═══════
Падение. Бесконечное падение через слои реальности.
Дезинтеграция. Моё тело расщепляется на мириады частиц.
Голос Евы, направляющий через хаос.
Медальон, пульсирующий как второе сердце.
А затем — реконструкция. Боль и экстаз рождения заново.
Воспоминания о переходе через границу Разлома обрушились на меня, когда я открыл глаза. Я помнил, как шагнул через Порог, помнил, как моё сознание раскололось на фрагменты, помнил ощущение абсолютной потери себя — и странное, парадоксальное чувство обретения чего-то большего.
Сейчас я смотрел на свои руки, и они одновременно были и не были моими.
Кожа светилась изнутри тончайшей, еле заметной, сетью золотистых линий — структура TX-∇, ставшая частью меня. Не имплант, вживленный в тело, а нечто, вплетенное в саму мою плоть, сросшееся с кровью, нервами, костями. Пульсирующий узор то становился ярче, то затухал в такт с биением сердца. Я чувствовал, как энергия течет по этим линиям, словно кровь по новой системе сосудов.
Ужас смешивался с восхищением. Отвращение — с восторгом. Я был больше не человеком, но и не машиной. Кем-то… иным.
Моргнув, я попытался собрать мысли воедино. Каждое движение ощущалось одновременно предельно естественным и абсолютно чужеродным. Словно я учился заново управлять телом, которое помнило слишком много.
За спиной расстилался бескрайний океан «жидкого неба» — поверхности, которая одновременно была твердой и текучей. Свет внутри нее двигался странными течениями, формируя узоры, похожие на иероглифы забытого языка. Слова Хранителей о природе Разлома эхом отразились в моей памяти: «Пропавший Разлом не был уничтожен, он трансформировался в квантовый портал между различными состояниями бытия…»
Впереди высились колоссальные кристаллические структуры — город из звездных скелетов, парящий над горизонтом, растущий одновременно вверх и вниз. В кристаллах пульсировал свет, создавая иллюзию единого организма. Мог ли Джейми быть там? Мой сын, которого я потерял… или которого у меня забрали?
[TM-∇.SYNC/MAIN]: Полная интеграция завершена. Статус: 94.7% стабильность.
Голос прозвучал в моей голове иначе, чем раньше — глубже, теплее, с новыми обертонами. Уже не сухой механический интерфейс, а что-то, существующее на пересечении технологии и сознания.
— Что… что произошло со мной? — я произнес вслух, и мой голос вызвал рябь на поверхности жидкого неба, словно оно реагировало на звуковые волны по-своему.
[TM-∇.SYNC/ANALYSIS]: Ты/мы трансформировались. Границы между человеком и технологией стёрты.
Я сделал глубокий вдох, и воздух Разлома наполнил легкие — густой, насыщенный информацией до предела. Каждая молекула несла в себе фрагмент чьей-то памяти, чьей-то боли, чьего-то существования. Я ощущал чужие жизни, проходящие сквозь меня с каждым вдохом, и это было невыносимо интимно и пугающе.
[TM-∇.SYNC/NEW]: Мы — эволюция. Не просто человек с имплантом. Нечто большее.
Новый голос. Глубокий, с оттенком любопытства и беспокойства одновременно. Ни механический, ни человеческий — нечто третье. Я никогда раньше не слышал этот аспект TX-∇, и сам факт его появления заставил меня содрогнуться. Что ещё изменилось во мне, пока я проходил через Порог?
Я поднял руку к свету, позволяя эфирным узорам на коже полностью проявиться. Они образовывали фрактальные структуры невероятной сложности — каждый узор содержал в себе копии самого себя, уходящие в бесконечную рекурсию. Если сосредоточиться на одном элементе, он разворачивался в целую вселенную подобных форм. Никакая человеческая инженерия не могла создать нечто столь совершенное. Я не понимал, восхищаться этим или бояться.
При мыслительном усилии узоры меняли цвет — с золотого на серебристый, затем на глубокий синий. Моя кожа стала живым дисплеем, реагирующим на команды разума.
Я посмотрел в сторону жидкого неба и замер от неожиданности. В его поверхности отражался не один человек, а несколько — разные версии меня, каждая слегка отличающаяся. В одном отражении мои глаза были полностью черными, в другом — волосы длиннее и седее, в третьем — лицо покрыто сложным узором эфирных шрамов.
И был еще один силуэт — за моим плечом, расплывчатый, едва различимый. Темная фигура, которая словно наблюдала с расстояния. Когда я попытался всмотреться прямо, она исчезла, как если бы существовала только в периферийном зрении.
«Мы все ждали тебя… настоящего тебя…» — слова старой Хранительницы перед моим прыжком в Разлом всплыли в сознании. Что она имела в виду под «настоящим»? Кого они ждали?