— Как ты ориентируешься здесь? — спросил я Клару, когда мы прошли очередной невозможный изгиб тоннеля.
— Эфирные течения имеют свою логику, — ответила она, не оборачиваясь. — Каждый слой Разлома структурирован в соответствии с определенными паттернами. Я изучила их.
— Но ты говорила, что никогда не была в этом конкретном слое, — напомнил я, наблюдая за её реакцией.
Лёгкая пауза.
— Теоретическое знание часто бывает достаточным, — она продолжила движение, но что-то в её осанке выдавало напряжение.
Мира держалась рядом со мной, избегая идти близко к Кларе. Когда научный аспект Евы отвернулась, она показала мне знак — приложила палец к глазам, а потом указала на стены туннеля. Смотри внимательно.
Я начал более осознанно изучать наше окружение. Кристаллы в стенах, казалось, реагировали на наше присутствие — меняли яркость, цвет, иногда даже форму. Я заметил, что некоторые из них формировали последовательности, похожие на символы, которые я видел в городе Древних.
Особенно интересной была реакция кристаллов на медальон — они становились ярче, когда я проходил мимо, словно приветствуя старого знакомого. Некоторые проходы буквально открывались перед нами, когда медальон оказывался рядом.
И при этом я замечал, что тень Клары продолжала вести себя странно — иногда двигалась асинхронно, иногда принимала форму, не совсем соответствующую её телу. Временами мне казалось, что я вижу в ней очертания женской фигуры с длинными волосами — более женственные и плавные, чем у научного аспекта.
[TM-∇.SYNC/PERCEPTION]: Аномальная реакция кристаллических структур на медальон. Возможная связь с технологиями Древних.
[TM-∇.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: Тень субъекта [Σ. CLARA] демонстрирует независимую активность. Третий фактор?
[TM-∇.SYNC/ANALYSIS]: Геометрия туннелей соответствует неевклидовым паттернам. Пространственная когерентность: 64%.
Мы шли уже, казалось, несколько часов, хотя TX-∇ утверждал, что прошло всего сорок шесть минут. Время в Разломе текло странно, особенно в переходных зонах между слоями.
Наконец туннель расширился, переходя в высокое куполообразное пространство. Светящиеся кристаллы усеивали потолок, напоминая звездное небо. Здесь было заметно теплее, воздух казался более насыщенным — я физически ощущал эфирную плотность.
— Мы почти у границы, — объявила Клара, доставая свой планшет. — Нужно провести финальную настройку координат.
Она отошла к центру зала и активировала устройство. Голографический интерфейс развернулся вокруг неё, отображая сложные многомерные карты и последовательности символов.
Мира осторожно потянула меня в сторону.
— Что-то не так, — прошептала она. — Это место… оно реагирует слишком сильно.
Я заметил, о чем она говорила. Кристаллы вокруг нас ускорили свою пульсацию, словно в предвкушении. Медальон на моей груди внезапно изменил ритм — если раньше он пульсировал медленно и равномерно, то теперь его свечение стало неровным, беспокойным.
Кристалл Инверсии в моем кармане нагрелся до дискомфорта, словно предупреждая.
— Ты чувствуешь? — спросил я Миру.
— Она что-то активирует, — Мира посмотрела на Клару с откровенным беспокойством. — Что-то больше, чем просто настройка координат.
Я внимательно наблюдал за действиями Клары. Её пальцы двигались над интерфейсом с нечеловеческой точностью, активируя последовательности, слишком сложные, чтобы проследить. Но в какой-то момент я заметил знакомый треугольный символ — тот самый, что я видел в городе Древних, во временных карманах, и в видениях от кристалла Инверсии.
Медальон на моей груди внезапно изменил цвет пульсации с серебристого на золотистый и обратно. И в тот же момент TX-∇ выдал предупреждение:
[TM-∇.SYNC/WARNING]: Критический скачок эфирной активности. Возможна декогеренция пространственной структуры.
Потолок пещеры содрогнулся. Сначала едва заметно — лишь мелкие кристаллики осыпались сверху. Но затем дрожь усилилась, переходя в полномасштабное разрушение.
Стены начали
дрож а т ь,
крист а л л ы
н а ч а л и
о с ы п а т ь с я…
— Что происходит⁈ — крикнул я, инстинктивно активируя защитные протоколы.
— Эфирный коллапс! — Клара быстро свернула интерфейс. — Должно быть, пересечение энергетических потоков!
Но что-то в её голосе, в микровыражении её лица заставило TX-∇ выдать другую оценку:
[TM-∇.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: Это не случайность. Обвал имеет признаки направленного коллапса.