— Очевидно вы ошиблись номером. — В трубке затукали гудки отбоя.
Панов подержал трубку возле уха потеющей рукой и вдруг отчетливо осознал, что Фундатор нанес упреждающий удар: рассчитал и провел такое изменение реальности, в котором не было места для Фадеева.
— Что с вами? — полюбопытствовала дежурная регистраторша, глянув на побледневшее лицо Станислава. — Вам плохо?
— Ничего, пройдет… — пробормотал Панов, опуская трубку на рычаг.
Телефон вдруг зазвонил, заставив вздрогнуть обоих. Медсестра подняла трубку, выслушала абонента, брови ее поползли вверх.
— Молодой человек, вы случайно не Стас Панов? — окликнула она отходившего Панова.
— Да, это я…
— Вас к телефону.
Панов с недоверием взял трубку, прижал к уху и услышал тот же незнакомый голос:
— В этой реальности ваш друг не существует. Я тот, кто может его заменить. >Кдите в клинике и никуда не выходите, пока я не приеду.
— Как я вас узнаю?
— Узнаете.
В трубке послышались частые гудки. Панов, еще не веря в избавление от страха за свою жизнь, посмотрел на суровую медсестру в окошке регистратуры и подумал, что похоже у него еще есть шанс стать абсолютником. Если только охотники Фундатора не доберутся до него раньше людей эвменарха.
Мир вокруг действительно был слишком текуч и неустойчив, подверженный любой прихоти властителей, постоянно изменяющийся в результате разборок между различными властными группировками и структурами, но люди этого не видели и не чувствовали. Кроме таких же одиночек, как Панов. Время от времени они появлялись на Земле, и тогда за ними начиналась охота, ибо тот, на чьей стороне оказывался абсолютник, мог диктовать правила игры остальным.
Всего этого Панов не знал, его путь в изменяющейся от малейшего толчка Вселенной только начинался.
«Детектив-кроссворд»
Конкурс продолжается!
Напоминаем, что подписчики нашего журнала, разгадавшие все кроссворды (см. №№ 3,5,6) получат специальные призы от редакции. Списки призеров будут опубликованы в «Искателе» № 8.
По горизонтали: 5. Политика устрашения, с применением преследования, убийств. 6. Ложное обвинение, клевета. 8. Автор романа «Желтый дракон Цзяо». 9. Суперагент «007» — герой серии детективных романов Я. Флеминга. 11. Американский писатель детективного жанра, выступавший под псевдонимом Ф. Даннея и М. Б. Ли. 12. Должность С. Тихонова-старшего в уголовном розыске (роман Вайнеров «Гонки по вертикали»). 15. Рассказ современного японского писателя детективного жанра С. Мацумото. 16. Характерный отпечаток, оттиск. 17. Место, где сосредоточены приборы для управления сигнализацией. 19. Автор сценария кинофильма «Дополнительный прибывает на второй путь». 20. Атрибут Шерлока Холмса.
По вертикали: 1. Персонаж В. Высоцкого в фильме «Место встречи, изменить нельзя». 2. Писатель, автор произведений «Знак четырех», «Долина ужасов». 3. Незаконный захват и использование транспортных средств. 4. Фильм, спектакль, пользующиеся повышенным успехом у зрителей. 7. Лицо, располагающее сведениями об обстоятельствах уголовного или гражданского дела. 10. Капитан милиции в фильме «Красное сердце», в исполнении А. Шварценеггера. 11. Герой в фильме «Ставка больше, чем жизнь», которого играет С. Микульский. 13. Народный художник СССР, автор скульптурной композиции в Москве, посвященной Рихарду Зорге. 14. Австралийский «полицейский» телесериал. 17. Сборник детективных повестей А. Ромова. 18. Кондитерское изделие, изготовленное по рецепту мадам Мегрэ, упомянутое в романе Ж. Сименона «У Фламандцев».
МИР КУРЬЕЗОВ
Кто следующий?
«Мы не усыпим его. Лакки — отличный проводник, — говорит Эрнст Гербер, инструктор по обучению собак из немецкого города Вупперталь. — Его нужно только немного поддрессировать, вот и все».
На пресс-конференции Гербер признал, что Лакки, немецкая овчарка, которая служит проводником для слепых, несет ответственность за гибель четверых своих хозяев. «Я понимаю, что на бумаге такие слова не производят сильного впечатления. Своего первого хозяина он повел прямо под автобус, второй упал с пирса. Он действительно столкнул своего третьего подопечного с железнодорожной платформы, когда приближался поезд, а четвертого повел по дороге с оживленным движением, но бросил его и убежал в безопасное место. С ним случаются эпилептические припадки, но в целом у него прекрасный характер. К тому же в наши дни воспитать собаку-проводника очень трудно».