Мы даже строим планы на выходные, полные секса, еды, танцев, негрони с мескалем и ещё больше секса. Братья Сойера обещают помочь с детьми оба дня, а я подтверждаю у Дэна, что он заберёт Джуни. Перспектива получить не один, а целых два дня свободы вызывает во мне и восторг, и тревогу. Мне нужно поговорить с Сойером. Рассказать ему о своих сомнениях и обсудить, что нам делать с тем, что мы по-разному видим наше «долго и счастливо».
В субботу Дэн опаздывает, как обычно. По нашему соглашению он должен забирать Джуни в двенадцать дня, чтобы она успела поспать по дороге к нему. Но на деле он обычно появляется в три-четыре, так что я укладываю её на дневной сон у себя. Я уже усвоила, что не стоит держать её бодрствующей ради него.
Теперь, когда Джуни ходит в школу, нам придётся пересмотреть расписание, потому что он больше не сможет оставлять её у себя допоздна по воскресеньям.
Сегодня он стучит в дверь в четверть пятого. К счастью, Джуни хорошо поспала и будет в хорошем настроении на дороге. Стараясь не обращать внимания на знакомый укол обиды в груди, я открываю дверь с улыбкой.
— Джуни, посмотри, кто пришёл! — говорю я.
Дэн заходит внутрь.
— Привет всем. Извините за опоздание.
Нет, не извиняешься.
— Папа! — радостно вопит Джуни и бросается ему на руки.
Он крепко обнимает её, поднимая в воздух.
— Привет, принцесса! Как же я скучал по тебе. У нас целые выходные вместе. Мы ведь хорошо повеселимся, правда?
— Лучше всех! — отвечает Джуни. — А можно мама тоже с нами?
Сердце у меня сжимается сильнее.
— Ой, солнышко, у тебя будет особенное время с папой, помнишь? А я буду ждать тебя здесь, когда он тебя привезёт обратно завтра.
Она надувает губки.
— Но я хочу, чтобы вы оба были со мной сегодня.
— Ну, это мама так решила, — говорит Дэн и щиплет её за щёку. — Мы не можем больше быть вместе все вместе.
— Эй, — резко бросаю я.
— А что? Это же ты так захотела.
Вот вам и наглядный пример того, как мой бывший ненавидит ту, кем я стала, и совершенно не понимает моих решений. Сойер, конечно, на его фоне — просто подарок судьбы. С ним легко говорить. С ним легко быть рядом.
— Дэн, давай без этого при ней, ладно?
— Она и так всё понимает, — бурчит он и ставит Джуни на пол. Она тут же вцепляется в мои ноги.
Я поглаживаю её по спине.
— Всё хорошо, солнышко. Мама с папой просто чуть-чуть поспорили, — говорю я и бросаю на Дэна взгляд. — Ты вообще хочешь её забрать? Потому что я с радостью...
— Конечно хочу забрать свою дочь. Просто ненавижу видеть её такой расстроенной.
— Всё будет хорошо, как только она сядет в твою машину. Правда ведь, Джуни? Я положила в твой рюкзачок планшет, он заряжен. Мы скачали «Рапунцель»...
— Мистер Сойер помог мне! — гордо заявляет Джуни. — Он такой хороший. Он всегда помогает мне и маме.
У меня неприятно ёкает сердце, когда я вижу, как глаза Дэна темнеют.
— Кто такой мистер Сойер?
— Мама с ним ходит на свидания.
Дэн смотрит на меня. Мысли носятся в голове вихрем.
Мы с ним в разводе. Я имею полное право ходить на свидания. Я не делаю ничего плохого. Да, он, возможно, будет возмущён тем, что я познакомила Джуни с Сойером, не поставив его в известность. Но честно, как я могла этого избежать? Наши дочери учатся вместе. Они лучшие подруги. Мисс Шерман постоянно рассказывает нам на выходе из сада, как они неразлучны.
Я собиралась рассказать Дэну о Сойере. Но всё закрутилось так быстро, что я не успела выдохнуть, не то что позвонить бывшему и всё объяснить. Да и что бы я ему сказала? Мы с Сойером за считаные дни прошли путь от случайной встречи до родителей друзей, а потом и до куда большего. Наверное, часть меня боялась сглазить.
Я не хотела расшевелить осиное гнездо без нужды. Я знала, как Дэн отреагирует. Лучше бы он узнал обо всём завтра, когда привезёт Джуни обратно. Тогда он мог бы спокойно поныть в одиночестве, не испортив всем выходные.
А потом я подумала: секунду. Я не обязана нянчиться с его чувствами или оправдываться перед ним. Он бы точно не стал оправдываться передо мной — даже когда мы были женаты. Я всегда принимала правильные решения, когда речь шла о нашей дочери. И у него нет ни малейших оснований думать, что я могла бы подвергнуть её опасности.
Просто… Господи, как же я устала от этого бесконечного танца. Он злится — я из кожи вон лезу, чтобы сохранить мир. Чтобы предотвратить взрыв.
Вот так и происходит стирание личности. Вот так я потеряла себя. Похоронила свой голос, свои мнения, себя саму.
Боже, с Сойером такого бы никогда не было, правда? Он бы никогда не разговаривал со мной так. Никогда бы не заставил меня чувствовать себя глупой или ничтожной.
— Мистер Сойер приходил сюда на свидание? — спрашивает Дэн.
— Джуни, солнышко, — говорю я, в ушах гулко стучит кровь, — принеси, пожалуйста, свой Киндл со стола. Мне нужно пару минут поговорить с папой.
Слава Богу, Джуни послушно берёт планшет и исчезает в гостиной.
— Какого хрена, Ава? — Дэн смотрит на меня широко раскрытыми глазами. — Ты приводишь к нашей дочери какого-то мужика и даже не говоришь мне об этом?
Я не позволю ему вывести меня из себя. Я знаю, он только этого и добивается — хочет заставить меня почувствовать вину своей дешёвой манипуляцией.
Хотя сказать легче, чем сделать. Сердце у меня колотится в бешеном ритме.
— Пожалуйста, не повышай голос, — спокойно отвечаю я. — И Сойер вовсе не чужой человек. Джуни подружилась в садике с девочкой по имени Элла, а Сойер — её папа. Да, он встречался с Джуни. Да, мы с ним ходили на несколько свиданий. Всё ещё очень свежее, поэтому я и не сообщала тебе. Он добрый, терпеливый и очень хорошо к нам относится.
Лицо Дэна искажается, и у меня в груди всё сжимается.
— Ты издеваешься надо мной?
— В чём настоящая проблема, Дэн? Скажи прямо, чтобы мы могли закончить этот разговор.
— Это всё потому, что у тебя с ним свидание?
Я чувствую, как ко мне подступает тревога вместе с усталостью. Мне надоело быть единственным взрослым в комнате. Надоело притворяться, что всё это нормально. Что такое обращение приемлемо. Этот человек никогда не изменится.
— Это не твоё дело, — говорю я, с трудом удерживая волнение в голосе.
— Ещё как моё, если он рядом с моей дочерью.
Я моргаю, прогоняя слёзы. Я не буду плакать при нём. Я не позволю ему почувствовать своё превосходство.
— Прости, что не рассказала тебе о Сойере раньше, Дэн. Как я уже сказала, он действительно хороший человек. И Джуни его любит. Я бы никогда не допустила, чтобы рядом с ней оказался кто-то сомнительный. Он отец-одиночка — Элла у него единственная, так что Джуни всё равно бы его встретила, даже если бы мы не встречались.
— Но вы встречаетесь.
— Да, — закатываю глаза, почти захлёбываясь от злости. — Я имею право ходить на свидания, Дэн. Наверняка ты тоже встречаешься с кем-то, и это прекрасно.
— У тебя ещё хватает наглости злиться на меня, когда это ты не права. Да, я встречаюсь с женщинами, но никогда не привожу их домой, когда Джуни рядом.
И вот оно — очередной намёк на то, что я какая-то неправильная. Неприличная. Плохая.
Я сжимаю челюсти.
— Легко говорить, когда у тебя она всего два выходных в месяц.
— Я никогда не хотел такой договорённости, — Дэн указывает на меня пальцем. — Это ты так решила.