— Точно!.. Так вот, вскоре после этого интервью она буквально за месяц «сгорела» от рака крови… А может, просто совпадения?
— Возможно, — хмыкнула ее подруга и, помолчав, добавила: — Интересно, что за господина он имел в виду и насколько, в действительности, естественен ход событий…
Аза взяла координаты женщин и, поблагодарив их за приятное общение, отправилась осмысливать услышанное. Дома она пришла к выводу, что всякая несамостоятельность в занятиях экстрасенсорикой чревата малоприятными последствиями типа тех, что постигли выпускниц института Альперина.
Аза взялась за самообразование. Приобретя книги по черной магии, она внимательно изучила технологию вызова духов. Потом купила мел, отыскала в городе лавку «атрибутики ужасов» (оказывается, есть и такие!), в которой оказались необходимые ей черные свечи; по особому рецепту настояла дома воды на травах. В магазине, продававшем предметы восточной экзотики, приобрела сандаловые палочки для использования их в качестве благовоний и небольшую, размером с блюдце, жаровню. Палочки для удобства разломала и измельчила.
В один из вечеров она сочла себя готовой к пробному вызову элементалей квартиры с тем, чтобы попытаться «договориться» с ними и использовать их в дальнейшем по своему усмотрению.
Ближе к полуночи она заперлась в своей комнате, разделась догола, начертила мелом на старом линолиуме пола магический круг, вписала в него звезду и, поставив по ее вершинам свечи, зажгла их. От круга к окну прочертила вытянутый прямоугольник — импровизированный стол, за который она, как гостеприимная хозяйка, намеревалась пригласить элементалей. По сторонам «стола» разложила ножи, посредине поставила горшочек со своим отваром. Затем насыпала в укрепленную над одной из свечей жаровню благовоний, отхлебнула зелья, и, сев в круг в позе лотоса, принялась читать заклинание.
Ей хватило получаса, чтобы дойти до состояния экзальтации. Аза напрягала всю свою волю и воображение, она умоляла элементалей дать знать о себе, войти с ней в контакт…
Ближе к часу ночи жутко завыли все собаки в квартирах подъезда, кошки с выпученными глазами заметались по комнатам, бросаясь на шторы и настенные ковры, а на жильцов почти одновременно накинулись страшная головная боль и неосознанный ужас. Люди не понимали, что происходит. Кто-то позвонил в милицию и «Службу спасения», но внятно ничего объяснить не смог.
Именно в это время перед глазами Азы появился какой-то черный вихрь. Она протянула в его сторону руку и почувствовала, как ее кисть втягивается, словно гигантским пылесосом, внутрь образуемой вихрем воронки. Ей стало настолько страшно, что она моментально вышла из транса. Но было поздно. Сильно закружилась голова; Аза упала на пол, подмяв под себя пару горящих свечей и не замечая боли. Ей показалось, что на нее обрушились стены. С грохотом попадали предметы со стола и шифоньера, бледным бельмом засветился экран выключенного «Рекорда». Стекла окна заиграли красно-серыми переливами. Аза почувствовала, как ее члены скручиваются какой-то неодолимой силой, и от ужаса потеряла сознание…
Очнулась она от бешеного стука в дверь.
— Что у вас там происходит? — вопила из-за двери хозяйка. — Что вы делаете с мебелью и вещами?
Аза с большим трудом поднялась с пола. Тело дико болело, будто ее со смаком отдубасили трое-четверо крепких, привычных к этому делу парней. Пошатываясь, словно пьяная, проковыляла по комнате, собрала упавшие вещи. Затем открыла форточку, в которую поразительно быстро улетучились все запахи. Сгребла под диван свечи и то, что от них осталось, прикрыла линолеум с магическими знаками кроватным покрывалом. И отперла дверь.
— Чем вы тут заниматесь по ночам?.. — накинулась было хозяйка, но, заметив синяки и ссадины на Азином теле, резко сбавила тон. — Деточка, откуда эти ушибы? Боже мой, кто ж тебя, бедную, так?..
Хозяйка теперь запричитала, а Аза, попытавшись улыбнуться, ответила:
— Это… это хулиганы, Клавдия Васильевна. Возвращалась поздно, вот и… А сейчас я лечебной физкультурой занималась. Извините, что ночью, но ведь хотела тихо. Случайно зацепила ногой стол — вещи и упали. Но вы не думайте, я оплачу все, что разбилось…
Так Аза «познакомилась» с духами стихий. И отложила в свою копилку знаний о паранормальщине еще пару понятых вещей. Во-первых, она убедилась в собственных сильных биоэнергетических возможностях. Во-вторых, расценила черную магию как крайне опасную штуку — для психического и физического здоровья, да чего там — для самой жизни!