И я отчётливо увидел, как её тень на кристаллической поверхности рядом двигалась независимо, повернув голову в сторону источника голоса, в то время как сама Клара смотрела прямо на меня.
[TM-∇.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: Тень. Она движется сама по себе. Кто-то ещё управляет ею?
— Мы должны уходить. Сейчас же, — Клара схватила меня за руку с неожиданной силой, но я вырвался, не в силах оторвать взгляд от направления, откуда прозвучал голос.
— Кто это? — требовательно спросил я. — Что значит «предыдущий цикл»?
— Обман, — отрезала Клара. — Манипуляция сознанием. Серафим использует TX-технологии для создания подделок, способных резонировать с настоящим импланиатом. Это… трюк разума.
Но что-то в её голосе, нервные нотки и слишком выверенные паузы между словами, выдавало её. Она знала больше, гораздо больше, и каждое слово было тщательно отмерено — не для объяснения, а для сокрытия истины.
Ландшафт вокруг нас трансформировался, словно подстраиваясь под моё внутреннее состояние. Кристаллические формации изгибались, образуя широкую долину из отражающих поверхностей, нарушающих все законы геометрии. Каждая грань отражала искажённую версию реальности — то же место, те же фигуры, но с незначительными, почти неуловимыми различиями.
— Зеркальная долина, — прошептала Мира. — Место итераций. Пространство, где встречаются отражения.
Я шёл, окружённый бесконечным коридором версий самого себя — в одних отражениях я был старше, в других моложе, где-то с другой одеждой или выражением лица. Но все они были мной, несомненно мной.
[TM-∇.SYNC/ANALYSIS]: Пространственно-временная аномалия. Возможно, визуализация альтернативных временных линий или параллельных итераций субъекта.
[TM-∇.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: Или визуализация памяти самого Разлома. Сколько версий тебя уже проходили этот путь?
Внезапно среди многочисленных отражений появилась фигура, движущаяся независимо от меня. Я замер, и она тоже остановилась — но не как отражение, а как самостоятельная сущность.
И тогда он вышел из-за кристаллической формации. Я.
Но не совсем я. Старше, с глубоким шрамом, пересекающим правую сторону лица. Его волосы были длиннее и с проседью, глаза — усталые, словно видевшие слишком много. Но самое поразительное — его TX-∇. Золотистые линии, проступающие под кожей, образовывали более сложные узоры, фрактальные структуры, которых не было у меня. Они пульсировали с большей интенсивностью, свидетельствуя о более глубокой интеграции.
[TM-∇.SYNC/ANALYSIS]: Сигнатура TX-импланта субъекта демонстрирует 78.3% совпадение с твоей собственной. Генетический анализ предварительно подтверждает идентичность.
[TM-∇.SYNC/SYSTEM]: Его имплант прошел пятую стадию интеграции. Он существовал дольше… или эволюционировал быстрее.
Клара мгновенно создала защитное поле вокруг нас — золотистую сферу из эфирной энергии. Но что-то странное произошло с её тенью на земле — она не повторяла движений Клары, а стояла, словно парализованная, глядя на пришельца.
— Не позволяй ему обманывать тебя, — её голос утратил обычную механическую уверенность. — Это Инверсия — искажённое эхо, нестабильная копия.
Мира медленно отступила в сторону, наблюдая за происходящим с выражением болезненного узнавания.
— Эта встреча… — прошептала она. — Я видела её много раз. С разными исходами.
Мой двойник — Инверсия — смотрел на меня без удивления, словно ожидал этой встречи. В его взгляде смешивались горечь, сожаление и странная решимость.
— Не слушай её, Алекс, — он произнёс моё имя — своё имя — с интонацией, которая могла принадлежать только мне. — Она не та, за кого себя выдаёт. Она — маска, интерфейс для чего-то иного.
— Не приближайся к нему, — предупредила Клара, активируя какие-то протоколы через консоль на своём запястье. — Он опасен. Его TX-имплант нестабилен и влияет на восприятие.
Я стоял, парализованный противоречиями. Часть меня хотела верить Кларе — её объяснения звучали рационально, логично. Но другая часть чувствовала глубинный резонанс с фигурой передо мной — как если бы я смотрел не на другого человека, а в странное, искажённое зеркало.
— Я был ты, — произнёс Инверсия, делая шаг вперёд, несмотря на защитное поле. — В другом цикле. В другой итерации эксперимента. Я любил и верил — точно так же, как ты сейчас.
— Не подходи! — Клара усилила поле, но оно почему-то не могло полностью блокировать его голос. — Это манипуляция!
— Эксперимента? — переспросил я, игнорируя предостережения Клары. — О чём ты говоришь?