Что до Лунникова, то Дмитрий вскоре после описываемых событий еще раз побывал в Южнороссййске. Он приезжал в составе так называемой передовой группы, задачей которой являлась подготовка визита в город президента страны.
Визит не состоялся из-за очередной болезни охраняемого лица, зато полковник узнал о некоторых новостях того мира, к которому теперь тоже имел отношение. В Питере умер сильнейший экстрасенс, член Внутреннего Предиктора России, бывший генерал КГБ Пшеницын. Еркина не успела к нему. Но решила продолжить его дело. Лунников оказывал ей посильное содействие. Жизнь Лады Евгеньевны осложняла проблема с дочерью: та еще с Жемчужного находилась в состоянии глубокой депрессии, из которого ее никак не удавалось вывести…
Не все складывалось безоблачно и у Лагно: на него дважды покушались. Полковник знал, кто и почему, и рассматривал эти покушения как закономерное следствие недавних событий.
Еще было несколько анонимных телефонных звонков с требованием привезти «радиолу» в условленное место, оставить ее там и уехать, забыв о ней. А не то…
Чтобы абоненты больше не беспокоились, а мирные граждане никогда не испытали на себе действия смертоносной чертовщины, Лагно попросил своих бывших бойцов забрать из сооруженного по всем правилам партизанской науки схрона, известного только им да полковнику, этот злосчастный аппарат и раздолбить его к чертовой матери. Часть осколков Игорь Константинович подбросил ко входу в центральный офис фирмы «Стумор Лтд».
Угрозы, однако, не прекратились.
В тот день Игорь Константинович пришел домой поздно. Жена, покормив его, сразу прилегла, а Лагно, дабы не мешать ей «задремывать», тем более что она простудилась и чувствовала себя неважно, устроился на кухне у портативного телевизора.
По местному каналу шел вечерний выпуск новостей.
«…Эта команда наконец-то проявила себя, причем самым кровавым образом, — вещал с экрана моложавый, коротко стриженный ведущий рубрики «Криминал». — Сегодня около трех часов дня в Старом Казачьем парке за городом были обнаружены трупы пяти членов организованной преступной группировки, известной южнороссийцам как «бригада Слона». Сам Слон, а точнее Михаил Бугров, бывший спортсмен, а также четверо наиболее крутых его сподвижников были буквально изрешечены автоматными очередями. Ближе к вечеру в редакцию позвонил неизвестный и, явно используя электронное устройство для искажения голоса, сообщил, что ответственность за убийство «слоновцев» берет на себя группировка Орла, разобравшаяся с конкурентами на назначенной им «стрелке».
В региональном управлении по организованной преступности нашему корреспонденту прокомментировать происшедшее отказались, а также не подтвердили и не опровергли слухи о том, что расстрелянные имели отношение к известному предпринимателю Альфреду Рауху. Возбуждено уголовное дело, ведется расследование…»
Лагно обалдело смотрел на экран, пытаясь переварить новость. Наконец, выключил телевизор, встал, подошел к окну.
«Вот это да!.. А мы мудохались с рапортами, заявлениями… Плигин… Лена… А нам рассмеялись в лицо и легко вызволили отморозков… Вот так Орел!.. Вот вам и решение всех проблем! Криминальное, мясницкое, но решение… Надо же — а я чуть было не занялся вплотную его группировкой!.. Ну, теперь другие займутся. Флаг им в руки!..»
Игорь Константинович, время от времени качая головой и приговаривая: «Вот это да!», вымыл посуду, затем прошел в ванную и достал несессер с принадлежностями для бритья.
Только он намылил лицо, как отрывисто дзинькнул дверной звонок. Лагно, подойдя к двери, посмотрел в глазок: на площадке стоял командир милицейского СОБРа Валера Кулик в штатском.
— Игорек, кто? — раздался из комнаты слабый голос жены. В нем сквозили нотки беспокойства.
— Не тревожься, родная, это ко мне по делу, — ласково ответил полковник. — Ты засыпай. Давай-ка я дверь к тебе прикрою.
— Старик, извини, что приперся ближе к полуночи, — энергичным шепотом начал Кулик. — Что это у тебя с лицом?.. А-а, ясно, — он фыркнул. — Пойдем-ка покурим на лестничную клетку!