— Здесь записана история Евы в Разломе, — сказала Ноат, подводя меня к одной из стен.
Она провела рукой по символам, и они ожили, превратившись в трёхмерные проекции. Я увидел молодую женщину — моложе, чем я помнил Еву — входящую в портал, очень похожий на тот, через который я сам попал в Разлом.
— Она пришла как исследователь, как ученый, — продолжила Ноат. — Изучала природу Разлома, собирала данные, создавала карты.
Проекция изменилась: теперь Ева стояла перед странным кристаллическим образованием, из которого исходило золотистое свечение.
— Она нашла способ коммуницировать с Древними — первыми существами, населявшими Разлом. Они поделились с ней знаниями. Показали ей… возможности.
Следующая проекция вызвала у меня холодок по спине: Ева и какой-то мужчина — его черты были расплывчаты, но в нём угадывалось сходство с Серафимом — стояли перед группой людей, подключённых к странным устройствам.
— Великое предательство, — голос Ноат стал тише. — Она помогла ему обрести форму. Сейчас он зовёт себя Серафимом. Это привело к первой волне Преображённых.
Я почувствовал, как сердце сжимается от следующей проекции: дети, десятки детей в капсулах, заполненных золотистой жидкостью. Среди них я увидел Миру — намного младше, почти ребёнка, с ужасом в глазах.
— Я была там, когда она привела первых детей, — сказала Ноат, и её многогранные глаза затуманились воспоминаниями. — Эксперимент, который должен был создать «мост» между мирами.
— Джейми… — прошептал я. — Мой сын не первый?
— Далеко не первый, — ответила Ноат. — Твой мальчик — кульминация десятилетий работы. «Ключ», рождённый на границе миров, несущий в себе потенциал открыть Врата для Древних.
Слово «ключ» ударило меня, словно физический удар. В памяти всплыло воспоминание, острое и болезненное: Джейми, четыре года, сидит на моих коленях в нашей квартире на базе «Омега». В руках у него маленькая книжка со сказками о космических путешественниках.
— Папа, а там, за звёздами, кто-нибудь живёт? — спрашивает он, его детские пальцы прослеживают созвездия на иллюстрации.
— Мы пока не знаем наверняка, — отвечаю я, обнимая его крепче. — Но однажды мы можем отправиться туда и узнать.
Его маленькое лицо становится удивительно серьёзным.
— Я бы хотел быть ключом, — говорит он с детской непосредственностью. — Который открывает двери к звёздам.
Моё сердце сжимается от этого совпадения. Возможно ли, что даже тогда его готовили? Внедряли идеи через детские книги и игрушки?
— Ключ? — услышал я свой голос, возвращаясь в настоящее. — Для чего?
— Это я узнать так и не смогла, — Ноат погасила проекции одним движением руки. — Мы с Анат разделились именно из-за этого. Она считала, что нужно закрыть все пути в Разлом, а я верила, что должна идти глубже, чтобы понять истинные намерения Древних.
Я обнаружил, что мои руки дрожат. Внутри разгорался конфликт — отказ верить в то, что Ева могла использовать Джейми как подопытного. Годы поисков, надежда снова увидеть её и сына — всё это теперь окрашивалось новыми, тревожными оттенками.
[TM-∇.SYNC/EMOTIONAL]: Эмоциональная нестабильность растёт. Рекомендуется когнитивная реструктуризация.
[TM-∇.SYNC/CORE]: Конфликт с потоком ALEX-PRIME. Противоречие между памятью и рациональным решением.
[TM-∇.SYNC/MEMORY]: Обнаружены несоответствия в архивных данных о проекте «Ева».
[TM-∇.SYNC/EMOTIONAL]: Я… понимаю твою боль, Алекс.
В момент наивысшего эмоционального напряжения я заметил странную аномалию — моя тень на полу двигалась не синхронно со мной, словно имела собственную волю. Когда я повернул голову, тень замерла в нормальном положении.
— Существует древний ритуал, — сказала Ноат, ведя меня к небольшому гроту в скале. — «Отражение». Посмотрев в воды священного пруда, ты увидишь свою истинную природу.
Грот освещался кристаллами, испускающими мягкое синее свечение. В центре находился идеально круглый пруд с водой, настолько прозрачной, что казалась невидимой, пока свет не отражался от её поверхности.
Служители в серебристых одеждах встретили нас у входа. Они молча повели меня к бассейну с водой, пахнущей озоном и чем-то неземным. Одна из служительниц, пожилая женщина с бесцветными глазами, жестом предложила мне опустить руки в воду.
— Это эфирная вода, — объяснила Ноат. — Часть ритуала очищения перед Отражением.
Когда я погрузил руки в бассейн, я почувствовал странное покалывание. Вода казалась гуще обычной, почти маслянистой, и содержала светящиеся частицы, которые прилипали к моей коже.