда не ценил и не делал сам, сколько бы я его ни просила.
— Я люблю твоих родителей, — выпаливаю я.
Брови Сойера взлетают вверх.
— Эм. Я тоже.
— Они вырастили тебя правильно, Сойер, — я прижимаю ладонь к его щеке. — Ты, возможно, лучший мужчина, которого я встречала. За всю жизнь.
— Потому что я умею жарить бутерброды с сыром?
Я смеюсь, он тоже смеётся, и по моим венам проносится настоящий, чистый, искрящийся восторг.
— Именно поэтому.
— Главное — много масла и плавленый сыр.
— Никакого «настоящего» сыра, — фыркаю я.
— Да, мэм, иначе он не расплавится как надо.
Я провожу большим пальцем по его щетине, задерживаясь на ямочке на щеке.
— Твои мама и папа были бы тобой очень горды.
У него появляется такое выражение... Я не могу понять, он собирается продолжить улыбаться, поцеловать меня или заплакать.
— Я думаю о них всё время, — тихо говорит он. — Теперь, когда я сам стал отцом, я часто думаю, что бы сделал мой папа на моём месте. Мне так не хватает возможности спросить у него совета.
Я киваю.
— Какой бы совет он тебе дал?
— Не знаю, — он пожимает плечами, глядя на свои колени. — Наверное, сказал бы, чтобы я не был с собой так строг. Я знаю, ему было бы грустно упустить всё, что происходит сейчас. Внуков. Ранчо. Он бы сказал... — Сойер поднимает глаза, полные слёз. — Он бы сказал, что нужно больше радоваться тому, что у тебя есть. Потому что мы никогда не знаем, сколько нам отведено.
— Милый... — я притягиваю его к себе в объятия, провожу ладонью по широкой спине. — Можно мне радоваться вместе с тобой?
Он смеётся.
— Ты — причина, по которой я вообще сейчас могу чему-то радоваться. Ты, Элла и Джуни.
— Тогда до завтра, — я отстраняюсь и вытираю его слёзы большими пальцами. — Мы выжмем из этой погоды всё, что можно.
— Да, — он прочищает горло. — Мне нравится, как это звучит.
— Я принесу...
— Только себя.
Я бросаю на него выразительный взгляд.
— Ты же знаешь, что я не могу прийти с пустыми руками.
— И ты знаешь, что я не открою ничего, что ты принесёшь. У меня есть пиво, еда и пластилин всех цветов радуги.
— Идеальные ингредиенты для отличного воскресенья.
— У нас в доме никаких воскресных страхов.
Я улыбаюсь.
— Никаких. Абсолютно.
Глава 24
Сойер
ПЯТЬДЕСЯТ НА ПЯТЬДЕСЯТ
Хорошо, что Ава не осталась на ночь — Элла в итоге забралась ко мне в постель.
Меня разбудил звонок от Кэша в половине третьего ночи. Оказалось, Элла сначала спокойно уснула, но потом всё время просыпалась и звала меня.
К двум часам ночи она уже рыдала в голос. Я поехал за ней и, слишком уставший, чтобы спорить, позволил ей лечь со мной дома.
Она не давала мне спать почти всю ночь. Пиналась. Бормотала что-то во сне. Ласкалась, но в каком-то странно-агрессивном стиле: то локтем по лицу заедет, то коленом в пах.
Я просыпаюсь с ощущением, что меня переехал трактор.
Хватаю телефон с зарядки у кровати — и сердце уходит в пятки, когда вижу сообщение от Авы.
Она написала его двадцать минут назад.
АВА БАРТЛЕТТ
Пью кофе. Без тебя как-то не так.
СОЙЕР РИВЕРС
Рад, что всё-таки уговорил тебя пить его со мной. Помнишь, как в тот раз ты ушла до того, как я успел налить?
АВА БАРТЛЕТТ
отправила мем с подмигивающим смайликом
СОЙЕР РИВЕРС
Как ты себя чувствуешь?
АВА БАРТЛЕТТ
Чувствую себя чертовски хорошо. Прошлый вечер был чудесным, спасибо ещё раз. А ты?
СОЙЕР РИВЕРС
Гораздо лучше, теперь, когда услышал тебя.
АВА БАРТЛЕТТ
Думаем приехать через пару часов, надо кое-что дома успеть.
СОЙЕР РИВЕРС
Отличный план.
АВА БАРТЛЕТТ
Я привезу перекус.
СОЙЕР РИВЕРС
Уже купил сыр и крекеры.
АВА БАРТЛЕТТ
Ну конечно ты купил.
СОЙЕР РИВЕРС
Не торопитесь.
Чёрт с ним, я хочу тебя видеть. Давай-ка свою задницу сюда как можно быстрее.