Ноздри старого жреца трепетали, ловя запах умирающего дня, в котором больше не было обреченности — лишь покой и ожидание.
Теплые волны ласкали ее обнаженное тело, и ласковые руки опоздавшего на свидание Пола вторили им. Сегодня Пол, обычно замкнутый и застенчивый, вдруг оказался необыкновенно настойчивым, и Эми, почувствовав его скрытую силу, не стала противиться.
Это произошло в море, и мир плыл вокруг них, взрываясь фейерверками сладостной боли и блаженства. Это казалось сказкой, волшебным сном — а неподалеку, в каких-нибудь двухстах футах от них, упоенно сплетались в экстазе две огромные акулы, занятые тем же, что и люди; Эми не видела их, но море качало девушку, вторя вечному ритму, и завтра не должно было наступить никогда…
Это было совсем недавно — и в то же время целую вечность назад, в другой жизни.
Наутро она узнала, что Пол погиб.
Вчера.
Эми понимала, что наверняка ошибается, что это невозможно, а, может, ей все просто приснилось — но девушка ничего не могла с собой поделать: мысли упрямо возвращались назад, словно собаки на пепелище родного дома, и выли над осиротевшим местом.
Она пыталась высчитать время — и всякий раз со страхом останавливала себя.
Потому что по всему выходило: ЭТО произошло, когда Пол был уже несколько часов как мертв.
…Она стояла на берегу, море таинственно отливало зеленым, и резал воду в полумиле от берега треугольный плавник, оставляя за собой фосфоресцирующий след.
Невозможная, безумная надежда пойманной рыбой билась в мозгу Эми.
Она стояла и ждала, глядя, как солнце вкладывает свою раскаленную душу в мерцающее чрево моря.
А в это время ошарашенный радист стрим-айлендской радиостанции наскоро просматривал только что пришедшие радиограммы: градом сыпались сообщения с промысловых сейнеров о порванных сетях и полном исчезновении рыбы, а на побережьи один за другим закрывались пляжи в связи с невиданной волной нападений акул.
И почти никто еще не понимал, что это — только начало.
МИР КУРЬЕЗОВ
Контрольный выстрел
Житель города Индианы (Пенсильвания) Дэниел Садерленд решил привести в порядок свой арсенал. Чтобы проверить заряжено ли ружье, он дунул в ствол, да и выстрелил случайно себе в рот. Судя по тому, что неосторожный эксперт остался жив, пули в ружье не оказалось. Спустя несколько дней он с трудом говорил репортерам: «Знаете такую штуку в глотке сзади (язычок)? Так вот у меня ее больше нет».
В угаре любви
В зоопарке Сантьяго (Чили) разгоряченный страстью слон Джамбо нечаянно столкнул свою возлюбленную Протеа (зоопарк получил ее в подарок из Южной Африки) в ров, окружающий их вольеру. К счастью, служащие сумели спасти трехтонную слониху с помощью подъемного крана, в то время как их коллеги удерживали взволнованного Джамбо в загоне за проволокой с током, успокаивая его морковкой. Можете себе представить, сколько понадобилось морковки!
Дорогие читатели!
Предлагаем вам поучаствовать в новом конкурсе нашего журнала. Разгаданный кроссворд вместе с заполненным купоном отправьте в адрес редакции не позднее 15 декабря 1998 г.
Надеемся, что до этого вы успеете подписаться на «Искатель», так как призы будут разыгрываться только среди подписчиков на второе полугодие 1999 года.
По горизонтали: 5. Герой романа Дж. Х. Чейза «Венок из лотоса». 9. Автор фантастического рассказа «Воспителлы». 10. Бельгийский писатель автор романа «Тайна анверского зоопарка». 11. Персонаж ряда детективных произведений Сергея Высоцкого. 12. Имя английского писателя, автора высказывания: «Детективистам есть о чем рассказать. Они должны завоевать и удержать внимание читателя и поэтому должны вызвать любопытство, возбудить подозрение, умелыми эпизодами подогревать читательский интерес». 15. Литературный псевдоним английской писательницы Уайт, автора детективных романов. 17. Отечественный писатель, один из соавторов повести «Тонкая нить». 18. Повесть Николая Леонова. 20. Одно из орудий производства детективных и фантастических произведений. 21. Автор фантастического рассказа «Семь дней ужаса». 22. Персонаж повести Анатолия Ромова «Бесспорной версии нет». 24. Английская писательница, автор рассказа «Убийство по Шекспиру». 26. Фантастический рассказ Роберта Шекли. 29. Населенный пункт в Подмосковье, где проходили семинары молодых авторов-фантастов. 31. Венгерский писатель, автор фантастического рассказа «Одинокая планета». 32. Персонаж романа Пера Вале «Гибель 31-го отдела». 33. Фантастический рассказ Ричарда Геймена. 34. Город где началась детективная история, рассказанная Рексом Стаутом в одном из своих романов.