Но по сути, это был один и тот же вопрос. Я не мог найти их, не понимая, во что превращаюсь. И не мог понять свою трансформацию, не узнав правду об их исчезновении.
Я принял решение — первое сознательное решение после перехода через Порог:
— Я не останусь здесь. Мы идем дальше.
В этот момент TX-∇ внезапно активировал новую способность — вокруг моей руки сформировалась сфера искаженного пространства, внутри которой время текло медленнее. «Временной пузырь» — локальная зона измененного времени.
В этом пузыре я увидел странный феномен — «эхо прошлого», фрагмент события, произошедшего ранее. На том самом месте, где мы стояли, я увидел женскую фигуру, наблюдающую из тени. Она смотрела прямо на то место, где я стоял сейчас, словно могла видеть сквозь время.
Она повернулась, и на мгновение я увидел не лицо, а будто бы многослойную маску — одна поверх другой, каждая с разным выражением. Прежде чем образ исчез, фигура подняла палец к губам — жест тишины и секрета.
[TM-∇.SYNC/DEFENSE]: Внимание! Эфирная аномалия.
[TM-∇.SYNC/ANALYSIS]: Сканирование невозможно. Объект существует вне стандартных параметров.
«Временной пузырь» рассеялся, и видение исчезло. Мира смотрела на меня с беспокойством:
— Ты что-то видел, — произнесла она. Это был не вопрос.
— Женщину, — ответил я. — С многослойным лицом.
Мира побледнела, её форма на мгновение размылась сильнее обычного.
— Нам нужно идти. Прямо сейчас, — сказала она. — Есть кое-кто, кого ты должен встретить.
Мира вела меня в отдаленную часть Станции, где структура реальности казалась особенно нестабильной. Стены дышали, потолок временами становился прозрачным, открывая вид на космос, которого не должно было быть в Разломе.
— Это лаборатория Археолога, — объяснила Мира, указывая на странное здание впереди — часть его существовала в этой реальности, часть, казалось, была вывернута в какое-то другое измерение.
Пространство вокруг искажалось, создавая впечатление, что мы смотрим на объект через воду. Предметы существовали одновременно в нескольких конфигурациях, переключаясь между ними при изменении угла зрения.
На стенах были символы, как будто знакомые — я видел похожие в медальоне, когда тот активировался.
TX-∇ начал странно себя вести. Золотистые линии на моей коже пульсировали неритмично, система выдавала непредсказуемые ошибки:
[TM-∇.SYNC/DEFENSE]: Системный сбой… обнаружено зеркальное отражение
[TM-∇.SYNC/ERROR]: Двойная сигнатура недопустима… повторное сканирование
[TM-∇.SYNC/SYSTEM]: Внимание — резонансный конфликт… возможно аннигиляционное событие
— Что происходит? — спросил я Миру, чувствуя нарастающее напряжение.
— Ты скоро поймёшь, — ответила она, открывая дверь лаборатории.
Внутри пространство оказалось больше, чем казалось снаружи — бесконечная перспектива комнат, соединённых невозможными проходами. В центре главного зала стоял человек, склонившийся над каким-то устройством, напоминающим астролябию, но с плавающими точками света вместо планет.
Когда он обернулся, я почувствовал странное дежавю. Его лицо казалось смутно знакомым, словно я видел его раньше, но не мог вспомнить где. Он потёр правый висок жестом, который я часто делал сам, когда был озадачен.
— Наконец-то, — произнёс он, и его голос вызвал новую волну узнавания. — Думал, ты никогда не найдёшь дорогу.
Я заметил шрам на его левой руке — точно такой же, как у меня, результат лабораторного эксперимента, пошедшего не по плану.
— Кто вы? — спросил я, чувствуя, как TX-∇ практически вибрирует от напряжения.
— Меня зовут… — он замялся, словно забыл собственное имя. — Здесь меня называют Археологом. Я изучаю артефакты Древних, найденные в глубоких слоях Разлома.
Пока он говорил, я заметил странность — при определённых углах зрения в его чертах проступали мои собственные. Словно Археолог был моим отражением, искажённым через призму иного существования.
═══════
// Визуальная проекция [∇.2.SKT-02.1]
[ЭСКИЗ]: «Инверсия»
[ИСТОЧНИК]: [TX-∇.внутренний мониторинг / личное визуальное дежавю]
[СТАТУС]: Перекрёсток личностей / несовпадение кода
— Ты пришёл за ответами, — сказал он, не глядя на мой TX-∇, словно избегая видеть золотые линии. — О медальоне. О Еве. О своём сыне.